每个熊人都吃得满嘴流油，肚皮滚圆，心满意足地打着饱嗝。
沃里克族长由衷地感叹道。“年轻的领主大人，这顿盛宴，是我和族人们吃过最美味最满足的一餐。熊人部落选择追随您，看来是再正确不过的决定。”
罗杰笑笑道。“族长客气了，一顿螃蟹宴而已，算不得什么。以后只要领地能安稳发展，这样的日子只会多不会少。”
他让熊大几人把这些熊人带到事先划定的安置区域。
由于时间仓促，还没来得及建造足够的房屋，那里目前只有一片简易的帐篷。
不过他们的驻地离森林近，可以随时去山里砍伐木材，建造房屋。
送走了熊人们，罗杰看向早已按捺不住的雷蒙德。
从返回领地开始，这位沉稳的骑士眼神中就闪烁着难以掩饰的急切。
“走吧，去看火枪。”
俩人来到布伦的工坊。
看着那根一米多长的中空铁管，雷蒙德一头雾水。
这根铁管除了内壁被打磨得异常光滑，看起来就是一根再普通不过的铁管。
翻来覆去看了好一会，也没看出个所以然，雷蒙德满脸疑惑地看向罗杰。
“大人，这就是‘火枪’？怎么用？难道像长矛一样戳敌人？”
“当然不是，既然是‘火枪’，当然要用火。”
罗杰拿过铁管，堵住铁管的一端，将上次实验后留下的火药倒入铁管中。
接着将一颗小铁球塞进铁管口，小铁球不大不小，直径与铁管内壁几乎严丝合缝。
雷蒙德瞪大眼睛一眨不眨地看着罗杰的一举一动，连呼吸都下意识放轻，生怕错过任何一个细节。
罗杰用一根细长的铁钎将铁球推到底，压实了下面的火药。
“这东西会发出一声巨响，你们可别被吓着。”
说着拿出火折子，吹燃了明火，凑近铁管末端预留的一个极小的小孔。
嗤！
雷蒙德的心提到了嗓子眼。
砰！
伴随着一声巨响，一团灰烟从管口喷射而出。
饶是有罗杰的提前提醒，雷蒙德和布伦还是被这巨响吓了一跳。
雷蒙德甚至本能地握住腰间的佩刀刀柄。
工坊内弥漫着刺鼻的硝烟味。
罗杰挥挥手，扇了扇面前弥漫的硝烟，仔细打量铁管。
管子上并没有出现裂痕之类的情况，看来火药量不算多。
“大人，这？”
雷蒙德和布伦面面相觑，满头的疑问。
然后呢？
布伦挠挠头。“大人，这东西是用巨响吓唬人？”
“当然不是，看那里。”
他指了指枪口对准墙壁。
俩人顺着罗杰手指的方向看去，目光落在工坊厚实的木质墙壁上。
那里赫然出现了一个破洞！
雷蒙德率先反应过来，快步冲到墙前。
那破洞边的木屑还带着新鲜的断裂痕迹。
他伸手摸了摸那个洞，惊叹道。“这，这是刚才那铁球打出来的？这木头墙有三公分厚吧！”
寻常箭矢就算用强弓，也未必能如此轻易地洞穿这么厚的实木板。
一根铁管？一些粉末？一颗小铁球？
就这么简单的组合，竟然能爆发出如此恐怖的力量？！
雷蒙德的目光死死盯着罗杰手中那根依旧冒着袅袅青烟的铁管，眼中爆发出难以置信的狂热光芒！
看领主大人操作的样子，似乎并不需要魔力？!
也就是说哪怕是个普通人，只要懂得步骤，都能使用？！
看着雷蒙德震惊狂喜的模样，罗杰笑着点点头。
“看到我塞进去的那些黑粉末了吗？那叫‘火药’。一旦被点燃，就会产生大量的烟气和一股非常强大的力量，将铁球喷射出来。”
“大人，这确定不是魔法吗？”雷蒙德的声音还带着一丝颤抖。
这股轻松能击穿三公分厚木板的力量，实在太像中阶魔法师的“碎石术”或者“冲击术”了。
可偏偏从头到尾，他没看到任何魔法光芒，也没感受到半点魔力波动。
布伦也是连连点头，眼里满是困惑。“我打了一辈子铁器，从没见过铁管装些粉末就能有这么大劲的。要是不用魔力，这粉末怎么能爆发出这么大的力？？”
“我保证这不是魔法。”罗杰肯定地摇摇头。“至于什么原理，以后再说给你们听。现在这还只是个非常粗糙的原型，还有很多问题。”
雷蒙德似乎想到了什么，急急问道。“大人！这东西能不能放大了造？！威力是不是也能跟着变大？！”
罗杰不禁感叹不愧是第一个捣鼓出改良弩的人，对武器的创新敏感度就是不一样。
刚见识到火枪的威力，就立刻想到了“放大”这一层。
“当然可以，把这铁管做得更粗、更长，装更多火药，再用更大的铁球，到时候连城墙都能轻松打穿。”
雷蒙德的声音里满是抑制不住的兴奋。
“连城墙都能打穿？！那威力岂不等于高阶魔法师的全力一击？！”
而一旁的布伦也听呆了，喃喃道。“原来铁还能这么用。之前还以为只是做农具、打兵器，没想到能爆发出这么大的力气。”
他搓了搓满是老茧的手，眼神里满是急切又带着几分无奈。“不过大人，想要造‘更大的铁管’，现在的这简易工坊可不行啊！”
罗杰点点头。“我当然知道。就这简易工坊，别说造‘大铁管’，就算这种小铁管也得耗上不少功夫。”
要是让布伦一个人打造火炮，怕是能把他给累死。
“以后会建个更大的铁匠坊，招募更多的铁匠和学徒，现在要做的是改进这把火枪。”
既然已经验证这东西的可行性，那就要再改进一下。
布伦自信满满地拍着胸脯应道。“领主大人只管说要怎么改！”
“首先，将这枪管切下一段，大概这么长。”
比划了一个大约二十公分的长度。
“然后是最关键的一步。”
说着拿起一根炭笔，在旁边的石板上一笔一划地勾勒起来。
“在这短铁管内壁上，雕刻出这样的纹路。”
布伦看着他画出来的纹路，眉头拧成了一个疙瘩。
“这，这是什么花纹？领主大人，武器上刻花纹虽然好看，但没必要刻在里面吧？又看不见又费时费力。”