深夜，普拉托城东郊，卡斯皮安家族的庄园内灯火通明。
主宅大厅里，长条餐桌上摆满了珍馐美馔，仆人们垂手立于墙边，随时准备添酒布菜。
只是，比起往日的欢声笑语，此时的气氛有些压抑。
倒不是今天才这样，而是从洛里安.卡斯皮安失踪后，这个家族就再也没真正热闹起来过。
洛里安是家族这一代最出色的子弟，之前因为犯了些小错误，被到兰里卡罗那个偏远地方，镇守血月会在西蒙城的一个据点。
对此家族众人也没有太过在意。
年轻人嘛，年轻气盛，犯点错很正常。
让他去偏远地方待上一年，磨磨性子，长长教训，未尝不是好事。
可谁也没想到，洛里安这一去，就再也没回来。
就在期限剩下不到一个月的时候，洛里安失踪了。
最初传来的消息是被当做据点掩护门面的小酒馆被人屠了，还被放了一把火。
当时家族中并没有将这消息太当回事，做他们这一行的，偶尔出点意外很正常。
洛里安自身实力不俗，身边还有几个好手保护。就算遇到什么麻烦，全身而退应该不成问题。
更何况，洛里安的住处在地下，入口极为隐蔽，普通人根本找不到。
可一天过去了，两天过去了，一周过去了，洛里安音讯全无。
他们派过去的人进入洛里安的地下住处，人刚进去，那里就发生了大爆炸。
整座地下密室被炸塌，进去探查的几个人无一幸免。
这一下，家族上下彻底懵了。
如果说洛里安失踪还能用遇到了麻烦来解释，那这个爆炸就完全超出了常理。
这不是意外。
明显是有人提前设好的陷阱。
洛里安的地下住处，入口那么隐蔽，普通人根本找不到。
能找到的，要么是他信任的人，要么就是从这个被信任的人嘴里撬出秘密的人。
而能在里面布置爆炸机关的，更是早就做好了有人会来的准备。
爆炸现场被西蒙城城主亚瑟伯爵下令封锁了起来，任何人都不得靠近。
几天后废墟被清理出来，卡斯皮安家族花费了不少晶币和人情，也只打听到废墟里挖出一堆被炸碎的尸体碎片。
至于辨认？
听说最大的尸块也就拳头大，而且烧得焦黑焦黑的，别说辨认身份了，连是人是兽都分不清。
也就是说，卡斯皮安家族到现在都不知道洛里安到底是怎么死的，死在谁手里，甚至连他是不是真的死了都无法完全确认。
卡斯皮安家族族长震怒，派出家族副官马拉基特.卡斯皮安，带着一队精锐前往西蒙城，务必将事情查个水落石出。
可不久后他们居然收到了一封勒索信，赎金高达三亿晶币，还是马拉基特亲笔写的。
家族上下彻底炸了锅。
洛里安生死不明，家族副官也被抓了，还被勒索三亿晶币？
这是什么人干的？
什么人敢这么干？
什么人能干成这样？
虽然憋屈，可为了查清真相，他们只能捏着鼻子按照勒索信上的要求，派人去约定地点接洽。
第一次，对方连人影都没出现。
第二次，对方出现了，却说时间不对，等通知然后就消失了。
第三次，第四次，第五次……
每一次都是猫捉老鼠般的戏弄，对方似乎根本不在乎那三亿晶币，只是想看卡斯皮安家族一次次被耍得团团转。
直到第七次，一时疏忽，派去的接洽人员带着三亿晶币消失了。
人没回来，钱也没回来。
卡斯皮安家族上下这才意识到，自己被耍了。
第一次到第六次，每一次的戏弄，都只是为了让他们习惯这次不成还有下次的错觉，让他们放松警惕。
等到第七次，他们终于了，终于觉得这次大概还是白跑一趟的时候，对方却真的动手了。
这般谨慎又阴狠的手法，怎么看都像是同行。
而且是那种经验极其丰富、耐心极好的老手。
卡斯皮安家族不是没想过追查，却根本无从查起。对方从头到尾没露过真容，没留过任何可以追踪的线索。
结果就是，洛里安.卡斯皮安、马拉基特·卡斯皮安至今生死不明，生不见人死不见尸。
连带着消失的，还有三亿晶币。
这笔钱对卡斯皮安家族来说不算伤筋动骨，但也绝对是一笔让人肉疼的数目。
更重要的是，这件事让整个家族在暗中沦为笑柄。
那些同样在血月会里排得上号的家族，表面上不说，背地里不知道怎么嘲笑他们。
卡斯皮安被人耍得团团转，最后还被骗走三亿的？
听说他们连谁干的都不知道？
废物成这样，第七席的位置也该让让了。
这些话当然传不到族长耳朵里，但他用脚趾头也能想到。
自那之后，族长就再也没有露出过笑容。
而每个月一次的家族晚宴，也跟着阴气沉沉。
一旁的次子科尔温.卡斯皮安看着脸色阴沉的父亲，犹豫再三，还是小心开口。父亲，您多少用一些吧。母亲特意吩咐厨房做的，都是您爱吃的。
老卡斯皮安看了一眼自己的次子，又低头看了看面前几乎没动过的餐盘，摇了摇头。
收了吧，没胃口。
科尔温硬着头皮再次劝道。父亲，您是家族的主心骨。您这样消沉，大家心里更不安。
老卡斯皮安心中默默叹了口气。
科尔温从小接受的就是正统的贵族教育，讲究荣誉、责任、忠诚。
他按部就班地做事，循规蹈矩地待人，是个合格的贵族子弟，却不是一个能在暗处生存的血月会成员。
洛里安没了音讯之后，老卡斯皮安也尝试把一些事情交给科尔温打理。结果三个月下来，家族在明面上的生意倒是维持得不错，可那些真正见不得光的渠道，科尔温根本摸不着门道。
这不是他的错，是老卡斯皮安的从来没教过他。
在老卡斯皮安规划里，科尔温负责明面上的贵族事务，维持家族在贵族圈里的体面；洛里安负责暗地里的血月会事务，延续家族在组织里的地位。
兄弟俩一个明一个暗，相辅相成，缺一不可。
现在洛里安没了，明的还在，暗的却塌了半边天。
老卡斯皮安刚要说什么，远处隐隐传来一声爆炸声。