每個熊人都吃得滿嘴流油，肚皮滾圓，心滿意足地打著飽嗝。
沃里克族長由衷地感嘆道。“年輕的領主大人，這頓盛宴，是我和族人們吃過最美味最滿足的一餐。熊人部落選擇追隨您，看來是再正確不過的決定。”
羅杰笑笑道。“族長客氣了，一頓螃蟹宴而已，算不得什麼。以後只要領地能安穩發展，這樣的日子只會多不會少。”
他讓熊大幾人把這些熊人帶到事先劃定的安置區域。
由于時間倉促，還沒來得及建造足夠的房屋，那里目前只有一片簡易的帳篷。
不過他們的駐地離森林近，可以隨時去山里砍伐木材，建造房屋。
送走了熊人們，羅杰看向早已按捺不住的雷蒙德。
從返回領地開始，這位沉穩的騎士眼神中就閃爍著難以掩飾的急切。
“走吧，去看火槍。”
倆人來到布倫的工坊。
看著那根一米多長的中空鐵管，雷蒙德一頭霧水。
這根鐵管除了內壁被打磨得異常光滑，看起來就是一根再普通不過的鐵管。
翻來覆去看了好一會，也沒看出個所以然，雷蒙德滿臉疑惑地看向羅杰。
“大人，這就是‘火槍’？怎麼用？難道像長矛一樣戳敵人？”
“當然不是，既然是‘火槍’，當然要用火。”
羅杰拿過鐵管，堵住鐵管的一端，將上次實驗後留下的火藥倒入鐵管中。
接著將一顆小鐵球塞進鐵管口，小鐵球不大不小，直徑與鐵管內壁幾乎嚴絲合縫。
雷蒙德瞪大眼楮一眨不眨地看著羅杰的一舉一動，連呼吸都下意識放輕，生怕錯過任何一個細節。
羅杰用一根細長的鐵 將鐵球推到底，壓實了下面的火藥。
“這東西會發出一聲巨響，你們可別被嚇著。”
說著拿出火折子，吹燃了明火，湊近鐵管末端預留的一個極小的小孔。
嗤！
雷蒙德的心提到了嗓子眼。
砰！
伴隨著一聲巨響，一團灰煙從管口噴射而出。
饒是有羅杰的提前提醒，雷蒙德和布倫還是被這巨響嚇了一跳。
雷蒙德甚至本能地握住腰間的佩刀刀柄。
工坊內彌漫著刺鼻的硝煙味。
羅杰揮揮手，扇了扇面前彌漫的硝煙，仔細打量鐵管。
管子上並沒有出現裂痕之類的情況，看來火藥量不算多。
“大人，這？”
雷蒙德和布倫面面相覷，滿頭的疑問。
然後呢？
布倫撓撓頭。“大人，這東西是用巨響嚇唬人？”
“當然不是，看那里。”
他指了指槍口對準牆壁。
倆人順著羅杰手指的方向看去，目光落在工坊厚實的木質牆壁上。
那里赫然出現了一個破洞！
雷蒙德率先反應過來，快步沖到牆前。
那破洞邊的木屑還帶著新鮮的斷裂痕跡。
他伸手摸了摸那個洞，驚嘆道。“這，這是剛才那鐵球打出來的？這木頭牆有三公分厚吧！”
尋常箭矢就算用強弓，也未必能如此輕易地洞穿這麼厚的實木板。
一根鐵管？一些粉末？一顆小鐵球？
就這麼簡單的組合，竟然能爆發出如此恐怖的力量？！
雷蒙德的目光死死盯著羅杰手中那根依舊冒著裊裊青煙的鐵管，眼中爆發出難以置信的狂熱光芒！
看領主大人操作的樣子，似乎並不需要魔力？!
也就是說哪怕是個普通人，只要懂得步驟，都能使用？！
看著雷蒙德震驚狂喜的模樣，羅杰笑著點點頭。
“看到我塞進去的那些黑粉末了嗎？那叫‘火藥’。一旦被點燃，就會產生大量的煙氣和一股非常強大的力量，將鐵球噴射出來。”
“大人，這確定不是魔法嗎？”雷蒙德的聲音還帶著一絲顫抖。
這股輕松能擊穿三公分厚木板的力量，實在太像中階魔法師的“碎石術”或者“沖擊術”了。
可偏偏從頭到尾，他沒看到任何魔法光芒，也沒感受到半點魔力波動。
布倫也是連連點頭，眼里滿是困惑。“我打了一輩子鐵器，從沒見過鐵管裝些粉末就能有這麼大勁的。要是不用魔力，這粉末怎麼能爆發出這麼大的力？？”
“我保證這不是魔法。”羅杰肯定地搖搖頭。“至于什麼原理，以後再說給你們听。現在這還只是個非常粗糙的原型，還有很多問題。”
雷蒙德似乎想到了什麼，急急問道。“大人！這東西能不能放大了造？！威力是不是也能跟著變大？！”
羅杰不禁感嘆不愧是第一個搗鼓出改良弩的人，對武器的創新敏感度就是不一樣。
剛見識到火槍的威力，就立刻想到了“放大”這一層。
“當然可以，把這鐵管做得更粗、更長，裝更多火藥，再用更大的鐵球，到時候連城牆都能輕松打穿。”
雷蒙德的聲音里滿是抑制不住的興奮。
“連城牆都能打穿？！那威力豈不等于高階魔法師的全力一擊？！”
而一旁的布倫也听呆了，喃喃道。“原來鐵還能這麼用。之前還以為只是做農具、打兵器，沒想到能爆發出這麼大的力氣。”
他搓了搓滿是老繭的手，眼神里滿是急切又帶著幾分無奈。“不過大人，想要造‘更大的鐵管’，現在的這簡易工坊可不行啊！”
羅杰點點頭。“我當然知道。就這簡易工坊，別說造‘大鐵管’，就算這種小鐵管也得耗上不少功夫。”
要是讓布倫一個人打造火炮，怕是能把他給累死。
“以後會建個更大的鐵匠坊，招募更多的鐵匠和學徒，現在要做的是改進這把火槍。”
既然已經驗證這東西的可行性，那就要再改進一下。
布倫自信滿滿地拍著胸脯應道。“領主大人只管說要怎麼改！”
“首先，將這槍管切下一段，大概這麼長。”
比劃了一個大約二十公分的長度。
“然後是最關鍵的一步。”
說著拿起一根炭筆，在旁邊的石板上一筆一劃地勾勒起來。
“在這短鐵管內壁上，雕刻出這樣的紋路。”
布倫看著他畫出來的紋路，眉頭擰成了一個疙瘩。
“這，這是什麼花紋？領主大人，武器上刻花紋雖然好看，但沒必要刻在里面吧？又看不見又費時費力。”