李不争调转马头，看了一眼刺史府偏院的方向道：“去后院，把崔鸿焱带上，点起三千精骑，随我去蓟州。
平州这条线掐断了，蓟州的大鱼，也该收网了。”
盐城不大，两面夹山，就卡在卢龙塞南边几十里的官道咽喉上，这里往西北走上一段山路就能绕过蓟州直抵檀州。
此时夜深了，冷风顺着山谷往关里灌，关楼底下的空地上，歪七扭八搭着几百顶牛皮帐篷。
两千檀州军士卒卸了甲，三五成群围着火堆烤饼子，城头上也支起了大锅，锅里的咸肉翻着白沫，咕嘟咕嘟作响。
“将军，喝口热汤润润嗓子。”亲兵端过来一瓦罐飘着油花的肉汤，负责接应将领赵德伸手接过来，呼哧呼哧喝了两大口，烫得龇牙咧嘴。
“几更天了？”
“快到丑时了。”
赵德把陶罐递回去，抹了一把下巴上的油水：“魏先生，半个时辰前就该到了。”
“平州那边闹得翻天覆地，这一路可不好走。”旁边盐城的守将蹲在城门楼的门槛上，手里捏着根鸡腿，嘿嘿笑了一声。
赵德点了点头，胸口的大石稍稍落了地，或许路上耽搁了一会吧，他宽慰着自己道：“魏先生只要进了关，换上咱们的衣裳，一路顺着回檀州，神仙也拿不住他。”
这次冒着得罪李不争的风险跑出来，就是为了把魏明和崔鸿焱从平州抢回来，只要人接到了，立刻关门撤兵，直接缩回檀州城。
忽然，关门外的黄土路上传来沉闷的震动，地面细碎的石子跟着轻轻弹跳起来。
赵德耳朵动了动，猛地站起身。
“都起来！有动静！”
地面的震颤越来越急促，紧接着，黑暗的荒野深处传来了马嘶声。
密密麻麻，似乎是成百上千匹战马踏在冻土上，发出急促的重音。
蹲在门槛上的守将也扔掉了烟杆，站起来往关外望，看着那一片火把惊叹道：“好大的声势，起码有几百人。”
赵德脸上顿时堆起笑意，拍了大腿一下：“成了！这全是马队！魏先生真有通天的手段，在平州居然还能划拉到这么多战马！”
几个士卒抓起火把，快步走下城墙冲到城门洞，把本就敞开的关门推到了底。
两千檀州兵揉着眼睛爬起来，站在营地里张望，脸上全无戒备。
马蹄声已经到了百步之外，滚滚黄尘在惨白的月色下扬起老高。
赵德站在关墙甬道上，迎着夜风往前瞅，战马的速度完全没降。
正常入关，到了两百步内就得勒马减速，报出番号，可前面的骑兵非但没有勒马，反而扬起了皮鞭，马蹄声炸得震耳欲聋。
马挂銮铃的脆响混杂着金属甲片撞击声，扑面砸了过来。
不对！
还没等赵德示警，夜风就吹散了前方的扬尘，月光冷冷照下来，露出了冲在最前头那一排骑兵的身影。
那是正规官军的装束，这不是魏明！
带头的将领器宇轩昂，单手擎着一柄沉重的马槊，黑巾抹额，面容冷硬。
那是李不争！
赵德嗓子眼发干，两个字下意识地滚到舌尖：“敌袭！”
他撕心裂肺地嚎叫起来，破了音的喊声在夜空里乱撞：“关门！快他娘的把关门关上！”。
可是已经晚了，战马快速冲过了吊桥。
李不争双腿一夹马腹，胯下黑马腾空跃起，直接将推门的两个士卒撞飞出去数丈远。
两具躯体砸在关内的土墙上，骨头碎裂的声音清晰可闻，随后骑兵洪流撞碎了关卡木栅，硬生生灌了进来。
“杀！”
李不争掌中骑枪横扫，枪尖带出冷厉的风声，当场将三名持矛的步卒抽翻在地。
跟在后方的骑兵队伍呼啸而入，整齐划一的官军制式马刀在夜空中划出一片片银白的光弧。
没有任何阻碍，没有列阵的步兵在高速冲刺的骑兵面前，薄得像张烂纸。
檀州兵刚反应过来，手里甚至只抓着短刀和匕首，有的连兵器都没有，只能抱头鼠窜。
战马撞进人群，骨肉被踏碎的闷响连成一片。
“别乱！结阵！拿长枪！”赵德拔出佩刀，在关墙上急得跳脚。
没有人听他的，营地里早已炸开了锅，被战马撞翻的士卒在血泊里哭爹喊娘，剩下的人连滚带爬往后营逃命。
骑兵分成三队，在盐城狭窄的街道和空地上来回穿插，马刀每一次落下，都伴随着惨叫与飞溅的血水，这是一面倒的屠戮。
前后不过一炷香的时间，空地上的篝火被马蹄踢散，炭火溅得满地都是。
两千檀州兵，死的死，降的降，剩下的全被堵在死胡同里扔了兵器。
赵德见形势不妙，跟着盐城守将一起从边墙溜走，从小路逃上了山。
关城后方的矮墙边，跪满了抱头求饶的俘虏，血腥味混着烤肉的香气，刺鼻难闻。
李不争拉住缰绳，战马在关衙门前打了个转，他没看地上的俘虏，下令道：“清理关道，把尸首拖出去埋了，别挡了后续大军的道。”
一名浑身甲胄挂着夜露的亲兵快步从关外跑进来，单膝跪地：“大帅，去卢龙塞的斥候一刻钟前回来了，“马将军接到军令，已经点齐兵马，出卢龙塞往这边赶了，最多再过两个时辰就能抵达盐城。”
李不争擦干净血污，把手里的布巾扔在火堆上，火焰猛地蹿起，把布巾烧得卷曲发黑：“去，给陈将军发信，龙骧军全军拔营，从奚平南下，直扑檀州。”
亲兵重重抱拳领命：“诺！”
盐城校场，旌旗被北风扯得猎猎作响，黑压压一片军队，人马挨着，将校场挤得水泄不通。
这便是李不争这次南下所带的人马，他接到影子传来的消息，匆忙南下，只带了本部五千玄甲军和一万归义军
李不争站在点将台上下令道：“马天鸣。”
“末将在！”马天鸣大步跨出阵列，单膝砸在冻硬的泥地上。
“一万归义军交给你。”李不争扔给他一块令牌道，“你拿着蓟州刺史赵野的手令，从盐城往西推，洪水关、雄武关，见令即接防，拿下两关，不要停，直接掉头往西南扎，拔掉檀州的大王镇。”