话音刚落，辕门外又是一阵急促的马蹄声由远及近，另一名斥候几乎是跌跌撞撞地撞开了营帘，扑倒在地上。
“报！武强急报！”
贺宇眉心猛地一跳，手里的笔险些又折断，他急忙问道：“武强又出了什么问题？”
武强直面饶阳和乐寿，若是这里有失，那下博大营就将直面流民军的兵锋，甚至陆泽的侧翼也将不稳，粮道更是容易被切断。
“乐寿贼首杜三刀率数千贼军，趁夜突袭武强，北门一度被贼兵夺下，城内有起火三处！”
帐内众人齐齐倒抽一口凉气，武强要是丢了，大军的处境可真的就不妙了。
“现在城池如何了？！”一名参军忍不住抢先喝问。
“亏得下博守军觉察出动静，连夜出城援救，两面合击，才把杜三刀打退，可北门被焚毁，守军死伤近两千，武强守将重伤，急求主力增援！”
贺宇一掌拍在帅案上，厚重的沉木案几发出沉闷的呻吟：“杜三刀……孙维平这是准备用人数迫使我们分兵啊。”
这帮乌合之众，平日里各自为战，这次竟然相互照应，你来我往不断骚扰官军。
想到这里贺宇不怒反笑：“孙维平此举便是在告诉我们，他不愿大军继续北上，敌所不欲，即是我军之目标。
崔懋德，你领军五千驻扎在武强西北十里的安康口，这里是经官道通往武强、下博、深州的必经之路，不管是饶阳还是乐寿的贼军想要南下，都不能放过去一兵一卒！”
崔懋德领命而走，带着五千人马匆匆往南边赶去。
两路人马回援后方，又要等待粮道畅通，原本气势汹汹的主力军团，在木刀沟与泒水之间的这片狭长地界上，硬生生陷住了脚掌。
这一停就停到了三月上旬，安平方向才终于传来好消息，马强重新在滹沱水上搭建了两座浮桥，并且在浮桥以西凭借着一个废弃的镇子建立前哨营寨，这样一来再有贼军过来，就可以提前预警。
在粮道重新恢复畅通的这天，贺宇下令拔营，大军开拔渡过泒水。
三座浮桥横跨泒水，先过去的两千骑兵在附近五里范围内游走，防止流民军的突袭，其他的士卒排着队快速通过浮桥，有些士卒等得不耐烦，凭借着自己的水性，直接下水游过去，有那不会水的站在岸上焦急地大骂，军官也没有阻止，反倒是看热闹似地嬉笑。
贺宇骑在战马上，立在泒水北岸的高坡上，看着浑身湿透的步卒们爬上岸滩。
这或许是行军中仅有的乐趣了，跨上泒水北岸，接下来的大战谁都不知道自己能不能活下来。
贺宇回头看了一眼身后浑浊湍急的泒水，又看了看远处若隐若现的木刀沟。
这里的地形复杂，河道纵横道路逼仄，一旦后方出事，大军连个辗转腾挪的空间都没有。
前番粮道被断，大军便滞留半个多月，要是孙维平在正面死死顶住，再派一支奇兵绕过泒水抄过来，这两条河就是官军的葬身之地。
贺宇沉默了很久，他闭了闭眼睛，再睁开时已然思考清楚：“传令，尚未过河的刘定元部，原地驻扎在木刀沟与泒水之间。”
刘定元本部有三千人，贺宇又留下三千的降兵，一共六千人马，为了防止这些人贸然行动中伏，贺宇还专门留下命令。
“立硬寨，挖深壕，拉拒马。无事不得擅自出战，只要控制住这两河之间的区域，护住大军粮道便是大功一件。”
马强的五千，崔懋德的五千，再扣掉眼下这六千……
原本准备以泰山压顶之势碾碎敌军的精锐主力，仗还没正式开打，就已经被零刀子割肉一样，硬生生分出去了整整一万六千人。
贺宇调转马头，继续下令道：“全军整队，宋修己、赵雪平为先锋，日落之前拿下大曲镇！”
大曲镇距离高阳只有六十里，这个位置极为重要，往东可以跨过滹沱水进攻河间，往西可以越过唐河攻打博野。
而北面高阳又是莫州的门户，因此贺宇断定孙维平必定不会放弃这里，说不定要在此地打一场决战。
大曲镇内，马蹄铁砸在青石板上，声音空空荡荡。
街巷两边的门板敞着，杂草从墙根钻出来，整座镇子静得听不见半点活人声息。
贺宇勒住缰绳，战马喷出一股白气，亲兵校尉策马从街巷深处兜转回来，抱拳回禀：“大帅，先锋军已经将全镇都搜索了一遍，没见伏兵，连个流贼的暗哨都没摸着。”
贺宇眉头拧成疙瘩，手中马鞭在掌心里轻轻敲击。
大曲镇卡在高阳以南六十里的咽喉处，北控拒马水，南扼滹沱河分支，拿下这里官军就等于把刀架在了高阳城孙维平的脖子上。
如此兵家必争之地，贼军居然连一箭都没放，撤得干干净净。
“大帅，不管贼军耍什么花样，这镇子落到咱们手里，主动权就在我军了。”赵雪平策马跟上来，脸上带着掩不住的轻松。
贺宇翻身下马，踩了踩夯实的土地：“传令，步军抢修镇墙，封堵破口，骑兵撒出去十里，哨探昼夜不得停歇。”
大军进驻镇内，帅旗插上了镇里最大的一处宅院的屋顶。
……
高阳城内，孙维平正就着咸菜啃面饼，亲信斥候一路跌跌撞撞冲进大堂，连门槛都绊了一下：“大当家！官军进镇了！贺宇的大旗已经立在大曲镇城头！”
孙维平把面饼扔在案桌上，直接站起身来，兴奋地大笑道：“好！好得很！”
堂内几个头领面面相觑，脸上全是不解：“大当家，大曲镇丢了，官军离咱们就剩六十里，这有什么可叫好的？”
孙维平冷笑一声，大步走到挂在墙上的皮图前：“贺宇以为大曲镇是块肥肉，他哪能料到进了那地方，就已入我彀中了！”
他抓起案上的令箭桶，一根接一根拔出来：“快马去博野、深泽、义丰、河间、饶阳！告诉各路头领，老子给他们准备的大席开宴了！截粮车，拔兵寨，烧浮桥，把官军后头这条长蛇，给我一寸一寸剁成烂肉！”