窗外的雪融化成雨，斜斜地敲打著酒吧的玻璃窗，在暖黃的燈光里暈開一片片模糊的光斑。
酒吧吧台角落的位置坐著個辣妹配色的金發黑皮男人，他的金發被頭頂的射燈照得像泛著冷調的白，被外面的雪沾濕的發梢凌亂地垂在額前，遮住了大半雙眼楮。他穿著件深灰色的高領羊毛衫，將臉以下的地方遮得嚴嚴實實，但身上卻隱隱透著血腥味。
吧台上擺著半杯琥珀色的威士忌，冰塊早就化盡了，杯壁凝著的水珠蜿蜒滑落，在深色的木質台面上洇開一小片深色水漬。他沒去看酒保，也沒看周圍零星坐著的客人，只是垂著眼，手指無意識地摩挲著冰涼的杯壁。
他沒有和基安蒂說謊，他真的已經疲憊不堪，累到一根手指都不想抬。然而，每當他試圖閉上眼楮休息時，一個個面目猙獰的亡魂就不斷從夢里浮現。
他們的頭發濕漉漉的，纏繞著黏糊的海草，青白鼓脹的臉滿是驚恐和痛苦的神色，食腐的魚類從空蕩的眼眶里鑽出......他舉槍射擊試圖逼退，子彈打飛白骨，但即便如此，它們依舊在向自己走來。
“再來一杯？”酒保問。
安室透終于抬了下眼，瞳孔中銳利的弧光此刻蒙著層霧似的失了焦點。他點了點頭，喉結滾動了一下，像是咽下了什麼沒說出口的話。
新的一杯威士忌放在他面前，純飲，沒有冰。琥珀色的液體滑入喉嚨，留下辛辣的灼燒感。他微微眯起眼，像是在品味這短暫的刺激，又像是在借此驅散心里的某些陰霾。
吧台後傳來的低沉爵士樂將安室透整個人裹進一片沉默的繭里。他只是偶爾抬手喝一口酒，大部分時間都維持著一個姿勢，像一尊被遺忘在角落的雕像。
“抱歉，我今天沒有心情。”安室透仿佛身後長了眼楮，準確地躲開了過來搭訕的女人的手。
“真的嗎？”前來搭訕的女人剪著利落的銀色短發，貓眼似的灰色杏眸半眯，眼尾微微上挑，暈開一抹危險的緋紅。
她慵懶地倚著吧台，黑色吊帶裙勾勒出流暢的腰線，肩胛骨鋒利的線條宛如一柄收在鞘中的彎刀。這個女人指尖夾著細長的女士香煙，煙霧模糊了她唇角的弧度︰“你像是被什麼東西壓得喘不過氣，其實越是這個時候才需要發泄一下，還是說，我不符合你的審美？”
她的發色和身上危險的氣息都像極了一個人。
安室透雙眼有著醉酒的迷離，他似乎真的被面前的人迷惑了，伸出古銅色的手，在暖黃的光線下透出蜜色光暈，骨節分明卻不突兀，隨著手腕輕旋，五指緩緩張開——像要攏住一捧流動的月光，又像渴慕已久的擁抱，連空氣都跟著泛起絲綢般的柔滑。
可當那只手離女人只剩半尺時，舒展的弧度突然凝住，方才還如絲綢的掌紋驟然繃緊，成了勒馬的韁繩。五指不再是溫柔的邀請，而是五道淬了冰的鋼鉤，以一個違背人體工學的角度猛然折轉，指縫間漏出的風都帶著鐵銹味的殺意。
本該環住肩胛的手精準地扣向對方右腕三寸處的麻筋。虎口如鐵鉗般鎖死關節，拇指指甲幾乎要嵌進皮肉里，另四指則向內旋擰——這哪里還是擁抱，分明是毒蛇吐信時驟然收緊的獠牙。
逆光里柔和的輪廓瞬間崩裂，露出金屬冷刃般的鋒芒，連古銅色的皮膚都像突然覆上了一層霜。
這些動作用時一共不超過兩秒，在外人看來，二人就是曖昧的抱在了一起，像酒吧里所有看對眼打算轉向第二戰場的普通男女，實際只有他們二人知道安室透下手的狠辣和銀發女人腕上飾品里的玄機。
“你知道我看到你的第一眼在想哪兩個字嗎？”
安室透輕聲細語，宛若情人間的呢喃︰“——贗品。”
這個女人簡直糅雜了好幾個他所熟悉的人。上半張臉和頭發像拉萊耶和貝爾摩德的混合體，或者說有著拉萊耶同款配色的貝爾摩德，嘴唇是和庫拉索一樣性感的厚唇，而短短幾下的過招里又能看到琴酒的影子......
