帶疤男人抹了把臉上的汗。
火塘的熱氣把他那道疤烤得又紅又亮，語氣有些抱怨的開口，
“說的也是，讓咱們海路上的好手，北上鑽林子接人。”
瘦高個嘖了一聲，把凍僵的手指湊到炭火上烤，
“大老遠的，家都不要了，跑到這種凍死人的地方。”
“要是不辦成事，別說錢，出去連命都怕保不住！”
這話一出，撮羅子里靜了下來。
帶疤男人把樹枝掰成兩截丟進火塘。
炭火舔上去，冒了一股青煙，然後猛地燒起來，
火光一下子躥高，把三個人的臉都照亮了。
那個一直沒露正臉的人終于抬起了頭。
是張方臉，顴骨寬，下巴窄，
兩只眼楮大小不一，
左邊那只眼皮往下耷拉著，像是受過傷，合不攏。
帶疤男人沒說話，只是把剛才戳在泥地上的那個點又畫了個圈。
一圈，兩圈。
圈到最後停了手，刀尖點在圓圈邊沿上，像釘釘子一樣釘下去。
瘦高個看看地上的圈，又看看門簾的縫隙。
縫隙里透進來一線火光，外面的世界被壓成了一道橘紅色的細線。
“天一亮就動身。”他咬著下嘴唇說，“這鬼地方我一天都不想多待了。”
方臉男人往柱子上一靠，臉重新沉進陰影里。
帶疤男人站起來，走到帳篷門口，掀開門簾往外看了一眼。
外頭的火堆還在燒，守夜的鄂倫春人一動不動坐在火堆旁，懷里的槍口朝著黑暗。
他放下門簾，回頭看了一眼帳篷里。
“天亮之後，先找個人帶路。沒人帶，就跟著他們的人走。他們去哪兒，咱們就去哪兒。”
他把門簾繩子重新系緊，轉過身來，火光在他臉上那道疤上跳了一下，又暗下去。
隔著這里最遠的兩個撮羅子，
火塘也剛剛結束類似的對話，
目的或許不同，
但被突如其來的狼群襲擊，
被圍在營地，不敢輕易離開，
讓人都變得煩躁。
雪又開始下了。
一粒一粒打在撮羅子的蒙皮上。
......
此時，
從牙克石返回滿洲里的火車上，
那名動物園荀姓大廚，正從座位起身，
不遠處，斜對這里的一道目光，不經意的掃過這里，
正是之前跟他而來的隊長。
大廚看樣子是去抽煙，
還不等走到車廂連接處，就已經掏出煙盒，
隊長沒有動，將身體往車窗靠了靠，
又把帽檐拉低，像是在睡覺，
豈不知他的眼楮正通過對面的窗戶反射，看著車廂連接處。
大廚站在邊緣，
他來之前那里還有兩人在抽煙，
隊長緊盯著大廚的面容，
看著他的嘴角，
大廚並沒有說話。
之前那兩人抽完煙，陸續離開，
正好將位置讓了出來，
大廚側身讓路後，進到里邊空間，
隊長姿勢沒動，但頭已經微微抬起，視線已經直接看了過去。
他不僅要盯著大廚，也再盯著來往的乘客。
這是大廚突然露出身形，
像是疲憊的靠在車板，微微抬頭叼著香煙，
這時從他身後的車廂，走來一人，
看樣子也是過來吸煙，
隊長頭動了動，視線壓低，
再次調整方向，透過玻璃反射偷偷觀察。
那人來到後， 站到了大廚對面，身體進入車門一側，
大廚只是抽煙，嘴角沒有一絲蠕動。
隊長稍稍放松，
他不知道的是，
看似偶然相遇，抽煙的兩個人，袖中的手指正在有規律的敲著車板。
敲擊聲不小，
但都被火車壓過軌道的聲音掩蓋。
在隊長眼中，
大廚煙癮很大，第一根香煙還未燃盡，
直接續上第二根，
時間就這麼過去，
後來的那個人將煙頭掐滅，先行離開，
大廚第二根煙抽完的時候，已經過去了十分鐘。
全程沒有說話，也沒有任何接觸。
大廚回到座位，緊了緊大衣，
將頭低下，很快腦袋就開始隨著火車的晃動，微微點頭。
“睡著了？”
隊長帽檐下的眼楮帶著疑惑。
微微抬頭，時不時看著大廚，
腦海里開始不斷回放，之前大廚去抽煙的情景，
想要找出蹊蹺的地方。
沒說話，
沒有接觸，
沒有眼神交流，
隊長的懷疑慢慢降低。
睡意襲來，但隊長堅持著沒有睡去。
一個多小時後，火車減速慢慢停下，
這是到滿洲里的最後一站，
大廚沒有動，依然垂著頭。
少量乘客在此站下車上車，
一切都顯得那麼正常。
人流走出站口，
之前和大廚對面抽煙的那道身影也在人流中，
離開車站進入胡同，
這人七拐八拐就來到一處不起眼的平房前，
“叩叩——叩。”
微開的門縫透出燈光，
緊接著門縫後黑影一閃，房門被打開，
人影走入，房門關閉。
當房門再次打開時，
天色已經微亮，
兩道身影，穿著厚重皮襖，一副獵人打扮。
兩人走出胡同，然後一路向北前行。
......
于此同時，
陳軍睜開雙眼，
眼前的火堆止剩下紅碳，
熱度低了很多，
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公虎和母虎已經消失不見，
陳軍拿起樹枝扔進火堆，
听到動靜的大黃和鐵頭，都從雪地上爬起，
正在抖動著身上的落雪。
火堆重新燃燒起來，
新放入的松枝，燃燒中發出陣陣松香，
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“幾點了？”
“快到七點了！”
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很快火堆上傳來奶茶香，
小虎崽已經吃過奶豆腐，正撲在鐵頭身上打鬧，
那只受傷的虎崽，看著靈活很多，
看樣子不用幾天就能恢復。
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她蹲在火堆不遠處，
捧起一捧雪，按在頭發上揉搓。
雪在她掌心里慢慢化開，變成渾濁的水順著發絲往下淌。
她搓得很認真，一捧接一捧，手指穿過發根，把化了的水一點點捋到發梢。
頭發上沾著的松針碎屑和炭灰被雪水帶出來，滴在腳邊的雪地上，留下一個個淺灰色的小坑。
搓完了，她甩甩手上的水，把濕漉漉的頭發攏到肩前，擰了一把。
水珠落在雪面上，砸出一排細密的小洞。
來到火堆旁，
側著頭，用手指慢慢梳理打結的發尾，火光透過發絲照過來，
在她散開的頭發上鍍了一層模糊的金邊。