阿尔特留斯的嘴唇微微哆嗦着，面露难以掩饰的敬畏与恐惧交织的复杂神情。
仿佛吐出这个词本身就带着某种亵渎与恐惧。
半晌，才从喉咙深处挤出几个字来。
“那是……是‘圣心虫’。”
“圣心虫？”
罗杰冷笑一声。
将如此恶毒，以吞噬宿主生命为生的寄生蛊虫冠以“圣”字，果然没有哪个反派会觉得自己的行为是邪恶的。
恐怕在他们的认知里，这一切都是为了某个崇高的、常人无法理解的“伟大目标”吧。
“‘圣心虫’一旦寄生，就与宿主的心脏融为一体，根本无法分离。”
“不能取出来，又不用吃药，你们这些执事以上的人，是怎么避免被这虫子反噬的？”
“是，是‘圣印’。”阿尔特留斯艰难地吞咽了一下，继续解释。
“晋升执事时，会由祭司大人亲自在心脏对应的位置，烙下一个‘圣印’。这个印记能够安抚‘圣心虫’，让它进入一种，沉眠的状态，不再需要‘圣药’来维持平衡，也不会再透支宿主的生命。”
原来是这样。
记得莫里斯也曾猜测过，或许存在某种方法能让这种虫子进入休眠状态，这倒与深渊教派所用的“圣印”效果不谋而合。
看来深渊教派并非一味地榨取，对于证明了自己“价值”和“忠诚”的成员，他们确实提供了一条相对“可持续”的道路。
仔细询问一番后，罗杰得知了一个关键信息：虽然都被称为“圣药”，但只有那些被招募为“深渊侍从”的倒霉蛋，在入教仪式上服用的第一颗药丸里，才真正含有“心蚀蛊”的卵或幼虫。
而且，这第一次服用还必须配合某种特定的仪式才能成功完成寄生。
后续每月分发的“圣药”，其主要作用更像是维持“圣心虫”活性的“饵料”和抑制其过度反噬的“镇静剂”，其本身并不含有新的寄生虫。
可惜，阿尔特留斯也是所知有限，问不出更多有用的信息后，罗杰只得换个问题。
“你们出门执行任务，身上都不带晶币的吗？我看你们身上连个晶币都没有。”
阿尔特留斯愣了一下，似乎没想到会被问到这个。“在各大城镇，都有教派的‘安全屋’和隐秘的联络点。执事及以上级别，可以凭借身份印记，在那里获得所需的一切补给和协助。”
“那出趟远门总得带点干粮什么的吧？”
之前他们设伏的山谷，离最近的兰里卡罗城镇也有七八十里。
就算运气好，一下子能找到“星辉之泪”，这来回都不用吃口饭喝口水？就硬抗？
阿尔特留斯解释道。“‘圣心虫’在活跃期能极大激发宿主潜能，让人即便三五日不吃不喝，依旧能保持旺盛精力。所以短途任务，我们根本无需携带补给。”
“至于像我这样，‘圣心虫’入休眠的执事，教派也配发了一种特制的药丸。服用一粒，可以支撑一天一夜不吃不喝，依旧保持大部分体力。”
“啧，你们教派还真是考虑周到啊。”
从透支生命的“圣蚀虫”，到维持平衡的“圣印”，再到这种应急的体力药丸，这深渊教派在生命潜能激发和控制的领域，研究得未免也太深入，太成体系了。
难不成，他们背后有一个庞大而专业的团队，在专门研究某种关于生命本质的禁忌知识？
“那你知道你们教派的最终目的是什么吗？”
阿尔特留斯茫然地摇了摇头，眼神中带着教徒固有的虔诚与迷茫。
“我们相信主宰终将降临，带领信徒走向永恒。但具体，那会是怎样的景象，不是我这样的执事能够知晓的。”
他的回答含糊而空洞，显然并未触及核心机密。
看着食谎莺没有任何动静，罗杰甚是无语。
连一名执事都对教派的终极目标一无所知，这要么说明保密等级极高，要么就意味着，那所谓的“永恒”，恐怕并非什么美好的图景。
这些被洗脑的信徒，恐怕到死都不明白自己究竟在为怎样的目标献出一切。
这种深不见底的阴谋感，让罗杰对深渊教派的忌惮又加深了一层。
摇摇头，将这些暂时无解的思绪甩开，反正一时半会也想不明白，干脆就不想了。
将纸和笔推到阿尔特留斯面前。“把你所知道的所有‘安全屋’，隐秘联络点的位置，还有对应的接头暗号、身份验证方式，全部写出来。”
看着阿尔特留斯眼中闪过的犹豫和恐惧，罗杰轻蔑一笑。
“阿尔特留斯先生，你是个聪明人，应该明白，到了这个地步，你还有回头路可走吗？”
他拿起那张记录着口供的纸，轻轻抖了抖。
“从你开口说出第一个字起，在深渊教派眼中，你就已经是个不折不扣的叛徒了。虽然我不知道你们教派是怎么处置叛徒的，但想来绝不会是什么愉快的经历。”
“你觉得，他们会因为你此刻的缄默，就对你网开一面吗？”
他可不信这样神秘、严酷的组织，会对叛徒有任何宽大处理。
等待阿尔特留斯的，只会是比死亡更恐怖的清算。
阿尔特留斯显然也深知这一点，脸色煞白，身体不受控制地颤抖起来。
“既然你已经踏出了这一步，为什么不走到底？把你知道的都写出来，至少还能向我证明你的价值。有了这份‘投名状’，我或许会考虑给你一条活路，甚至，提供保护。”
阿尔特留斯剧烈地喘息着，内心进行着激烈的天人交战。
“你，你真的不会杀了我？”
阿尔特留斯声音颤抖，眼中满是求生欲。
罗杰耸耸肩，语气平淡。“我跟你又不是什么深仇大恨，饶你一命也没什么。只要你老老实实配合，别耍花样，我可以给你一条生路。”
见食谎莺没有任何动静，对教派残酷手段的恐惧，以及对眼前这一线生机的渴望，压倒了阿尔特留斯残存的忠诚。
他颓然垂下头，认命般地开始在纸上书写起来。
他知道，从这一刻起，自己再也没有回头路了。