——可問題是，她像貝爾摩德、琴酒和庫拉索都能解釋為組織的某些克隆實驗，但他為什麼會聯想到拉萊耶？明明琴酒也是銀發不是嗎？
“這麼說可真讓人傷心，明明我是來帶你走進真相的......”她一邊說，一邊悄然扭曲自己被控制住的關節，然後掙脫了安室透的禁錮，開始往更危險的地方進擊。
這麼近的距離，對方凹凸有致的身材已經緊緊貼在安室透胸膛上，正常男人早該有所反應，安室透卻連心跳都毫無變化，閃電般再次出手，將對方伸向他腿根的手直接反向折斷。
克隆人？還是別的什麼實驗產物。安室透已經在心里對這個人下了定論，那雙和拉萊耶相似的灰色瞳孔長在這張陌生的臉上只會令他厭惡，這種輕佻的舉動也不值得人尊重。
“我對贗品雙腿間的真相沒有興趣，不想死，就給我滾。”
極其刻薄的言語終于讓女人微微白了臉，但她依舊撐住了表情︰“真不愧是被那位大人看重的人。波本，你通過了最後一項考驗，和我走吧。”
幾乎在她話音落下的一瞬間，安室透的手機就收到了消息提示。
【From未知郵箱︰來見我吧，孩子。】
安室透表情微凝，松開了女人。
這個郵箱號碼和當初贈予他波本代號的那條短信的號碼一模一樣——是boSS的信息。
*
山洞里的空氣帶著一股粘稠的濕度，仿佛能擰出水來。水滴從岩壁頂端緩緩墜落，在積水中激起空洞的回響，每一聲都在黑暗中傳得很遠。
安室透跟著銀發女人沉默前行，皮鞋踩在濕滑的岩石上，發出輕微的吱呀聲。需要步行的距離並不長，因為在這之前，他一直被黑布兜著頭坐在車里行進，一切通訊設備被收走，那塊黑布里應該有少量乙醚，讓他剛下車的時候差點摔一跤。
這是他第一次被傳喚至如此隱秘的據點。
洞穴通道逐漸向下傾斜，岩壁上開始出現人工開鑿的痕跡。昏黃的燈泡間隔很遠才有一個，在濕氣中暈開一團團模糊的光暈，勉強照亮腳下的路。光線之外，是深不見底的黑暗，仿佛隨時會吞噬這微弱的光明。
安室透調整著自己的呼吸，讓它听起來平穩而恭敬，盡管他的心髒在胸腔里跳得又快又重。不是因為恐懼——或者說，不全是。
這是一種接近獵物的興奮感。這麼多年，他在組織的地位終于足以被boSS親自召見。
通道盡頭是一扇厚重的金屬門，嵌在石壁中，幾乎與岩石融為一體。銀發女人停在門前，向他做了一個手勢，然後悄無聲息地退入陰影中，留下安室透獨自面對這扇門。
門無聲地滑開。
里面的空間比預想中要寬敞許多，但低矮的天花板仍然帶來一種令人窒息的壓迫感。房間呈不規則的圓形，中央擺放著一張石制長桌，桌面上散布著一些安室透看不懂的儀器和設備。最引人注目的是房間盡頭那個高出地面的平台，上面只放著一張看起來異常舒適的高背椅，背對著入口。
椅子緩緩轉了過來。
陰影中，安室透只能勉強辨認出一個模糊的輪廓投影。
投影里的人穿著一件深色長袍，雙手交疊放在膝上。盡管看不清面容，安室透卻能感受到那道穿透黑暗的審視目光，銳利得像是能剝開他的皮囊，直視靈魂深處。
“波本。”
聲音出乎意料地平靜，甚至帶著一絲溫和，卻讓安室透渾身的肌肉瞬間繃緊。它在洞穴中產生一種奇特的回響，仿佛來自四面八方，又仿佛直接在他腦海中響起。
“boSS。”安室透微微低頭，姿態恭順。
