侯震领着林晓雨和林晓晴在海洋馆里转了大半天，从海狮池到企鹅岛，连鲨鱼馆里那条最凶的柠檬鲨都被他逗得乖乖摆尾示好。
夕阳缓缓下沉，橘红色霞光铺满整片玻璃幕墙，场馆内的游客陆续离场，喧闹渐渐褪去。
眼看快要闭馆，始终没人过来洽谈酬劳，侯震心里慢慢生出几分疑虑。
“这都快闭馆了，谈事的人影都没见着。” 林晓晴一边收拾直播支架，一边忍不住嘀咕，语气带着几分急躁，“该不会是想白嫖吧？”
林晓雨微微蹙眉，冷静分析道：“全程接待的都是普通工作人员，连一个能做主拍板的负责人都没有，确实不太对劲。”
侯震随意坐在表演场后排的座椅上，低头看了眼手机时间，淡淡开口：“再等半小时，没人来我们就走。反正海狮、海豹的情绪我都疏导好了，就算不给酬劳，就当是学雷锋做好事。”
话音刚落，一道急促的脚步声传来。
一名身着深色西装、头发打理得油亮整齐的中年男人快步走来，脸上堆满歉意的笑容：“侯先生，实在抱歉！今日馆内事务繁杂，多有怠慢，还请见谅。”
他一口半生不熟的普通话，尾音带着明显的粤语腔调：“这边请，我们去办公室详细谈谈。”
侯震挑眉起身，直截了当开口：“张经理对吧？我已经帮你们疏导好了海狮、海豚的情绪，它们都答应我，明天可以正常登台表演。现在，也该聊聊酬劳的事了。”
张经理引着三人走向办公区，连连摆手笑道：“侯先生放心，报酬绝对好说，保证让您满意。”
他推开挂着 “馆长办公室” 牌匾的房门，屋内萦绕着淡淡的檀香，氛围沉稳安静。
“不过，” 张经理话锋一转，神色郑重起来，“我们海洋馆如今遇上一桩棘手难题，恳请侯先生鼎力相助。”
“哦？” 侯震在沙发上落座，接过林晓雨递来的矿泉水拧开瓶盖，从容问道，“是你们的镇馆之宝，那条八米长的巨型水姌？”
张经理瞬间眼前一亮，连连点头：“侯先生消息果然灵通！正是它！”
“这头巨型水姌是我们五年前从东南亚湄公河流域重金引进的，一直是园区的镇馆之宝。可就在最近一个月，它性情大变，终日躲在水底洞穴不肯出来，投喂的各类生鲜饵料一概不吃。”
“哪怕驯养员靠近水池，它都会立刻暴躁龇牙，极具攻击性。馆内兽医轮番检查数次，始终查不出任何生理病症。”
张经理重重叹了口气，语气凝重：“再这样持续下去，恐怕撑不了多久……”
侯震摩挲着下巴，若有所思：“它应该是心里藏了事，大概率是想家了吧？”
“我们也有过这个猜测。” 张经理苦笑着摇头，“可它的原生栖息地远在湄公河，根本不可能送归故土。更何况它体型庞大，长途运输风险极高，完全行不通。”
他往前凑近两步，目光恳切：“侯先生能和各类陆生动物沟通共情，想必水中生灵，您也能应对！”
侯震没有立刻应下，端起水杯抿了一口，态度谨慎：“张经理，丑话说在前头。我从来没有接触过水生动物，能不能沟通、能不能解决问题，我不敢打包票。而且你们这头镇馆之物体型骇人、性情凶悍，真出了意外，我承担不起责任。”
“侯先生尽管放心！” 张经理当即拍着胸脯保证，“酬劳直接翻倍！三倍！只要您能让它恢复正常，价格您随便开！”
说着，他从抽屉里抽出一张支票，递到侯震面前：“这是五十万预付酬金，您先收下！”
一旁的林晓雨轻轻碰了碰侯震的胳膊，眼神带着明显的提醒，示意他谨慎行事。
侯震扫了眼支票上的金额，又想起那头八米长的巨型水姌。寻常水姌体型娇小，而这头巨兽远超常理，能长成这般体量，灵智必然极高，心底多半藏着不为人知的郁结与执念。
他抬手将支票轻轻推了回去，语气诚恳坚定：“定金我先不收。我可以过去试着沟通看看，但结果无法保证。若是真能帮你们解决问题，届时我们再商议酬劳也不迟。”
张经理微微一愣，随即由衷笑道：“侯先生果然坦荡爽快！那我们现在就去见它？”
“不急。” 侯震缓缓起身，有条不紊地问道，“你先跟我说说它近期所有反常举动，有没有疯狂撞池壁？会不会固定对着某个方向发呆、低吼？”
张经理仔细回想片刻，开口答道：“饲养员提过，它经常深夜潜伏在水底，一动不动对着东侧池壁发呆，还会发出低沉委屈的呜咽声，持续很久都不消散。”
侯震心中瞬间有了眉目，转头对着林晓雨姐妹递了个眼神：“走，去会会这位水中霸主。”
夜色彻底笼罩大地，海洋馆的灯光次第亮起，蜿蜒通往巨型水獭专属场馆的小路，光影明明灭灭，透着几分幽深神秘。
侯震迈步走在最前方，心底暗自笃定。
陆地上的猛兽凶禽他都能轻松拿捏，区区水中巨兽，总不至于比国宝大熊猫更难打交道。
原来众人口中所说的巨型水姌，从头到尾都是一场天大的误会。这并非水蚺，而是栖息在东南亚湄公河咸淡水交界地带的水中霸主 —— 咸水网纹蟒。
它背部布满交错如同渔网纹路的鳞片，故而得名网纹蟒。成年个体最长可以长到九米以上，常年潜伏于河道之中，甚至可以猎杀吞食鳄鱼，是名副其实的水下猛兽。
沧海海洋公园这条巨蟒体长接近九米，躯干粗细堪比成年人的腰粗。对外称作镇馆之宝，实际上就是一头常年隐匿在场馆深处的巨兽。
冷血蛇类性情暴戾，喜怒无常，九米长的巨蟒与生俱来带着凶狠的捕猎本能，危险难以预判。侯震不敢带着林晓雨姐妹二人冒险。
他把两个姑娘安置在人流较多的海豚表演区，叮嘱二人不要随意四处走动，安心等候自己出来。随后独自一人，跟着两名工作人员，走向那座半地下的圆形场馆。
还未踏入大门，一股浓重潮湿的腥腥扑面而来，混杂着消毒药水的气味，沉闷压抑，让人胸口发闷。推开厚重的铁门，一股寒意瞬间笼罩全身。
地下场馆温度比室外低好几度，墙壁上面凝结着细密水珠。昏暗泛黄的灯光微弱朦胧，如同快要燃尽的烛火，勉强照亮脚下的水泥地面。
“侯先生，请这边走。” 工作人员的声音在空旷密闭的空间里产生回声。他伸手指向前方一面厚厚的防爆玻璃幕墙，“它平日里就栖息在里面的石洞当中。”
侯震顺着指示望过去。玻璃围墙内侧是一片人工模拟的咸水沼泽水域，水面漂浮着枯黄水草，岸边堆砌着嶙峋礁石。水域深处有一处漆黑幽深的洞口，如同巨兽张开的大嘴，吞噬所有光线，漆黑一片。
“怎么看不到它？” 侯震微微眯起双眼，视野里一片寂静，看不到任何动静。
“白天它一直躲在洞穴深处不肯露面。” 另一名工作人员压低声音说道，“近一个月都是这样，只有深夜才会游上水面换气。”