苏安恒方才那一喊，毫无遮掩、坦荡张扬，
二人私相交结、暗筹复储的隐秘，竟当场被撞了个正着。
宫门禁地，耳目众多，张氏兄弟又是女皇近幸、最善窥私告密。
苏安恒还兀自沉浸在觐见女皇的激动之中，
全然未曾察觉方才转瞬之间暗藏的滔天凶险，
眼底满是赤诚热忱，笑着快步上前，正要继续诉说殿中详情：
“小友！陛下召我入殿，与我从容论辩，未曾降罪于我！我此番上疏……”
话音未落，李重润骤然敛去所有温和，面色瞬间冷冽如霜，眼神淡漠疏离，一字一句，冷然打断：
“先生认错人了。”
短短六字，冰冷生硬，瞬间击碎苏安恒满心的雀跃与希冀。
苏安恒脚步猛地顿住，脸上灿烂的笑意骤然僵在原处，神情错愕，怔怔看着眼前的少年。
方才还殷殷期许、志同道合的知己小友，此刻形同陌路，眼神冰冷得没有半分温度。
他历经片刻恍惚，饱读世事的儒者心思瞬间通透。
苏安恒背脊一凉，瞬间失望透顶，眼前的少年并不如自己想象的那般坦荡。
他不再多看李重润一眼，连忙躬身拱手，低声致歉：
“是老朽眼拙，认错人了！
若有冒犯之处，还望公子恕罪。”
言罢，他不多留片刻，仓皇转身，快步离去，再无半分方才慷慨激昂的模样。
宫门口转瞬恢复冷清。
四下无人，方才温和隐忍的少年气质彻底褪去，李重润周身气息凛冽森寒，眼底翻涌着沉沉戾气，眼神狠厉刺骨。
张氏窥见了他与苏安恒的隐秘。
此事，已是天大的后患。
李重润垂在身侧的手指缓缓收紧，指节泛白，心底杀机暗生。
后患不除，夜不能寐。
张氏兄弟，必须封口！
这场突如其来的纰漏，他必须不惜一切代价，彻底抹平！
殿内这边，张昌宗一路疾行赶回紫宸殿，心中忐忑，
思索着要不要将方才宫门外撞见苏安恒与李重润相会这件事，禀报给女皇。
待他踏入殿中，殿内静悄悄的，熏香袅袅漫开。
内侍轻声示意，女皇连日操劳，方才已经安歇午睡，
吩咐若无十万火急的大事，不可惊扰。
张昌宗悬着的心，一时更乱。
此事干系重大，牵扯邵王李重润，若是贸然唤醒女皇，一旦判断有误，便是祸事；
可若是隐而不报，将来事情败露，自己知情瞒报，罪责更重。
他立在殿侧，心绪纷乱，面上藏不住惶然不安，眉宇紧锁，神色恍惚。
这副模样，尽数落在一旁侍立的张易之眼中。
张易之缓步走上前来，压低声音，关切询问：
“昌宗，方才出去一趟，怎么这般神色？
瞧你心神不宁，脸色都白了，可是出了什么事？”
张昌宗心头一紧，下意识避开兄长的目光。
这件事太过凶险，牵扯宗室皇孙，多说一句便是多一分风险，
他不敢如实吐露，勉强压下翻涌的惊悸，低声搪塞：
“无事，只是方才快步赶路，腿脚疲乏，有些喘不过气罢了。”
张易之细细打量他，见他明显不愿吐露实情，
便只当是他在外听见了朝臣私下非议他们兄弟的流言蜚语，
伸手轻轻拍了拍他的臂膀，温声安抚：
“我知晓你的心思。
朝堂之中，不少人在背后嚼舌根，
说你我兄弟凭陛下恩宠得势，那些风言风语，听听便罢，不必往心里去。
陛下心中明白你我，有陛下护持，旁人再多非议，也撼动不了你我分毫。
不必忧心，先到偏殿歇息片刻，等陛下醒来再说。”
张昌宗勉强点头，心中那块巨石依旧沉甸甸悬着，不敢对兄长道出宫门所见的秘事。
午后秋阳穿帘，紫微宫紫宸殿内熏香渐淡，静谧安然。
武曌小憩片刻，缓缓自御榻醒转。
内侍小心翼翼上前伺候整衣梳洗，殿中静气肃穆，唯有檐角秋风轻拂，微动帘栊。
张昌宗一直在偏殿惴惴等候，心绪从午间出宫撞见的一幕起，便从未安稳。
方才他刻意隐瞒兄长，独自压下惊天秘事，