“孩子，走近些。”
安室透依言向前，腳步聲在洞穴中異常清晰。隨著他靠近平台，周圍的空氣似乎變得更加稀薄，呼吸不自覺地急促起來。他能感覺到自己的掌心滲出細密的汗珠，但表情依然保持著恰到好處的敬畏與忠誠。
“你知道我為什麼叫你來嗎？”boSS的聲音依然平靜無波。
“為了給您效勞。”安室透回答。
一聲低沉的輕笑在洞穴中回蕩。“你很會說話，波本。這正是我欣賞你的原因之一——聰明，謹慎，而且……”聲音頓了頓，“……出人意料地忠誠。”
他在“忠誠”二字上加了重音，安室透感到一陣寒意順著脊柱爬上來︰“能得到您的賞識，是我的榮幸。”
投影改變了坐姿，微微向前傾身，露出一小截蒼白的皮膚，薄而毫無血色的嘴唇，以及枯瘦的雙手。他手指修長，骨節分明，右手無名指上戴著一枚造型奇特的灰色戒指，即便是投影，安室透依舊覺得那枚戒指泛著一層奇異的藍光。
“我知道，你現在遇到了一些小麻煩。”boSS似乎笑了一聲︰“利嬌酒很有能力，但他是個過于任性的孩子，他對人類所能承受的極限有著一些誤區，給了你不少壓力吧。”
安室透幾乎要笑出來——他明白了，自己將是boSS手里的另一件挑起黨爭，對付利嬌酒的武器。
“您需要我做什麼？”他問。
boSS緩緩抬起一只手，指向石桌上的金屬箱︰“那里有你需要的所有工具和指令。有時候跨步太大不是好事，而且，我有更重要的事需要你來做。”
安室透走向石桌，打開金屬箱。那里是一個老式的放映器和配套的磁盤，安室透試探性地看向boSS，得到許可後才開始觀看。
“拿個凳子坐著看吧，視頻會有點長。”
安室透注意到，在說完這句話後，投影就消失了。
投影消失不意味著觀察結束，安室透強迫自己靜下心來，觀看這段錄像。
錄像的開頭就是一個銀發的小孩兒在看動畫片，他背對著鏡頭，手上似乎在擺弄紙牌之類的東西。
“b-01今天做了什麼？”鏡頭里有聲音傳來，但看不到其他人出現。
“組長，他在看《全職獵人》。”一個有些無奈的聲音道︰“這根本是亂來，我們不能為了測試b-01的社會性讓他養成不穿衣服的習慣。”
安室透瞬間想到了自己之前在研究所那堆破爛里翻到的■■■觀察手冊，難道是——
“......除了西索，他就沒有喜歡的角色了嗎？”這是組長的聲音。
“富堅義博還沒更新完。”這是無奈的組員。
“等他更新完我孫子都有了......如果在外面的話。”組長似乎向地上的那個孩子招了招手︰“b-01，該抽今天的血了。”
安室透眼睜睜地看著那個“b-01”轉過身來，露出全貌。灰蒙蒙的雙眸，完美的有點像假人的容貌，和懶洋洋的獨特氣質......
霎時間，安室透的心幾乎停跳。
——是拉萊耶。
b-01，就是拉萊耶！
視頻其實並沒有boSS說的那麼長，至少安室透不覺得它長，好像一眨眼就看完了。
在它接近尾聲的時刻，boSS的投影重又出現。
“貝爾摩德受了些傷，也需要一點懲罰，在她休養的這段時間，我會把她的任務和權限都交給你，保證你不會被利嬌酒排出核心。不過，我要你在利嬌酒改進Aptx後，把改進後的藥喂給視頻里的人吃，然後把他帶給我。”
“波本，這就是我交給你的任務——他該回到我身邊了。”