鸣人降落在第六宇宙那颗河谷星球的时候，第一眼看到的是河岸边上一排树屋，和他一年前离开时已经完全不同。
鸣人和九喇嘛还没站稳，“呜嗷！！！”一声喊声从河谷上游传来，紧接着是一阵密集的脚步声，那群灰褐色皮肤的孩子从树屋里钻出来。
领头的那个女孩跑在最前面，身上穿着不知道从哪里弄来的兽皮，手腕上系着几根彩色藤条编成的绳子。
她冲上来一把抱住鸣人的腿，亲昵的蹭着，其他孩子围上来，围着一人一狐叽里咕噜的说着。
“他们说话了。”鸣人低头看着腿上的女孩。
女孩松开他，退后一步，指了指自己的树屋，和开垦的田地，她比划了半天，嘴里又是叽里咕噜的发音，鸣人看懂了她的意思。
她在这里过得很好，这些孩子也过得很好。
“好。”鸣人像是下定决心，他蹲下来，拍了拍她的头，“那我接下来教你们说话，写字，还有怎么锻炼身体。”
女孩眼睛眨巴眨巴看着鸣人，似乎在消化他的话。然后她笑了，露出那排缺了几颗的牙，和其他孩子一起点头。
接下来的日子，鸣人开始教他们语言和文字，他在地上用树枝写字，一个字一个字地教他们发音。
这群孩子学得很快，他们虽然没有任何文字基础，但记忆力惊人，发音也准，那个女孩用了三天就掌握了基础字词，一周后已经能磕磕绊绊地写完整的句子。
她给自己起了个名字，那天她蹲在地上，用树枝在泥地里划拉了半天，写了三个歪歪扭扭的字，她站起来，指着那三个字，又指了指自己。
鸣人凑过去看，“阿丽亚。”
她点点头，又指着旁边的孩子，一个一个指着，让他们写自己的名字，有的写了两个笔画，有的只画了一个圈代表自己，但每个人都给自己认认真真地起了名字。
文字课之后是修炼，鸣人教他们龟仙流的基础，好好吃饭，好好睡觉，好好玩耍。他带着他们在河谷里跑步，从上游跑到下游，再跑回来。孩子们脚力很好，他又教他们简单的格斗式，出拳，踢腿，格挡。九喇嘛在旁边看着，偶尔指点两句。
阿丽亚学得最快，她出拳的力度和角度都带着一种天生的直觉，鸣人只示范了两遍，她就能打出正确的动作，其他孩子也不差，每个人都在飞快地吸收他教的东西，他们的身体本来就很壮实，一整套基础体术三天就学完了。
一个月后，阿丽亚已经能和鸣人做简单的对话了，她的词汇量还在增长，句子有时候颠三倒四，但她能表达自己的意思了。
“你走了以后，”她坐在树屋的横梁上，“来了一个很吓人的东西。”
“什么东西？”鸣人心里一惊，该不会是梅斯卡尔杀过来了吧。
“天上。”她指了指天空，“突然有一块金色的光，很大，然后空气变得很重，我喘不过气，所有人都趴在地上，然后有个声音在喊。”
“什么？”
“全王大人饶命。”
鸣人沉默了半晌，全王也来了这个宇宙。
“然后呢。”
“那个声音没了，金色的光也没了，空气恢复正常了。”阿丽亚耸了耸肩，“我们等了很久，什么都没发生，就继续种地了。”
鸣人和九喇嘛对视一眼，全王降临了，这个宇宙的破坏神求饶了。那个声音他没有听到，但阿丽亚的描述和一年前他见过的全王清理宇宙的情景一模一样，不过这个宇宙没有被抹除。
也许是因为这个宇宙发展得比较好，全王觉得还有留着的价值，只把那个不听话的破坏神处理掉了，鸣人稍稍安心。
他又多留了几天，每天教孩子们说话、写字、修炼。阿丽亚已经能读他在地上写的长句了，其他孩子也能勉强交流。
又过了几天，鸣人把阿丽亚叫到身前。
“我得走了，去一个叫魔界的地方，找一个叫莱姆斯的人。”
阿丽亚看着他，目光坚定道，“我也去。”
“不行，那边危险。”
“我们不怕。”
“不是怕不怕的问题。”
“你走了以后，那个金色的光来了。”阿丽亚打断他，“你不在的时候我们都吓死了，如果你在，我们不会害怕。”
鸣人一时间沉默了，不知道怎么接。
九喇嘛从旁边走过来，“她说得对，留在这里，万一再来一个全王或者别的什么，他们连跑都跑不掉。”
鸣人张了张嘴，一时不知道怎么接。他低头想了想。带他们去魔界。那里有莱姆斯，有大神官，有天使体系尚未建立的原始神权架构，危险未知。但把他们留在这里，万一再来一个全王或者别的什么，他们连跑都跑不掉。
他正要开口拒绝，手上的至尊时之戒指忽然闪了一下，鸣人低头看去，暗金色的戒面上，一道红色的光芒在纹路间流转了一瞬，然后消失。
他愣住了，想起莱姆斯的话，红色，符合历史进程。他盯着戒指看了好几秒，确认那道红光确实出现过，不是错觉。
