女子工坊的成立,像一台大功率的发动机,为整个顾家庄的发展,注入了前所未有的、强大的动力。
女人们的生产潜力,被彻底地解放了出来。
她们白天,在工坊里,学习新的技能,用自己的双手,创造价值。
晚上,则在扫盲班里,一笔一划地,学习写自己的名字,学习基础的算术。
她们的脸上,重新绽放出了自信的笑容。
她们不再是需要依附于男人的附庸,她们是能为自己和家人,挣来米和肉的、光荣的劳动者!
而容烨开辟的那条通往云州府的商路,也让顾家庄的名声,如同长了翅膀一般,传遍了周边的州县。
一个由女人当家做主、人人有活干、顿顿有肉吃的世外桃源。
这个传说,对于那些还在乱世和饥荒中,苦苦挣扎的百姓来说,拥有着致命的吸引力。
附近一个名为“下河村”的村庄,在饱受了几个月的饥荒之苦后,终于下定了决心。
他们要效仿当初的顾家,举村迁徙,去投奔那个传说中的顾家庄!
村里的里正,是个颇有威望的老人。
他带领着村民们,变卖了所有还能值点钱的家当,凑了一些盘缠,又将祖上传下来的几辆牛车都套上,装上全村仅剩的一点口粮和家当。
一支由上百名村民组成的、浩浩荡荡的逃荒队伍,就这样,满怀着对未来的希望,朝着顾家庄的方向,出发了。
然而,他们的希望,在途经一个名为“三河镇”的镇子时,被无情地打碎了。
三河镇,是他们前往顾家庄的必经之路。
这个镇子,被一个外号“过江龙”的恶霸,钱老大,牢牢地掌控着。
而这个钱老大,正是平阳县赵家,安插在这里的一颗爪牙,专门负责欺压过往的客商,为赵家搜刮钱财。
t当他看到下河村这支虽然衣衫褴褛,但队伍里却有几辆装满了行李的大车的逃荒队伍时,他那双三角眼里,立刻就露出了贪婪的光。
“站住!”
钱老大带着他手下的几十个地痞流氓,手持棍棒,将整个队伍,都拦了下来。
“想从我三河镇过?可以。”钱老大剔着牙,一脸的嚣张,“留下买路财!”
“把你们车上所有的东西,都给老子留下!不然,就别想从这过去!”
下河村的村民们,被这群凶神恶煞的地痞,吓得瑟瑟发抖,敢怒不敢言。
车上的,可是他们全村人最后的家当了啊!
“这位大王,这位好汉。”里正颤颤巍巍地走上前,从怀里掏出了一个装着十几两碎银的钱袋,陪着笑脸,递了过去。
“我们……我们只是路过的灾民,实在是没有什么钱财。这一点点,是我们全村人凑出来的,孝敬给大王您喝茶的。还请大王高抬贵手,放我们过去吧。”
“滚你娘的!”
钱老大一把打掉里正手里的钱袋,不屑地啐了一口。
“十几两银子,就想打发叫花子呢?老子看上的,是你们车上那些东西!”
“我告诉你们,今天,要么留东西,要么留命!”
他的话,让所有村民的心,都沉到了谷底。
就在村民们绝望无助,准备忍痛交出所有家当时。
队伍里,一个血气方刚的年轻后生,突然鼓起勇气,站了出来,大声喊道:
“我们是去投奔顾家庄的!我们是顾庄主的人!”
“你们敢抢我们,就不怕顾庄主发兵,踏平你们这小小的三河镇吗?”
他以为,搬出顾家庄的名头,能吓住对方。
然而,他想错了。
“顾家庄?”
钱老大一听这三个字,非但没有害怕,反而像是听到了什么天大的笑话,疯狂地大笑了起来。
“哈哈哈哈!真是天堂有路你不走,地狱无门你闯进来啊!”
他脸上的笑容,瞬间变得无比狰狞。
“老子正愁找不到你们这群反贼的踪迹呢!没想到,你们自己送上门来了!”
“实话告诉你们,老子,就是赵家的人!”
“给我上!”他大手一挥,对手下的地痞们,下达了残忍的命令。
“男的,全部打断腿,扔到山里喂狼!”
“女的,尤其是那几个年轻的,都给老子带回去,好好‘伺候’!”
“是!老大!”
地痞们发出一阵淫邪的怪笑,挥舞着手中的棍棒,如同一群饿狼,朝着手无寸铁的村民们,扑了过去!
村民们发出一声声绝望的尖叫,下意识地,抱在一起,闭上了眼睛,等待着厄运的降临。
然而,就在那些棍棒,即将落在他们身上的瞬间。
一阵整齐、沉稳、充满了力量感的脚步声,突然从不远处的镇口,传了过来!
“咚!咚!咚!”
那声音,仿佛每一步,都踩在了所有人的心脏上!
钱老大和他的手下们,都下意识地,停下了动作,循声望去。
只见在镇口的牌坊下,一支由二十人组成的、盔甲鲜明、手持利刃的巡逻小队,正迈着整齐划一的步伐,缓缓地,朝着他们,逼近。
他们每个人,都身披坚固的藤甲,头戴铁盔,腰挎锋利的环首刀,身上,散发着一股只有经历过真正血战的军人,才有的铁血煞气!
他们,正是顾晚月派出来,负责巡逻商路、清扫周边威胁的,顾家军第一巡逻队!
带队的,不是别人。
正是那个曾经第一个带头挑衅顾晚月,如今却对她死心塌地、言听计从的老兵——张三!
张三看着眼前这副恶霸欺凌百姓的景象,又看了看那些嚣张的地痞,和他身后那面代表着赵家的旗帜,眼中,瞬间燃起了熊熊的怒火!
他拔出腰间的环首刀,刀锋在阳光下,闪烁着冰冷的寒光。
他用一种洪亮如钟、充满了无尽杀意的声音,暴喝道:
“我们是顾家军!”
“奉庄主之命,前来清扫路障!”
“所有闲杂人等,立刻滚开!”
“否则,格杀勿论!”