九洲清晏內，皇帝面沉似水，皇後、年妃對坐兩側，齊妃跪在地上。
氣氛十分凝重，齊妃並不知她被架走後發生了什麼，仍舊委屈的跪在地上哭訴︰“皇上，臣妾是冤枉的，臣妾絕沒有要害昭貴人，那貓是養在獸苑里的，不止臣妾一個人抱過，說不得就是昭貴人故意冤枉臣妾！”
若按照以往，齊妃哭幾聲皇帝也就順勢找個台階下了，畢竟齊妃服侍他多年，又是三阿哥的生母，只要不是一些出格的過錯，念在過往的情分上，皇帝都會給她這個面子。
他原以為齊妃只是對昭貴人不滿，起了害人之心，只不過是女人之間爭風吃醋、栽贓陷害的事，他懶得理會。
可如今的性質不同，那老虎為何會無緣無故的突然發了性，直奔著自己和富察貴人而來？若昭貴人沒有離開，坐在自己的身邊，兩個弱質女流如何抵擋猛虎撲殺？
只怕昭貴人和富察貴人都要落得一尸兩命的下場，甚至自己也會被殺紅了眼的猛虎所傷。
這已經不是一般的宮闈爭斗，皇帝感到後怕，也覺得心驚，他向來多疑，不得不往更陰險的地方揣測。
如今三阿哥已經長成，會不會是齊妃已經對皇位起了覬覦之心，不願見後頭有皇子誕生，更有甚者，齊妃會不會已經等不及要殺了他扶持三阿哥上位？
齊妃這個人有多大的膽量皇帝也清楚，他甚至懷疑齊妃的背後會不會有旁人唆使，妄圖顛覆大清的龍脈。
望著齊妃捏著帕子委屈不已的模樣，皇帝沉聲問︰“事到如今，你還不說實話嗎？”
齊妃嚇得心頭一顫，小心翼翼地抬眼望著皇上，仍舊裝傻充愣。
“什麼？皇上，臣妾確實是冤枉的啊，臣妾只是看那貓髒臭，故意捉弄一下昭貴人罷了。要不然......要不然臣妾賠她幾身衣裳不就是了......”
齊妃一邊說一邊攪弄著手里的帕子，嘟著嘴似乎仍舊有些不服氣。
皇帝冷冷地望著她，深吸一口氣，再度開口︰“你前頭才想法子給昭貴人身上沾了髒東西，後頭那猛虎就暴起傷人，險些要了富察貴人的性命，朕不相信天下有這麼巧合的事。”
齊妃聞言愣住了，她都走了，昭貴人身上的手段已經露了餡，怎麼還會有後頭的老虎？
“朕耐心有限，你若不說實話，以後就不要再見三阿哥了。”
齊妃頓時慌了，她下意識地將目光轉向皇後，皇後立刻蹙眉對著她斥責︰“齊妃，你也太過小心眼了些。就算昭貴人和你有舊怨，富察貴人懷著皇嗣，可三阿哥已經長成，你何至于要下此狠手啊？你這樣做，叫三阿哥日後如何面對弟妹？”
皇後的話語中帶著斥責的意味，一雙眸子冷冷的盯著齊妃，目中的威脅警告之意濃厚無比，齊妃呆在原地半晌都回不過神。
怎麼會這樣？皇後娘娘這是什麼意思？難道那老虎真的將昭貴人咬死了？
那自己豈不是嫌疑最大？皇上不就會覺得是自己要害死昭貴人和富察貴人嗎？
在原本的計劃里，皇後說那馴獸表演的老虎會率先攻擊昭貴人，到時候昭貴人身死，富察貴人膽子小，必定會受驚小產，也算是兩全其美的事情。
到時候只推說是畜生發了瘋，又有皇後為自己遮掩，死的不過是個小官兒之女，皇上也不會過多費心調查。
齊妃沒想過自己都走了，這計劃仍舊繼續進行了，皇後這是想要讓自己背黑鍋？
她就算再蠢，這一會兒也想明白了，過往對自己母子二人溫柔照顧的皇後突然露出凶惡冷漠的一面，讓齊妃驚恐萬分無所適從。
“不......不.......臣妾沒有，不是臣妾......皇上，是......”
“太後駕到！”
齊妃正六神無主想要剖白冤屈之時，太後的到來打斷了她，眾人只好立刻起身行禮接駕。
“兒子給皇額娘請安。”
“臣妾給太後請安。”
太後望著屋子里的四個人，眉頭蹙的更緊了，她原以為只有皇帝和皇後，不成想還有齊妃和年妃牽涉其中。
“都起來吧，到底發生什麼事兒了？”
太後由竹息扶著坐下，皇後立刻再度上前行禮，柔聲解釋︰“回皇額娘，今日馴獸表演中的猛虎突然發了性，咬死馴獸太監後朝著看台上的皇上和富察貴人沖過來，好在年妃擋在皇上跟前，攔住了那只猛虎。只是富察貴人受驚昏死過去，調查發現此事或許與齊妃有關，皇上和臣妾正在詢問齊妃呢......”
皇後將自己的救駕之功讓了出去，畢竟此時局勢混雜不清，誰得利誰的嫌疑就更大，齊妃這個蠢的未必能夠瞞住皇上，還是需要太後為她遮掩一二。
太後听的心里直突突，用手按住胸口，口中直念阿彌陀佛。
“怎麼會這樣？如何會牽連到齊妃的身上？”
听著太後的問話，齊妃如同找到了最後的救命稻草，她膝行幾步，抱住了太後的腿，哭著辯解。
“太後！臣妾不知此事啊！臣妾是無辜的，臣妾從沒有過要害昭貴人和富察貴人的心啊！”
怎麼還有昭貴人的事？
太後再度蹙眉望著皇後，皇後面露為難之色，低聲解釋︰“齊妃抱了一只沾了母虎尿液的貓給昭貴人，若非皇上的愛犬發覺味道有異，撲過去驚嚇了昭貴人，還未能發覺昭貴人的身孕。只是昭貴人身上沾的髒東西和後頭那只露了凶性的老虎聯系在一起......”
這一屋子除了齊妃和年妃外都是聰明人，許多話點到為止大家就已經心如明鏡了，太後的神色驟然冷了下來，低頭望著齊妃的神色也不大好看。
“齊妃，你有什麼要說的。”
“太後，不是臣妾，是......”
“齊妃，事到如今你還要狡辯？你做這件事的時候怎麼不為三阿哥著想，你這樣是活活連累了三阿哥啊！”
皇後的聲音將齊妃即將呼出口的辯解卡在喉嚨里，她攥著太後的衣擺，目中含淚含恨的望著皇後，而皇後站在 太後的身側，借助自己的身形將齊妃的臉擋住，不讓皇上看見分毫。
而太後也意識到了什麼，捏住手帕的手也微微攥緊，心中宛如壓了一塊石頭一般，一時半刻竟有些喘不過氣來。