可越想越心惊——苏安恒一介布衣敢冒死谏禅位，绝非孤身意气；
宫门前亲昵唤名、暗藏默契，分明是早有勾连、预先谋划。
此事牵扯皇孙李重润，是国本大忌，绝不敢欺瞒圣听。
待武曌梳洗已毕、神色清明，
张昌宗立刻入内跪拜，神色恭谨却难掩惶然，伏地据实回奏：
“陛下，臣方才奉旨送苏安恒出宫，
至宫城侧门，偶遇邵王李重润立在廊下。
那苏安恒见了邵王，当众高声呼喊，称‘小友！我已上书陛下、面圣陈情’，
言语亲昵，默契非常。臣恐其中藏有隐秘，不敢隐匿，特来如实禀奏。”
短短一番话，没有半分添油加醋，却字字戳中要害。
武曌闻言，原本闲适松弛的神色瞬间淡去，凤眸微沉，眸底掠过一抹极深的冷光。
她一生纵横朝堂数十载，阅尽人心诡谲、朝堂机谋，何等睿智通透。
此前她尚且以为，苏安恒上疏请禅、请贬诸王、分封皇孙，
不过是腐儒固守正统、一腔书生孤愤，
是寒门士子恪守孔孟道义的自发之举，纯粹是政见不合、古礼执念，
并无背后党羽操纵、宗室授意。
故而她惜其忠直、宽其狂妄，不忍诛杀直言之士，
反而赐食慰谕、包容谏言，欲留天下直言之路。
可张昌宗带回的讯息，瞬间推翻了她所有判断。
布衣寒儒，无端敢赌上性命叩击国本、妄议禅代，本就不合常理。
原来并不是孤身义举，是早与李重润私相交结、暗中串通！
是李重润在背后怂恿、引导，借寒门书生之口，
试探她的底线、撬动大周国本！
一念及此，武曌心底微凉，神色愈发冷峻。
她沉默片刻，沉声传令：
“传朕口谕，命苏味道，秘密彻查此事，追索始末、严查关联，不得放过分毫蛛丝马迹。”
旁侧内侍即刻领旨，张易之微微疑惑，忍不住轻声问道：
“陛下，此案牵扯宗室皇孙，为何命苏味道主查？”
他记得苏味道，
此人素有苏模棱之名，才学冠绝京华，是文章四友之一，
下笔奏章条理缜密，熟稔台阁旧例，最擅铺陈案情、梳理卷宗。
可身居相位多年，向来奉行模棱持两端的为官之道，
遇事不肯轻易下决断，不愿明确站队，
凡事留有余地，只求不担罪责、不得罪任何一方势力。
旁人都说他圆滑脂韦、明哲保身，
遇事骑墙，从不会主动掀起风波。
武曌目光深沉，缓缓道出缘由，字字通透洞明：
“朕知你疑虑。
此案牵涉邵王，属宗室重案、国本秘事，稍有不慎，便会搅动朝局、引发派系乱斗。”
“苏味道久居相位，深谙中庸之道，处事缜密谨慎、不偏不倚，
历来不攀附李氏、不亲厚武族，立身朝堂唯遵律法、只奉朕旨。
此人稳重缜密、口风极严，最擅长查隐案、断秘情，不会意气用事，更不会借机党争。
彻查宗室秘谋，唯有他，最是妥当，最能秉公据实，还原真相。”
一番话，尽显武曌识人用人的帝王眼光，权衡利弊、滴水不漏。
旨意火速传出，苏味道接旨之后，
不敢耽搁半分，即刻调集心腹精干吏役，不带外廷势力、不涉派系党羽，
悄然出城，直奔苏安恒居所而去，务求隐秘彻查，一网打尽所有隐秘。
彼时暮色初垂，城郊陋室之内，苏安恒正独坐案前，心绪纷乱翻涌。
白日紫宸殿一场对论，女皇胸襟气度、苍生大局，早已折服了他。
他终于明白，女皇坐镇天下，非是贪恋权位，而是以一身镇朝堂之乱、护四海安宁。
反观自己死守半生的李氏正统、纸面名分，不过是腐儒浅见、狭隘空谈。
他心中早已愧疚满心，只觉自己错怪圣君、妄议朝政，愧对天下万民。
可他尚未平复心绪，窗外秋风骤紧，一道黑衣人影破窗而入，寒刃破空，直刺他心口而来！
黑衣人招招狠戾、不留余地，分明是奔着夺命灭口而来。
苏安恒一介文弱书生，手无缚鸡之力，惊得连连后退，仓皇躲闪，顷刻间便被逼至墙角，性命悬于一线。
