张柬之原本暗中期许，
女皇暮年倦怠、心智昏弛、政令偏失、苛政频出，
引得朝野不满、百官离心、百姓怨怼。
唯有帝王有瑕、朝政有弊、天下有怨，
他手握老臣声望、联结禁军势力、聚合复唐人心，
方能顺天应人、顺势而起，逼宫清乱、复辟李唐。
可时至今日，他越观望、越隐忍、越复盘，心底越是寒凉凝重。
武曌近年政令，竟是越来越仁爱公允，越来越挑不出半分错处。
改夏历，归长安，
八月赦旧党，断绝诬告罗织，安抚天下残余人心；
十一月雪酷吏冤狱，洗涤沉冤、宽宥无辜，收拢朝臣士族之心；
放眼天下大政，她桩桩件件，皆有帝王格局：
论内政，她整肃吏治、裁汰冗官、清明刑狱、安抚州县，民间连年安稳、岁熟人和，并无苛政扰民、暴政伤民；
论民心，她晚年接连宽赦、减苛缓刑、体恤冤苦、广施仁政，朝野感念圣德者日增，怨言日渐消散；
论边防兵权，突厥来犯则遣将镇守，吐蕃求和则从容制衡，边将得用、军心稳固、四镇安稳、疆土无失；
论朝堂大局，储位已定、宗室安稳、朝局制衡有度，不偏不纵、不乱不躁，进退章法井然。
一桩桩、一件件，公允、稳妥、周全、得体。
张柬之暗自心惊——当今女皇，根本无半分昏聩之态！
她不暴戾、不荒怠、不残虐、不糊涂。
她清醒、睿智、沉稳、步步谋局。
她明明年近八旬，垂垂老矣，可执掌江山的手腕，依旧稳如磐石、滴水不漏。
这一刻，他心底生出极大的困境与惶然。
帝王圣明无过，天下安稳无乱，百官安居乐业，百姓感念君恩——
他要如何逼宫？
如何劝服众臣、煽动人心、举事复辟？
古来臣子逼宫、权臣政变，
无一不是君昏国乱、朝纲崩坏、民怨沸腾、人心离散之时，
方才师出有名、顺势可为。
可如今，武周国泰民安、朝政清明、政令宽和。
他若强行起事，便是以下犯上、谋逆作乱、逆天而行。
非但无法号召文武、收拢人心，反而会落得乱臣贼子、祸乱天下的千古骂名。
张柬之心底沉郁至极。
他隐忍数年、蛰伏数年、筹谋数年，盼的是女皇失德、朝局崩坏、天下生怨。
可现实偏偏截然相反——女皇越老越稳，越暮年越懂得收揽人心、修补朝局、弥合积怨。
她几乎把自己所有的政治污点一一抹去，把所有可供臣子发难的借口、可供朝臣非议的漏洞、可供世人诟病的瑕疵，尽数亲手堵死。
长此以往，人心渐安、朝野无隙、圣德日盛。
再过数年，天下人人安于武周、人人感念女皇，届时谁还愿意复唐？
谁还愿意跟着他铤而走险、逼宫政变？
他筹谋半生的复唐大业，难道就要在女皇这般极致完美、无可指摘的仁政稳局之中，彻底消磨、再无时机？
张柬之胸腔沉沉翻涌，百般不甘、万般焦灼。
他反复推演、细细思索，将如今朝局、帝心、时政从头到尾梳理一遍。
终于，心底缓缓浮出答案。
如今女皇治世，万事完美、无可指摘。
内政无弊、边防无忧、民心无怨、朝局无乱。
普天之下，竟挑不出半分可以攻讦朝政、非议帝王、煽动人心的破绽。
唯独剩两处天生、无解、永远无法洗白的“瑕疵”。
第一，她是女子称帝，牝鸡司晨，逆天而行，不合古制、不合礼法、不合天下士大夫心中的正统纲常。
无论她治国多圣明、政令多宽仁、功业多滔天，
在世人、儒生、士族、老臣心中——
女主临朝，终究是篡唐乱统，终究名不正、言不顺。
这是她一生最大、永远无法抹去的原罪，是天下所有李唐旧臣根深蒂固的执念与非议。
第二，便是张氏兄弟。
这是女皇如今唯一可以煽动朝野共愤的突破口。
张柬之垂首立在班列之中，眉眼沉静如水，心底却层层推演、步步透彻。
他暗自思忖，女皇暮年收束酷吏苛政、广施宽仁、抚平冤狱、安定人心，朝堂如今无半点苛政怨声。
二张虽居帝侧、深得圣宠，
行事虽不算安分守拙，但远远不够嚣张跋扈。
张昌宗温顺谨慎、知礼守分，不敢干预朝政、不敢构陷大臣、不敢结党营私；
就连素来心思活络、野心暗藏的张易之，也因女皇制衡有度、朝野目光紧盯，始终不敢太过张狂逾矩。
这般安稳，反倒成了最大的阻碍。
张柬之心底暗冷：如今的二张，太安分、太收敛、太懂得藏拙避祸。
他们仅仅是受宠，却无实恶、无实罪、无实祸。
若二张始终谨小慎微、安分侍奉、不揽权、不害人、不乱政，
自己便抓不住实打实的罪证，挑不起朝野滔天怒火，
更无法以“诛佞臣、清宫闱”的大义号召百官、鼓动禁军、逼宫复辟。
无恶，则无由除；无祸，则无名变。
他心底生出一份迫切的期许：
希望二张能够快速的嚣张跋扈起来。
他暗暗盼望，张氏兄弟能愈发恃宠而骄、愈发得意忘形、愈发目中无人。
盼他们仗着女皇暮年偏爱，肆无忌惮、逾矩越制、惹祸招怨，一点点积攒朝野怒火、层层叠加天下非议。
