“嬪妾給賢嬪娘娘請安，給溫宜公主請安。”
富察貴人屈膝行禮，
妹妹不必多禮。
曹琴默溫聲說著，抱著溫宜往梅樹下走了兩步，
本宮帶溫宜來瞧瞧臘梅，
沒想到竟遇著妹妹。怎麼，妹妹也有此雅興？
富察貴人勉強扯了扯嘴角︰
不過是……在宮中悶得慌，出來走走罷了。
曹琴默目光落在富察貴人那強撐的笑臉上，心中了然。
這滿軍旗大姓出身的女子，
此刻的落魄與她的出身形成了刺目的反差。
妹妹若是不嫌棄，不如陪本宮走走？
曹琴默聲音溫婉，帶著恰到好處的親近，
溫宜這孩子，最喜歡熱鬧，有妹妹陪著，她定然高興。
富察貴人聞言，眼中閃過一絲意外。
她自入宮以來，因著家世顯赫，眼高于頂，
與這位出身寒微的賢嬪並無深交。
此刻對方主動示好，倒讓她有些措手不及。
嬪妾……嬪妾榮幸之至。
不過這位賢嬪可是華貴妃身邊的紅人，
且還有深受皇上喜歡的溫宜公主
富察貴人雖心高氣傲，卻自認不是蠢笨無腦之人
自然明白這宮中沒有無緣無故的親近。
但此刻她正是失意之時，
有人願意與她說話，總比獨自對著臘梅發呆強
那便走吧。
曹琴默微微一笑，抱著溫宜緩步向梅林深處行去
三人行至一處避風的亭角，
曹琴默示意宮女將帶來的錦墊鋪在石凳上，這才抱著溫宜坐下。
富察貴人垂手立在一旁，倒像是她的侍女一般。
妹妹也坐。
曹琴默抬了抬手，
在本宮這兒，不必拘禮。
富察貴人遲疑著坐了半個身子，目光落在曹琴默懷中的溫宜身上。
那小團子正抓著一枝臘梅把玩，
粉嫩的小臉映著嫩黃的花，煞是可愛。
溫宜公主真是……聰慧可人。
富察貴人干巴巴地夸了一句，顯然不擅與孩童打交道。
曹琴默低頭替溫宜攏了攏斗篷，聲音輕緩︰
妹妹入宮也有些日子了，可還習慣？
富察貴人指尖一緊，
那二字像針一樣扎進她心里。
她習慣什麼？
習慣日日早起請安卻連皇上的面都見不著？
習慣看著出身不如自己的人一個個爬上去？
習慣這滿宮的冷眼與暗笑？
回姐姐，習慣……習慣的。
她垂下眼眸，聲音細若蚊蚋。
曹琴默將她的神色盡收眼底，
卻不點破，只輕輕嘆了口氣︰
“妹妹不必在本宮面前強撐。
這宮里的日子，本宮比誰都清楚。
她抬眸，目光溫和卻帶著幾分看透世事的通透︰
本宮出身寒微，初入潛邸時，
就只是一個小小的格格，家世低微，又相貌不顯
那時候，別說是皇上的面，
便是王府里有些臉面的嬤嬤，都能給本宮臉色看。
富察貴人猛地抬眸，眼中閃過一絲錯愕。
她從未想過，這位如今穩居嬪位、
又得華貴妃倚重的賢嬪，竟會主動提及自己卑微的過往。
賢嬪姐姐……
曹琴默輕輕搖頭，
目光落在遠處一株傲霜的臘梅上，聲音悠遠而平靜︰
若不是有幾分運氣，
又得了華妃娘娘——如今是貴妃娘娘的提攜，
本宮怕是至今還在角落里無人問津。
這宮里頭，出身好是福氣，
可有時候，出身太好，反倒成了枷鎖。
她側首，看向富察貴人那張明艷卻帶著幾分稚氣的臉︰
妹妹滿軍旗大姓，家世顯赫，這是多少人求不來的。
可妹妹有沒有想過，為何皇上至今未曾召幸？
富察貴人自然一下就想到那沈貴人，
還有那個莞常在。
若不是她們初入宮時站錯位置、口出狂言，
連累她們這批新人一同被皇上不喜，
她何至于至今未能得見天顏？
她滿軍旗大姓的驕傲，
竟被兩個不知天高地厚的漢軍旗女子拖累至此，
想起來便恨得牙癢癢。
曹琴默將她變幻的神色盡收眼底，
唇角那抹溫婉的笑意未變，聲音卻更低了幾分︰
妹妹出自富察家，
皇上不會一直不選妹妹侍寢人
只是侍寢的時機卻是頂頂重要的……”
富察貴人聞言，身體微微前傾，
眼中閃過一絲急切與希冀，卻又夾雜著幾分茫然與委屈。
她張了張嘴，想說什麼，
卻又不知從何說起，
最終只是攥緊了手中的帕子，低聲道︰
“姐姐……嬪妾不明白。
請姐姐幫幫妹妹，
只要姐姐肯指點嬪妾一二，
嬪妾……嬪妾日後定當報答姐姐恩情。
曹琴默見富察貴人能放下身段且態度很不錯，心中暗自點頭。
她伸手替溫宜理了理被風吹亂的劉海，語氣愈發溫和︰
“妹妹快別這麼說，什麼報答不報答的，
本宮不過是看著妹妹，就像看到了當年的自己。
曹琴默輕嘆一聲，
目光落在溫宜粉嫩的小臉上，似在回憶，
本宮能有今日，全憑貴妃娘娘提攜。
這宮里頭，單打獨斗是走不遠的。
富察貴人聞言，眼中閃過一絲明悟。
她雖心高氣傲，卻也不是全然不懂世故之人。
賢嬪這話，分明是在暗示她——想要在這宮中立足，須得尋個靠山。
姐姐的意思是……
她試探著開口，聲音里帶著幾分小心翼翼。
曹琴默抬眸，目光溫和卻深邃︰
妹妹家世顯赫，容貌出眾，缺的不過是一個機會。
可這機會，不會憑空從天上掉下來。
她頓了頓，將溫宜往懷中攏了攏，
妹妹可知道，為何敏常在能拔得頭籌？
富察貴人聞言，眼中閃過一絲復雜神色，咬了咬唇道︰
“嬪妾听聞，是麗嬪娘娘舉薦……”
“敏常在有麗嬪舉薦固然是緣由之一
但妹妹可曾細想過，
安氏最得皇上心意之處，究竟是什麼？
富察貴人怔怔抬眸，那雙杏眼里滿是茫然。
她從未細想過這個問題——或者說，她不屑去想。
在她看來，安陵容不過是運氣好，
恰逢皇上心情好，又慣會裝可憐罷了。
曹琴默見她這般神色，
心中暗嘆這富察氏的淺薄，面上卻依舊溫婉如常