就在寒刃即将刺入皮肉的刹那，院外骤然传来甲刃破空之声！
苏味道带来的精干吏役恰好抵达，见状不及多想，立刻飞身入内，兵刃齐出，当场截杀阻拦。
数名精锐合围而上，不过数回合，便将那黑衣刺客制服在地，死死摁压锁住，动弹不得。
惊魂未定的苏安恒扶着墙壁剧烈喘息，浑身冷汗浸透，脸色惨白如纸。
苏味道缓步走入陋室，神色肃然，即刻命人当堂审讯刺客。
严刑讯问之下，刺客心志不坚，转瞬便尽数招供。
供词字字惊心：他乃是受武延基暗中雇佣，专程前来刺杀苏安恒！
这一刻，苏安恒如遭雷击，浑身僵立原地，脑海中轰然一片空白。
魏王武延基？
魏王的妻子是太子之女，
难道那日的少年是魏王？
不，年龄气质不对。
且魏王有何理由希望女皇禅位还期待李氏封王呢？
除非是李氏王孙。
刹那间，白日宫门前的一幕幕尽数回笼——
他满心热忱、不顾礼法高呼小友，对方骤然冷脸陌路、厉声否认相识，仓促疏离、绝情避开。
他当时只当是宫禁森严、对方身不由己，满心体谅、毫无怨怼。
直至此刻，他方才彻底洞悉所有真相！
那个与他偶遇相交、彻夜论道、畅谈复唐大义、鼓动他上书禅位、许诺他日匡扶正统必不负苍生的少年知己，
根本不是无名寒门志士，正是当朝邵王，李重润！
是他！从头到尾，全是他！
是他刻意结交自己，步步引导自己固守李唐正统，怂恿自己上疏逼宫禅位。
待自己冒死谏君、替他试探女皇底线、搅动朝堂风波之后，眼见事情险些败露，
他便毫不犹豫，即刻派人前来灭口，要取自己性命，斩草除根、抹去所有痕迹！
一念通透，万般寒凉。
苏安恒怔怔立在原地，唇齿发颤，心口像是被寒冰死死冻结，
酸涩、悲凉、自嘲、悔恨，万般情绪交织翻涌，几乎将他彻底击溃。
他拼上身家性命、不惧皇权天威，冒死上疏，
一心只为匡扶李氏正统、成全所谓圣贤大义、守护他心中的李唐山河。
他以为自己追随的是王道正统、仁厚储君，甘愿以身殉道、死而无憾。
可到头来何其讽刺！
包容他狂妄、宽恕他悖逆、听他直言、予他生路、惜他忠直的，
是他毕生抵触、视作篡唐乱政的武周女皇！
而他倾尽热血、舍命效忠、誓死追随的李氏宗室、正统皇孙，
却在事成之后，毫不犹豫要取他性命，视他为弃子、祸源，必欲除之而后快！
何其荒唐，何其可笑，何其寒心！
苏安恒仰头苦笑，眼底热泪翻涌，尽数化作彻骨冰凉。
半生儒道信仰、毕生正统执念，在此刻轰然崩塌、碎得彻底。
他再无半分隐瞒，主动转身对着苏味道深深一揖，声音沙哑、字字坦诚：
“草民知罪，所有内情，草民尽数招供，绝无半分隐瞒！”
随后，苏安恒将前因后果全盘托出。
自数月前偶遇李重润开始，细说二人相交始末：
李重润如何伪装志士、与他畅谈古今大义，如何刻意诋毁武周、鼓吹李唐正统，
如何步步诱导他上疏请女皇禅位、贬黜武氏诸王、分封李氏皇孙。
一字一句，条理清晰，桩桩件件，皆是实情。
一份详实口供，尽数记录在案，铁证如山，无可辩驳。
苏味道得取完整供词与刺客证词，不敢耽搁，即刻整理卷宗，火速回宫，当面呈递御览。
紫宸殿内，武曌静静摊开所有供词，一字一句细细阅毕。
纸页之上，字字皆是李重润蓄谋已久、私结外臣、操纵谏言、构乱朝纲的实证。
殿内死寂无声，秋风穿窗，竟带起几分寒凉。
无人敢揣测圣心，无人敢打破沉寂。
良久，武曌缓缓合上卷宗，指尖轻轻摩挲纸面，神色平静得近乎淡漠，可眼底深处，却是翻涌不息的失望、心寒与震怒。
她声音低沉沙哑，带着一丝不易察觉的疲惫，缓缓开口：
“苏味道，继续查，无论查到谁，都直接报于朕。”