“只是，这毕竟是一笔不小的开支，领主大人领地的经济状况能否承受得住呢？”
海伦看着罗杰，语气里满是担忧。
毕竟收养孤儿不仅要管饭管住，后续的衣物、药品，还有教他们读书学艺的开销，都是一笔持续的投入。
罗杰自信一笑。“这正是我来此的第二个目的。”
说着拿出三盒“龙息烈焰”。
“这是？”
亚瑟三人好奇的目光落在酒盒上。
方方正正的银质盒身被打磨得光亮如镜，映出周围的光影。
盒体边角被仔细磨成了圆润的弧度，既没了金属的锋利感，又添了几分沉稳的质感。
盒盖中央，“龙息烈焰”四个大字四周环绕着一圈流云纹，银线勾勒的云卷层层叠叠，顺着盒盖边缘自然舒展，仿佛真有云雾在盒面上流动。
“‘龙息烈焰’？这是什么？”
光看这四个字，亚瑟一时没反应过来。
“算是我领地的特产吧。”
说着他打开其中一个盒子。
盒子里静静地躺着同样银质的酒瓶。
酒瓶线条流畅，不像寻常酒器那般粗笨，瓶身缠绕着三道火焰纹路。
深色软木制成的瓶塞还套着一圈小巧的银环，既固定了瓶塞，又添了几分精致。
亚瑟接过递来的银瓶，入手分量不轻。
他轻轻晃了晃，瓶内传来液体流动的轻响，一股淡淡的、却格外纯粹的酒香透过软木塞缝隙飘了出来。
“这是……酒？”
“正是。虽然现在不是用餐时间，不过伯爵大人可以品尝一下，看看这‘龙息烈焰’怎么样。”
亚瑟伯爵眼中闪过一丝好奇，吩咐管家去拿酒杯，随手拔开银瓶上的软木塞。
顿时，一股浓烈却不刺鼻的酒香扑鼻而来。
亚瑟不敢置信地挑了挑眉。“这是烈酒？您的领地产烈酒？”
“是的，我的领地里有人用炼银术炼出来的。”
他故意将“蒸馏”说成“炼银术”，也没有说是他弄出来的。
毕竟“炼银术”在这片大陆更具神秘感，也更容易让“龙息烈焰”的价值显得特殊。
亚瑟闻言，眼中的惊讶更甚。“我以前倒是听闻有炼银术师尝试酿出烈酒，结果都失败了，没想到您的领地里竟真有人能做到！”
“算是我的运气吧。”罗杰笑着摆摆手，语气带着几分恰到好处的谦逊。
说话间管家端来了四只透明水晶酒杯。
罗杰抬了抬手，歉声道。“我喝不了这烈酒，就不陪伯爵大人品鉴了。海伦小姐若是感兴趣，倒可以浅尝一口。伊莎小姐就算了。”
亚瑟小心地倾斜银瓶，同样透明的酒液顺着瓶口缓缓流入杯中。
没有丝毫杂质，与寻常浑浊的麦酒或色泽深沉的果酒截然不同。
给海伦也倒了一些后，亚瑟端起酒杯，凑近轻嗅，纯粹而强烈的酒香更加清晰。
他的眼中闪过一丝惊叹，浅浅抿了一口。
酒液入口的瞬间，亚瑟的瞳孔微微收缩。
一股极致的醇厚与凛冽的灼热感瞬间在口中炸开。
灼热的烈意便顺着喉咙一路向下，一路灼烧至胃腹，带来一种前所未有的酣畅淋漓感。
“好……好酒！”亚瑟长长呼出一口气，眼中满是震撼，“如此纯粹，如此烈性！我从未尝过这样的烈酒！”
海伦也端起酒杯，浅尝了一小口。
仅是一小口，海伦白皙的脸颊瞬间泛起红晕。
她连忙放下酒杯，轻咳了两声。“这酒，太烈了！”
亚瑟又饮了一口，由衷的赞叹道。“‘龙息烈焰’这名字霸道，滋味更霸道！”
他看向罗杰，眼神热切。“领主大人，这酒产量如何？您刚才说，这是您来此的第二个目的？”
“正是。这‘龙息烈焰’目前产量有限，不过我相信产量会上去的。所以我希望能借助伯爵大人的人脉，为这‘龙息烈焰’在兰里卡罗王国开辟一条稳定的销路。”
他指了指另外两盒酒。“这一盒是送给伯爵大人的薄礼。另外两盒，想请您代为转赠给王都的显贵，或是您认为合适的重要人物。当然，是您的名义。”
他之前就隐隐觉得亚瑟的处境不是很好。
堂堂一个伯爵，领地却如此贫瘠，甚至连防御力量都显得单薄。
王都的显贵们怕是早已将他边缘化，否则也不会被派来镇守这偏远之地。
上次来找亚瑟时，海伦提到亚瑟去了王都时那欲言又止的模样，以及这次亚瑟回来后一副憔悴的模样，都让罗杰更加确信自己的判断。
可亚瑟也不跟他明说。
也许是看他的领地势力薄弱，就算说了也帮不上忙，反而徒增烦恼。
又或许是贵族骨子里的骄傲让他不愿在外人面前显露窘迫。
不管怎么说，亚瑟是他到这个世界第一个想要深交的朋友，有困难帮一把是应该的。
而亚瑟也不是笨蛋，瞬间明白了罗杰的用意。
这不仅是在送礼，更是在送一份人情和机会。
以他亚瑟的名义将如此珍稀的烈酒送给王都的权贵，无疑能大大提升他在贵族圈子里的声望和影响力。
亚瑟心中震动，看向罗杰的目光又多了几分感激和敬佩。
他站起身，抬手按住胸口，郑重地向罗杰行了一个标准的贵族礼。
“领主大人这份心意，亚瑟铭记在心！您不仅帮我解决了城中孤儿安置的问题，还愿意将如此珍贵的机会送给我。这份情谊，我亚瑟.沃克.布莱克伍德永世不忘！”
“伯爵大人太客气了。”
“我们是朋友，自然要互相扶持。这‘龙息烈焰’若能打开销路，对我的领地也是大有帮助，我们这是双赢。”
罗杰语气轻松，将这份人情说得如同朋友间的寻常往来，既全了亚瑟的面子，也表明了自己的态度。
合作，而非施舍。
亚瑟伯爵闻言，眼中闪过一丝动容。
“好！朋友之间，不言谢字。但这情谊，我记下了。”
海伦也看出了其中的门道，眼中闪过一丝感激。
她轻轻握住亚瑟的手，看向罗杰，语气愈发温和。“领主大人不仅有远见，更重情义。能与您这样的人结交，是我们的荣幸。”
伊莎虽不完全懂其中的利害，却也能感受到气氛的变化。
看向罗杰的眼神里，崇拜又深了几分。