“赢了？”赵天和挑眉。
“赢了，但也坏就坏在这几次赢上。”元并海抓起桌上的茶汤灌了一口，叹了口气道，“几次试探，贼兵死伤不过百十人，卢凌那帮守军却飘得没边了。
天天吹嘘巨马水固若金汤，巡哨懈怠，夜里甚至连巡营的更夫都敢缩进帐篷里烤火。
小胜便骄，这是要栽大跟头的兆头。”
许义升盯着舆图上那条弯曲的河道，指尖在龙山、安次和巨马水之间划了一条线：“元大人的意思是：一旦南岸贼军主力找到死穴，强行抢渡，卢凌守不住巨马水，整个侧翼全都得露出来。”
“正是这个道理。”元并海抽出一根竹筹，点在巨马水北面的会昌县，“龙山、安次在两河之间，很难被敌人突袭到城下，但同样这桑干河也难守，所以需要在桑干之南有一处据点，牵制敌军不能渡河。”
许义升笑了：“元大人是说让锐勇军驻守在桑干河南岸，防止流民军在巨马水取胜后便趁势强渡桑干河？”
元并海点了点头确认道：“会昌背靠桑干河，扼守在龙山和安次的东南面。
你扎在会昌，贼军渡了河也不敢放手去冲龙山，否则你一刀就能切断他们的退路。只要会昌不丢，巨马水哪怕破了个口子，孙维平就只能往范阳、良乡方向走。”
万英强眯起眼睛，指了指会昌旁边的一座城池：“固安呢？要是能把固安一起占了，两城互为犄角，卡在桑干河外围，岂不是铜墙铁壁？”
元并海苦笑了一声，摇了摇头：“固安？那还是算了。”
“为何？”赵天和有些不解。
“固安离范阳才一百多里地，距离范阳卢氏的祖地也不过五十里。”元并海压低了嗓音，语气发沉，“城里的官吏、庄园、仓廪，全捏在卢家手里。
你派兵去固安驻扎，卢家怕是会先和你干上一场。”
大堂内安静了片刻，大敌当前，门阀豪强依旧把那一亩三分地看得比命还重。
许义升盯着舆图看了半晌，直起身子：“那就不去固安，咱们只去会昌。”
第二天一早，天色还是一片漆黑。
锐勇军全军起行，工兵扛着大木和索具走在最前头，到了桑干河畔，冰冷的河水在晨风里翻滚着暗黄色的浪沫。
“搭桥！”
许义升一声令下，几十艘征调来的平底木船被推下水，铁锚抛入泥沙，粗大的麻绳在两岸的大树上死死拉紧。
工兵们嘴里咬着木楔，手里的重锤一下下地往下抡，厚重的木板一块接一块铺平上去。
前后不到一个时辰，桑干河上便横卧出一座宽阔的浮桥。
步卒踏着桥板快速过河，木板发出不堪重负的嘎吱声，浪花溅在军靴上，又很快阴干了。
午时刚过，赵天和就带着三千前锋黑压压地压到了会昌城下。
城门却在这个时候紧紧闭合，吊桥高悬，城垛上稀稀拉拉露出几十个守城差役的脑袋。
一个头戴幞头、身穿绿袍的胖官吏扒着箭垛，探出半个身子，扯着嗓子往下喊：“城下何人？会昌未奉调令，不得开城！大军过境，速速退去，莫要惊扰本县百姓！”
赵天和骑着马冲到护城河边，长矛往地上一顿：“瞎了你的狗眼！锐勇军奉令移防会昌，还不快开城门！”
城头上的会昌县令缩了缩脖子，但瞧见城外只有几千人，底气又上来了：“军令？本官乃是朝廷命官，只认蓟县公文与刺史印信，没有调令，谁来也是谋逆！你们该回哪去就回哪去！”
城墙上的差役们跟着起哄，甚至有人举起了生锈的弓弩。
赵天和骑在马上，脸色没有半点波澜，他没有去掏怀里的印信，甚至没有再多说一个废话：“给脸不要脸的东西！立盾，推车！”
锐勇军阵中顿时响起刺耳的军号声，前排盾牌手轰然踏前一步，包着铁皮的重盾砸进冻土里，拼接成一道密不透风的铁墙。
后方的军卒扛着几架沉重的攻城梯从林子里冲了出来，整齐划一的踏步声震得城墙土屑簌簌往下落。
随前锋来的五百骑兵直接在两翼拉开弧形，弯弓搭箭，羽箭对准了城垛上方。
肃杀之气瞬间罩住了整个会昌城，这根本不是来移防的，这架势是要攻城拔寨，说不好还要屠城！
城墙上的县令两条腿当场打起了摆子，脸上的肥肉抖得像筛糠：“停！停手！快放下！”
他身边的师爷更是吓得跌坐在地上，官帽都歪到了后脑勺：“县尊，他们真要打啊！这帮丘八杀人不眨眼，真破了城，咱们全得被挂在城门楼上！”
“开门！快他娘的开城门！把吊桥放下去！”县令带着哭腔的叫声从城垛上传下来，破音扯得像被掐住脖子的鸭子。
轰隆一声巨响，沉重的吊桥砸在地上，激起漫天灰尘。
看着城门缓缓敞开，赵天和得意地笑了笑，他挥了挥手道：“进城，接管城防、粮仓、府库，不可滋扰百姓，凡有抗令不遵者，斩。”
那个绿袍县令瘫软在城门洞旁，连滚带爬地迎上前，额头抵着冰凉的石板，抖得连句整话都说不出来。
赵天和连看都没看他一眼，径直催马穿过城门，半个时辰后，会昌城防彻底易手。
下午许义升也带着后续大军抵达了会昌，他未等休息，便在县衙公堂上快速下达调令：“赵天和，你带着三千骑兵沿着巨马水北岸游弋。
范围从桑干河与巨马水交叉处一直到西边新昌，若是遇到贼兵的斥候，一个都不准放跑。”
“得令！”赵天和抱拳，转身大步迈出大堂。
许义升又转头看向万英强：“给你五千人，带上足够的拒马和铁蒺藜，出城往西北推十里。”
万英强一愣：“那是会昌和固安的交界地带。”
“不错。”许义升指尖点在两城之间的空白处。
“固安那帮卢家人不是不肯让防吗？那咱们就扎在他们门口。
你在两县交界处下寨，挖深沟，筑坚垒。
只要孙维平的大军敢从巨马水过来，就先撞碎在你的营寨前。”
“遵命！”万英强咧嘴一笑，转身去点兵。