胤禛连着三天没来西跨院。
林薇照常做糕。
照常让秋杏端去前院。
碟子空着回来，说明人吃了。但人没露面。
秋杏回来说，前院书房灯亮到后半夜。苏培盛脸色发青，小路子跑腿跑得鞋底都磨薄了。
林薇没多问。
户部亏空。
——康熙四十一年这会儿，国库的窟窿已经烂出形状了。
——各级官员借银不还，账面上挂着，实际上钱早就进了私人口袋。
——胤禛分管户部，这摊子烂账摆到他案头，翻开一看全是坑。
——这案子在历史上是胤禛的第一张成绩单。
——做好了，康熙记他一笔。做砸了，贝勒的帽子不会掉，但前途得骨折。
第四天。
林薇照例去花园散步。
申时的日头斜了，照在池塘上碎成一片亮。
她绕着假山走。消食，顺便活动活动腰。练字抄佛经抄了一上午，脖子硬得转不动。
走到拐角处，前面廊下站着个人。
石青袍子，腰板笔直。肩膀的线条绷得很紧。
胤禛站在廊柱边。
手里没拿东西，就那么站着，望着池塘。
不是发呆。是在想事情想得头疼，出来透气。
林薇脚步放慢。
来不及退，胤禛已经转过头。
目光对上。
林薇规矩站住，福身行礼：“给贝勒爷请安。”
胤禛嗯了一声。
没让她起来，也没让她走。
视线又转回池塘。
林薇维持着半蹲的姿势，膝盖开始酸。
——他不让我起来？
——还是忘了？
——四爷你太阳穴那块青色是怎么回事？三天没睡觉？
——户部亏空把你熬成这样了？
胤禛的眉头动了一下。
“起来吧。”
林薇直起身。站在三步外，不敢靠太近，也不好直接走。
胤禛没说话。
池塘里锦鲤翻了个花，水响了一下，又安静了。
林薇站在那儿，脑子开始不受控制地往外蹦词。
——户部亏空这事吧，根子不在账面上。
——账面那些数字，查来查去，只能查出“谁借了钱没还”。但问题是，借钱的人不是没钱还，是根本没打算还。
——那帮官员挪的公款，全变成了宅子、铺子、田地。你光催他们还钱，他们就装穷，哭天喊地说拿不出来。
——真正有用的法子，是查家产。
——直接派人去摸他们名下有多少地、多少房、多少铺面。账面上月俸三百两的人，家里摆着价值上万两的摆设，这还不够说明问题？
——说白了，这帮人就是吃准了上头没人查到“实物层”。以为只要银子花掉了，账就死无对证。
——但花掉的钱不会消失，它只是变成了别的东西。
——请你拿了我的给我送回来，吃了我的给我吐出来…停停停停，跑偏了！！！
胤禛的手从袖中抽出来。
按了按眉心。
他转过身，看着林薇。
林薇嘴巴闭得严实。
但她那颗脑子还在跑。
——当然了，查家产这招不能明着来。你一个贝勒，跑去抄户部官员的家底，那是越权。
——得找个由头。比如让人以其他名义走访，记录哪些官员最近新添了大件。或者从下人入手，官员家里的奴才最清楚主子有多少钱。
——历史上雍正追缴亏空，用的就是这套。只不过那时候他已经是皇帝了，动手方便。现在嘛……
——得巧。
胤禛收回手。
“苏清沅。”
“奴才在。”
“今日做的什么糕？”
林薇愣了一拍。
“回贝勒爷，是红豆糕。秋杏送去前院了。”
“嗯。”
胤禛转身走了。
步子比来时快，袍角带着风。
林薇站在原地，看着他的背影消失在游廊尽头。
——他听见了。
——全听见了吧？
——他问我做什么糕，就是在给自己找台阶。表面上是路过遛弯碰见格格，随口聊两句。
——实际上是蹲点收听情报。
——四爷，您这操作很互联网啊。
——免费听了一段户部亏空的案例分析，连个赞都不点。
三天后。
前院传出消息。贝勒爷派了两个亲信，以“核查旗务”的名义，走访了几位户部官员的宅邸。
又五天。
小路子来西跨院送蜂蜜的时候，脸上带着笑，腿脚也轻快。
秋杏问他前院什么情况。
小路子摆手不说，只留下一句：“主子这几天心情好。”
林薇坐在窗下缝帕子。
听见这话，手里的针扎偏了。
——心情好？
——那就是查到东西了。
——康熙朝那帮户部官员的胆子，比国库的窟窿还大。随便一查，家里的好东西能堆满一间屋子。
她低头把线拉出来，重新穿针。
——所以四爷接下来要做的，是拿着这些证据，去向康熙汇报。
——重点不是“查到了什么”，而是“怎么说”。
——要让康熙觉得四爷办事利落，但又不过分出头。
——功劳不能揽太满，否则其他皇子会记恨。也不能太谦虚，否则康熙记不住。
——尺度。这种事全靠尺度。
又过了几天。
康熙在南书房召见了胤禛。
第二天。
苏培盛亲自来了西跨院。
手里端着一碟奶皮子。
“主子赏的。”
林薇接过碟子。
奶皮子层叠着，边缘泛着淡黄色，奶香味浓得飘满屋子。
这东西金贵。皇子们吃的上等货，一般人见都见不着。
秋杏在旁边眼睛都直了。
林薇道了谢，把碟子搁在桌上。
——奶皮子。
——四爷的心头好。
——他把自己爱吃的东西赏给我，这什么意思？
——奖金？年终奖？还是说……项目提成？
——不管了。先吃。
她拿了一片，咬了一口。
浓，香，入口即化。跟她在现代吃过的任何奶制品都不一样。
——好吃。
——真好吃。
——如果穿越的代价是被困在清朝当格格，但每天有这个吃，那我考虑一下。
她把剩下的分了秋杏两片。
秋杏捧着吃，脸上的表情跟过年似的。
那天晚上，林薇躺在床上，盯着房顶。
从奶皮子这个赏赐来看，事情办得不错。
——所以我现在的定位是什么？
——挂名顾问？编外智囊？
——连工位都没有，全靠心灵感应办公。
——四爷听我的心声，拿去用了，用完给我发奶皮子。
——这甲乙方关系也太离谱了。
——不过话说回来，只要他继续赢，我的日子就能继续好过。
——毕竟我住在他府里，吃他的用他的。他混得好，我才有糕做、有蜂蜜用、有奶皮子吃。
——利益绑定。
——唯一的问题是，他什么时候把这层关系挑明？
——现在这个状态，他假装不知道我知道他能听见，我假装不知道他在听。
——两个人心照不宣，全靠一层窗户纸撑着。
——多累啊。
她翻了个身，把被子裹紧。
——算了，不想。
——反正下一步，他会来找我的。
——四爷这个人，尝到甜头就不会松手。
窗外月色清亮，秋虫叫了几声。
听雨轩安静下来。
前院书房里的灯，却还亮着。
胤禛坐在案后，提笔写折子。
今日康熙的夸奖不多，只说了句“办得不错”。
但这四个字从康熙嘴里出来，分量够重。
他写完最后一行，搁笔。
桌角摆着红豆糕，凉了。
他拿起一块，吃掉。
查家产。
这个法子，他原本想过雏形，但不够清晰。
是那天在花园里，那个小格格脑子里跑出来的一整套逻辑，帮他把最后一环扣上了。
她甚至想到了“怎么说”的问题。
功劳不能揽太满。
胤禛把红豆糕的碎屑掸掉，起身。
她知道的事情，远不止这些。