他的脸上戴着莱姆斯给的那个面具，幽暗的星辰在面具表面缓缓旋转，看不清任何表情，阿丽亚和其他孩子仰着头看他，只能看到那张面具下露出的一截下巴和金色的头发。
“那好吧。”鸣人的声音从面具后面传出来，“一起去。但到了魔界，我说停就停，我说跑就跑。”
阿丽亚点头，转身朝其他孩子跑去，孩子们很快收拾好了东西，每人背上一个小藤筐，里面装着晒干的豆子和几块打火石。
一行人从第六宇宙出发，穿过第三宇宙的星空，降落在那个鸣人记忆中色彩斑斓的空间里，但这里和后世不一样，没有曲速大人，只有三个巨大的圆形通道并排悬浮在虚空中，分别通向第一、第二、第三魔界。
鸣人站在通道前面，他盯着三个通道看了很久。在通道的另一头，是超巨族的祖星，是格林德树的故乡，是卡丹王的城堡，是他和玛卡丽塔走过无数遍的荒野，她曾经在那片荒原上第一次问他，要不要许愿送她一束花。
“走了。”九喇嘛用尾巴碰了碰他的脚踝。
鸣人收回视线，朝第二魔界的通道迈出一步，孩子们跟在后面，阿丽亚走在最前面，其他孩子排成两列跟在鸣人身后。
进入通道的一瞬间，浓重的死气扑面而来。
鸣人皱起眉，这种气息魔界入口处那种正常的混沌能量完全不同。
他往前走了几步，随即眼前的景象让他大为震惊。
荒芜，寸草不生，远处的格林德树只剩下一根干枯的树干，整片空间弥漫着一层淡绿色的薄雾。
“这地方怎么回事。”九喇嘛的尾巴压平了。
“不知道。”鸣人蹲下来，手掌贴在地面上，他能感觉到地底深处有某种东西在缓慢地抽取能量，他站起来，朝死气最浓的方向看去。那里的薄雾是墨绿色的，几乎凝成了实质。
“你们留在这里。”鸣人对孩子们说，阿丽亚张开嘴要说什么，鸣人抬手打断她。“听话，我过去看看，很快就回来。”
他朝那个方向飞去，九喇嘛跟在他肩上。越往里走，死气越浓，空气中开始出现腐烂的甜味，鸣人放慢速度，最终停在一处峡谷的边缘，峡谷底部有一片被平整过的土地，土地中央长着一棵他从未见过的树。
树干粗壮，通体暗绿色，树冠上结着一颗直径十米左右的果实，果实表面都覆盖着密密麻麻的血管状纹路。
一个身影站在树下，背对着他。
那个身影缓缓转过身来。灰黑色的皮肤，纯黑色的眼睛，没有瞳孔，黑色纹路覆盖全身，只是比上次见面时瘦削了许多，身上的纹路颜色暗了几分，但气场依然强得让人喘不过气。
梅斯卡尔。
“你？！”梅斯卡尔看着他，像是见了鬼，“全王没把你一起收了？！”
“你倒是命大。”鸣人落在他对面十米远的地方。
“托你的福。”梅斯卡尔拍了拍身旁的树干，“全王那一下把我的猎场毁了，猎犬也散了，资源也没了，不过这棵树还在。它替我慢慢吸。”
鸣人看着那棵树，“这棵树在吸整个魔界的生命力。”
“不只是魔界。”梅斯卡尔的笑容里带着一种炫耀，“这棵树叫精神果树，它的根扎在这个时空的底层，连接十八个宇宙，每个宇宙吸一点，每个宇宙吸一点，积少成多，全王不知道，这棵树悄悄吸了十八个宇宙一小部分本源，足够我恢复到全盛时期，甚至更强。”
“你的天使呢。”鸣人问，“你搞出这种事，你的天使不会制止你吗。”
梅斯卡尔的表情变得茫然，“天使是什么。”
鸣人盯着他脸上那片空白，心中了然，连天使是什么都不知道，原来如此。这个时间点，大神官还没创造出天使。天使体系还不存在。
梅斯卡尔虽然是破坏神，但他没有天使的指导，没有规则约束，难怪全王会消灭第十七宇宙。
也许这些都是上一批破坏神，随后才进入了比鲁斯他们的时代。
“没什么。”鸣人抬起右拳，深紫色的破坏能量从指间涌出，“我来制止你。”
梅斯卡尔收起笑容，“你还想打？”
“打到这棵树枯了为止。”
时隔一年，两人再次交锋，两股破坏能量在裂谷中炸开，精神果树的枝叶在冲击波中剧烈摇晃。
鸣人右眼的魔之第三眼全力运转，但这一次梅斯卡尔不再像上次那样跟他慢慢周旋，这个破坏神已经恢复了大部分实力，鸣人的自我极意使用到极致，可他和梅斯卡尔之间的差距依然存在，而且无法在短时间内靠挨打补上来。
一拳再一拳，鸣人被顶飞到半空中，撞在裂谷的岩壁上，被碎石彻底掩埋了身体。
“结束了。”梅斯卡尔的声音从远处传来，“等你死了，我会把你的破坏能量吸收了，够我再吃一百年。”
鸣人从碎石堆里爬起来，他的右眼还在修复，但速度越来越慢。
“呸。”他抹掉嘴里的血，想要再冲上去，但腿一软，单膝跪在了地上。