谷洲州府的临时议事厅内，气氛热烈非凡。
顾晚月端坐在主位上，手里端着一盏粗茶。
下方坐着林玉娇、林启安，以及严方清等新加入势力的头领。
“开荒的进度比预期要快，红薯的长势也极好。”严方清站起身，侃侃而谈。
他脸上带着温和的笑容，举手投足间满是儒雅。
“知府大人，草民愿立下军令状。”
“草民带领北地乡亲，负责城东那片最难啃的沼泽地。”
“保证一月之内，将其变成良田！”
他的主动请缨，赢得了在场不少人的赞许。
连林玉娇也连连点头，对这位“林家派来”的得力干将颇为满意。
“严先生真是深明大义，有你相助，谷洲何愁不兴？”林玉娇出言夸赞。
顾晚月手指轻轻敲击着桌面，目光深邃地看着严方清。
“严先生高义，本官深感欣慰。”她语气平缓，听不出喜怒。
“不过，在安排任务之前，本官有一件私事，想请教严先生。”
严方清恭敬地拱手。
“大人请讲，草民知无不言。”
顾晚月从袖中掏出那本泛黄的日记，重重地拍在桌上。
“严先生，可认识这本日记的主人？”
严方清的目光落在日记本上，眼底闪过一抹慌乱。
但他掩饰得极好，脸上立刻浮现出疑惑的神情。
“草民愚钝，不知这日记是何人所留？”
“这是我姨父，也就是林玉娇夫君的遗物。”顾晚月紧紧盯着他的眼睛。
“严先生作为北地佃户的头领，为何会出现在一个谷洲隐士的日记里？”
此言一出，议事厅内瞬间安静下来。
林玉娇和林启安都惊讶地看向严方清。
严方清面不改色，苦笑一声。
“大人有所不知。”
“草民早年游学时，曾路过谷洲，有幸与林先生有过一面之缘。”
“当时相谈甚欢，或许林先生因此在日记中提到了草民。”
“这纯属巧合。”
“巧合？”顾晚月冷笑出声。
她一把翻开日记的第一页，大声念了出来。
“庆历十二年，秋。”
“严方清此人，心机深沉，行踪诡秘。”
“吾暗中查访，惊觉其乃朝廷鹰犬，奉密令潜伏于谷洲，专事监视宁王府余脉。”
“此人不可不防，切记！切记！”
顾晚月的声音在议事厅内回荡，字字诛心。
“严方清，你根本不是什么林家派来的佃户！”
“你是皇帝安插在谷洲，监视我姨母一家长达十年的眼线！”
真相大白！
林玉娇如遭雷击，整个人僵在椅子上。
她死死盯着严方清，嘴唇剧烈颤抖。
这个她信任了十年、引为知己、甚至托付过身家性命的“严先生”，竟然是朝廷的走狗！
是害死她丈夫的帮凶！
“你……你……”林玉娇指着严方清，一口气没喘上来。
她双眼一翻，当场气到昏厥过去。
“娘！”林启安大惊失色，扑过去扶住母亲。
严方清见身份彻底败露，脸上的温和瞬间消失。
取而代之的是一抹阴狠。
他身形暴起，如同猎豹般扑向离他最近的林启安。
五指成爪，直取林启安的咽喉。
他想挟持人质，杀出重围！
“找死！”
一直站在顾晚月身后的萧策冷喝一声。
他连剑都没拔，身形一闪便挡在林启安面前。
右手化掌，带着排山倒海的宗师煞气，狠狠拍在严方清的胸口。
“砰！”
严方清如断线的风筝般倒飞出去。
他重重砸在墙上，狂喷出一口鲜血，瞬间萎靡倒地。
顾家军的士兵立刻涌入，将严方清死死按在地上。
顾晚月走到严方清面前，居高临下地看着他。
眼神冰冷刺骨。
“说吧。”
“除了你，谷洲还有多少朝廷的眼线？”
“那个所谓的‘林家主人’，到底是谁？”
严方清咳着血，死死咬着牙关，一言不发。
“骨头挺硬。”顾晚月满脸嘲弄。
“带下去，严加看管。本官有的是办法让他开口。”
议事厅内的其他人早已吓得噤若寒蝉。
谁也没想到，这个看起来温文尔雅的严先生，竟然包藏祸心。
更没想到，这位新来的知府大人，手段如此雷霆万钧。
顾晚月转身看向林启安。
“先把你娘扶回去休息。”
“至于你爹的仇，这只是个开始。”
林启安红着眼眶，重重地点了点头。
他看向萧策的眼神，少了几分仇恨，多了一丝复杂。
刚才若不是萧策出手，他恐怕已经死在严方清手里了。
顾晚月重新坐回主位，目光扫过全场。
“诸位，谷洲的烂摊子，比我们想象的还要复杂。”
“但本官既然来了，就绝不会退缩。”
“顺我者昌，逆我者亡！”