離著陳軍營地東南方向大約五里的林子里，三道身影依然在趕路。
走在前頭那人步幅大而穩，
後跟每次落地都有一個極輕的碾轉動作，像在雪面上烙下一個淺淺的圓印。
身後兩人跟著他的腳印走，
省力不少，但呼吸還是粗了，
白霧一團一團從嘴臉噴出來，散了又聚。
大約兩個小時之前，他們在一處背風的崖壁下停過腳。
引獸藥已下，
老配方的油脂里摻了狼髀骨磨的粉和幾味腥羶的草籽。
雪天化得慢，氣味能順著風飄出去五六里地。
領頭的還特意選了幾處適合過夜的地點下藥。
但凡這片林子里有狼群在覓食，聞到這個味，十有八九會被勾過去。
只要後面那幾個追兵順著腳印摸到這片林子，那些引獸藥就會替他們招呼上去。
野狼餓了一冬，踫上現成的“餌”，不咬幾口不會罷休。
等追兵被狼群纏住，能解決掉後邊追擊之人最好，
解決不掉，也會纏住他們，
只要拖延段時間，他們早已經翻過三道梁。
這個算盤打得很響，
響到他們在背風地休息的時候，臉上都帶著放松看熱鬧的表情。
入夜後，果然他們身後的林子里，
忽然響起狼嚎。
領頭那人側耳听了幾息，嘴角壓不住地扯了一下。
藥起了作用，狼被引過去了。
他身後一人低低“呵”了一聲，像是在笑，又像是在吐一口氣。
另一人把肩上扛著的槍換了個手，松了松筋骨，脊背肉眼可見地塌了幾分。
三人之間沒說話，
但那種篤定的情緒在空氣里彌散開來，連呼吸都勻了不少。
這時，
林子里猛地炸開一聲虎嘯。
那聲音和狼嚎完全不是一回事。
沉、厚、短促，
帶著一股子壓不住的怒意。
領頭那人愣在原地，
“怎麼有老虎？”
他不可置信的打量著四周，
這里的林子雖然已經算密集，
但並不連著大山脈，
根本就不是老虎的活動範圍。
虎嘯未落，槍聲響起，
還是五六半的聲音，
不過槍聲之間的間隔，更平穩，
顯然射擊之人的槍法非常厲害，
他們都是用槍的高手，
這槍響里的門道他們听得出來，
三人的臉色幾乎是同時變了。
身後兩人互相看了一眼，
先前那個“呵”出來的笑已經僵在臉上，嘴唇抿成了兩條灰白的線。
領頭人喉結上下滾了一下。
手不自覺地抬起來，按在了腰間短槍的握把上。
他腦子里快速理了一遍，
狼嚎先響，說明引獸藥確實引來了狼群。
但緊接著虎嘯就壓了過來，虎比狼快，比狼凶，狼群被虎一沖，十有八九散了架。
然後槍響，
可開槍的不是早上追擊他們那些人，而是另一個人。
是一個打法老道、槍法極準的人，
這意味著林子里有個厲害的人物存在。
而且，
這個人打槍的功夫在他們之上。
不知道這人是敵是友。
同時有老虎出現，
按照老虎的活動範圍，他們這里並不安全。
最讓領頭之人心慌的原因是他的直覺，
他覺得，這開槍之人和老虎是一起的，
不然，
槍響過後，
要麼人逃，要麼虎躲，
可到現在沒有任何聲音傳來，
哪怕是老虎警告震懾的虎吼也沒有，
也沒有多人射擊的聲音傳來。
領頭人的手指在槍柄上攥緊又松開，松開又攥緊。
他扭頭看了一眼身後兩人，兩人的臉在光底下白得發青。
“不能停，走。”
他嘴唇動了動，聲音極低，
“別管什麼引獸藥了，天亮之前翻過三道梁。”
他轉過身，不再听身後的動靜，邁開步子就往東南方向扎進去。
身後兩人緊緊跟上，三只腳踩在雪地里，
把方才那些算計和得意碾了個粉碎。
風從西邊吹過來，
把第三輪槍響裹在碎雪里，遠遠地送進三人耳中。
這一次只響了一槍。
單發，干淨利落。
之後便再也沒了動靜。
領頭人回頭，
那種說不清的直覺，反倒更加清晰了他的判斷。
......
與此同時，
相隔此地將近三十公里的一處山溝里正生著一處篝火。
“馬哥這個時間進山到底因為啥？”
“因為啥，因為窮，因為咱們要為錢賣命。”
被硬硬的頂回一句，
問話之人，臉色難看，嘴上沒停，
“好不容易過兩年安穩日子，咋又為錢賣命？”
“咱們該還的情分也還的差不多了吧。”
“哼！”
“人情哪有那麼容易還的。”
“也不想想你能安穩過這兩年，身份是咋來的。”
火堆里一根濕柴“噗”地爆了一下，
濺出幾點火星，落在兩人中間的地面上，閃了閃就滅了。
年輕那人裹了裹棉襖，又把剛才的話接上了︰
“馬哥，咱們帶人進山，到底接的是誰啊？”
“不該問的別問。”
年長的把樹枝從火堆里抽出來，在手里掂了掂，像在量什麼，
“咱們只管把人送到地方，剩下的不歸咱們管。”
年輕的那人撇了一下嘴，聲音悶在棉襖領子里︰
“不問不行。”
“你總得讓我知道，咱倆在這凍死人的溝里蹲著，到底等的是啥吧？”
“接人，走老獵道，送出去。”
“這可是腦袋別在褲腰上的事，這人情可大了！”
年長的沒接話。
他盯著火堆看了一會兒，
把樹枝折成兩截，扔進火里，這才慢吞吞地開口︰
“清楚不清楚的，有啥區別？”
“讓咱干啥咱干啥。”
“老獵道走了不是一回兩回了，夏天走，冬天也走，接的人有男有女，有老有少，有自己願意走的，也有被人綁著走的。”
“咱只管帶路，別的事知道的多死的快。”
他抬起眼皮看了年輕的那人一眼，
“看見了也當沒看見，知道了也要裝糊涂，這才是聰明。”
年輕的那人沉默了一會兒。
他伸手把棉襖的領子豎起來，
擋住了半張臉，只露出一雙眼楮看著火堆。
“走上回走那條道吧。”
“嗯。”
聲音又停頓了片刻，
年輕的那人似乎在回憶，
“那次帶了五個人。”
“嗯。”
“路上折了一個。”