太和殿。
雍正元年三月十八。
大朝会。
文武百官分列两侧，朝服补子按品级排得整整齐齐。
胤禛坐在御座上，龙袍的金线在烛光下发亮。
他面前摆着一道明黄圣旨。
苏培盛候在一旁，等着传旨太监上前。
今天的旨意没提前放风。
连张廷玉都不知道内容。
昨晚他在南书房值了一夜，皇上批完折子就让他回去了，什么风声都没漏。
传旨太监展开圣旨。
“奉天承运皇帝诏曰——封皇八弟胤禩为和硕廉亲王，总理事务大臣。”
满殿死寂。
没人敢出声。
站在武官末尾的一个侍卫下意识抬了一下头，又赶紧低回去。
满朝文武脑子里转的都是同一件事。
新君登基头一桩大封赏，给了八爷？
胤禩站在宗室班列里。
他穿着郡王朝服，听见“廉亲王”三个字的时候，手指头动了一下。
旁边的胤禟偏头看了他一眼。
胤禩出班。
跪下。叩首。
“臣弟谢皇上隆恩。”
声音不高不低，稳得很。
额头磕在金砖上，闷闷一声响。
胤禛在御座上看着他。
“八弟才干出众，朕初登大宝，诸事繁杂，正需兄弟辅佐。”
胤禩又磕了一个头。
“臣弟万死不辞。”
张廷玉站在文臣首位，手里的笏板端得四平八稳，脸上什么表情都没有。
他的拇指在笏板背面摩挲了两下。
散朝后，张廷玉走在最后头。
他没去南书房，先回了值房。
关上门，坐了半刻钟。
皇上把八爷捧上了总理事务大臣的位子。
满朝都在议论新君仁厚。
张廷玉不议论。
总理事务大臣，管的是六部日常运转。
六部的账本、人事、调令，全从这个位子过手。
过手就有痕迹。
有痕迹就有把柄。
张廷玉把笏板搁在桌上，倒了杯凉茶。
他喝了一口，开始提笔写六部的例行公文。
——
养心殿。
胤禛换了常服，坐在御案后头翻折子。
今天早朝的旨意一下，外头已经炸了锅。
有人说皇上大度，有人说皇上念兄弟情分，还有人说八爷这回要翻身了。
胤禛批了三本折子，搁下笔。
“十三弟来了没有？”
“怡亲王在外头候着呢，说等皇上传召。”
“让他进来。”
胤祥进殿的时候脸色不太好看。
他腿疾又犯了。
右腿落地时略微发沉，步幅比平时小了半寸。
他硬撑着，步子迈得很正。
“皇上。”
“坐。”
胤祥坐下，没急着开口。
胤禛继续批折子。
两兄弟沉默了一阵。
胤祥先开口了。
“四哥，您封老八做总理事务大臣，外头都在传您仁厚。”
“嗯。”
“臣弟斗胆问一句，您是真仁厚，还是……”
“还是什么？”
胤祥抿了一下嘴。
“还是故意的。”
胤禛放下笔，看了他一眼。
“十三弟，你觉得老八能安分多久？”
胤祥想了想。
“三个月？”
“朕给他半年。”
胤祥没接话。
胤禛拿起茶碗喝了一口。
“总理事务大臣，六部的公文都要从他手里过。他要是老老实实办差，朕乐得省心。”
“他要是不老实——”
“经手的东西越多，留下的尾巴越长。”胤祥接上了。
胤禛没点头，也没摇头。
他把茶碗搁回去，重新拿起朱笔。
“你腿怎么样？”
“没事。”
“太医怎么说？”
“说少站着。”
“那你今天在太和殿站了一个时辰。”
胤祥干笑了一声。
“大朝会，臣弟总不能搬个凳子坐着。”
胤禛没再说这个话题。
“户部的账查到哪儿了？”
“查了三成。四哥，窟窿比咱们想的大。”
“大多少？”
“光是康熙五十八年到六十年这三年，各省督抚的亏空加起来，不下八百万两。”
胤禛的手停住了。
八百万两。
西北打仗一年的军费。
他把手里的折子合上，压在桌角。
“继续查。查完了报给朕，一笔一笔地算。”
胤祥应了，起身告退。
走到门口，他回了一下头。
“四哥。”
“嗯？”
“您这步棋，下得挺远的。”
胤禛没抬头。
“去看腿。”
胤祥走了。
——
傍晚。
林薇从翊坤宫回来，手里拎着年氏让人包的一包酥饼。
福惠咬了一口不吃了，年氏怕浪费，塞给她带走，说是可以顺便喂了御花园的锦鲤。
她进养心殿偏殿的时候，胤禛还在批折子。
秋杏端了晚膳进来，摆在偏殿的小桌上。
林薇洗了手，坐下来吃饭。
她吃了两口，忽然想起今天的事。
——八爷封廉亲王了。
——和历史上一模一样。
——总理事务大臣，听着多大的官儿。
——实际上就是个靶子。
——六部的烂账、人事的窟窿，全得从他手里过。
——过了手，就是他的责任。
——干得好，功劳是皇上用人得当。
——干不好，罪名现成的。
——他要是忍不住往里头塞自己人呢？
——那更好。
——塞一个记一笔，塞十个记十笔。
——等账本攒够了，一起算总账。
——先加恩，后剪除。
——帝王心术的教科书级操作。
——八爷党现在估计觉得好日子来了。
——门庭若市，宾客盈门。
——错处攒得越多，将来办起来越干净。
——四爷这一步，真够狠的。
胤禛搁下笔。
偏殿到御案之间隔着一道门，相距五六米。
今天门没关，她的心声顺着敞开的门传过来。
虽然感知不到她太多的情绪起伏，但字字句句，清晰无比。
他靠在椅背上，听完了全段。
他重新提笔，在手里那本折子上批了个“准”字。
林薇吃完饭，端着茶碗晃到御案边上。
她瞄了一眼桌上的折子，没问。
“今天朝会上的事，外头传开了吧？”
“传了。”胤禛头都没抬。
“都怎么说？”
“说朕仁厚。”
林薇“噗”地笑出声。
胤禛抬眼看她，挑眉。
“笑什么？”
“没什么。”林薇端起茶碗喝了一口，“仁厚好啊，仁厚多好听。”
——仁厚。
——四爷你可真是太仁厚了。
——仁厚到给人家系上绳子还让人家说声谢谢。
胤禛听着，没吭声。
他翻开下一本折子。
苏培盛从外头进来，低声禀报。
“皇上，廉亲王府今晚设了家宴，九爷和十爷都去了。”
胤禛头也不抬。
“去就去。”
苏培盛退下了。
林薇坐在旁边，手指在茶碗沿上画圈。
——八爷府又热闹起来了。
——该来的都来了。
——来得越多越好。
——来一个记一个。
她抬头看了胤禛一眼。
他正低着头批折子。
——这人。
——把刀藏在赏赐里。
——笑着递过去。
——接的人还得磕头谢恩。
林薇缩在椅子上，把脚蜷起来，挪动了一个舒服的姿势，悄咪咪的开始打盹。
窗外，天彻底黑了。
挂了新匾的廉亲王府的方向，据说正灯火通明。