唯有宠极必骄、骄极必狂、狂极必乱，
唯有二张亲手造下滔天恶迹、惹得满朝共愤、万民皆怨，
自己日后举事，才能师出有名、顺理成章、一呼百应。
想到此处，张柬之思绪陡然一转，骤然想起八月宗室为张昌宗请封的旧事。
此前，他得知李显、李旦、太平兄妹三人，
一再为宫闱近臣上疏请封王爵、抬举恩幸之时，心底满是鄙夷、不满与失望。
彼时他只觉，这三位李唐血脉，太过懦弱、太过愚钝、太过畏缩！
身为李唐宗室正统，身负社稷血脉、宗庙重托，
面对嬖臣盘踞宫闱、祸乱朝纲的隐患，
不直言清奸、匡正朝局就罢了，
反倒还刻意讨好、主动抬举，
求赐高位尊荣。
他一度只觉宗室孱弱至此，大唐光复遥遥无期，心中满是恨铁不成钢的郁结。
可今日，历经数月朝局流变，再结合眼前局势细细复盘，
张柬之骤然惊醒——原来那一场看似愚蠢懦弱的宗室妥协，
竟是一步天大的妙棋！
是他眼界狭隘、一时看浅了。
太子相王公主是什么身份？
是先帝嫡出、是天下公认的李唐正统、是万民瞩目、百官仰望的皇族至亲。
寻常臣子抬举二张，是谄媚圣宠；
可太子、相王、太平公主联名抬举二张，
是实打实的拔高其名位、助长其声势、捧高其气焰！
昔日二张虽宠，终究出身卑微、来路不正，
心中常怀怯意、自知人微名轻，
故而事事谨慎、步步小心、不敢妄为。
可经太子三人两次上疏请王、最终亲赐国公之后，局势彻底不同了。
这份来自李唐宗室的主动尊崇，
会让张氏兄弟心底的谦卑彻底消散，
会让他们真的以为自己功在宫闱、名当尊贵、势压朝臣。
捧得越高，心性越骄；
位份越尊，野心越盛。
人皆是如此，低处时懂得畏缩谨慎，
身居高处、众星捧月之后，
便会渐渐忘本、失度、张狂。
张柬之心底又往下深想一层，眸光沉冷。
他心中亦清楚，世事无绝对。
或许张昌宗素来秉性恭顺，久沐荣宠之下，依旧可以勉强守住几分本心；
张易之纵然贪慕权势，有女皇时时敲打制衡，也未必敢明目张胆搅动朝局。
可就算他们兄弟二人能够自持守礼，又能如何？
有他张柬之隐于幕后，只需暗中微微搅动风云，层层递进给足诱惑，
张氏一族终究还是要顺着权势的阶梯膨胀起来。
张氏门下的宗族子弟、攀附而来的宵小僚属，本就追名逐利、趋炎附势。
国公的爵位摆在那里，宗室的礼遇摆在那里，
底下之人便会主动趋奉、阿谀奉承。
旁人日日吹捧，金银馈赠不绝，权势诱惑接踵而至，
纵使兄弟二人本心尚在，也架不住身边一群人不断撺掇怂恿。
温水煮蛙，潜移默化之间，骄矜之心迟早滋生。
可转念一想，张柬之袖下指节缓缓扣紧，心底生出几分不耐。
坐等他们自己慢慢膨胀，实在太过缓慢。
女皇年近八旬，岁月不待人。
谁也不知圣体还能支撑几多春秋。
若是等到女皇油尽灯枯之日，二张依旧谨小慎微，
没有留下昭彰恶迹，那自己多年蛰伏筹谋，便会错失最好时机。
只靠静待天时，太过被动。
不能全然寄希望于敌人自取灭亡，要成事，便要人为推动，顺水推舟，借势造局。
不必是他亲自出手，更不可留下半分属于自己的痕迹。
身为朝中老臣，一旦沾到和二张相关的纠葛，无论诋毁或是拉拢，皆极易引人怀疑，毁掉多年韬光养晦的布局。
他可以借旁人之手。
可以暗中示意一些急于攀附权贵的投机小吏，
主动去结交张氏族人，上门逢迎，敬献财帛，
吹捧张氏兄弟的功绩声望，不断抬高他们的身价；
可以默许部分下层官员，遇事主动向张氏府中试探请示，
遇事主动去逢迎讨好，让二张错觉自己已然能够干预朝堂人事；
也可以挑拨朝中部分愤懑的朝臣，遇事刻意针锋相对，激化矛盾，
逼得张氏兄弟为保全脸面，不得不出手相争，一步步卷入朝堂纷争。
捧杀，亦是杀。
不必教唆二张去做谋逆大罪，只需一点点引诱、一点点纵容，给他们制造一种“我可以”的错觉。
让他们以为，连太子相王都要对自己礼让三分，朝中官吏也纷纷拜谒依附，自己手握女皇的偏爱，便可肆意行事。
欲望一旦裂开一道细缝，便会不断扩张蔓延。
起初只是族人仗势横行市井，往后便会谋求官职、干预选官，再往后，便会伸手触碰朝堂权柄。
一桩桩、一件件，错处会慢慢累积，非议也会层层堆叠。
待到恶迹昭彰，满朝文武的怒火被彻底点燃，那便是板上钉钉的口实。
到那一日，天下人看见的，只会是二张恃宠作乱，祸乱宫闱，看不到背后有一只无形的手，在暗暗推着事态向前。
一切都要做得浑然天成，仿佛都是权势熏染之下，自然而然发生的结果。
他张柬之，依旧是那个沉默寡言、恭顺守礼、随班朝拜的普通老臣，置身局外，冷眼旁观张氏一步步踏入自己布下的罗网。