“郡主，京城派来的教习嬷嬷到了。”
侍卫的通报，让正在船坞查看新式蒸汽机进度的顾晚月，微微挑了挑眉。
皇帝的动作倒是快。
她放下手中的图纸，回到王府会客厅。
只见一个身穿深色宫装、头发梳得一丝不苟、面容严肃刻板的老妇人，正端坐在那里，腰背挺得笔直，仿佛一根行走的戒尺。
“老奴桂氏，见过嘉敏郡主。”她起身行礼，动作标准得无可挑剔，但眼神中却透着一股居高临下的审视。
“桂嬷嬷一路辛苦了。”顾晚月客气地说道，心中却已暗自警惕。
这位桂嬷嬷，绝非善类。
接下来的几天，桂嬷嬷开始对王府上下，进行“宫廷礼仪”的魔鬼式训练。
从侍女走路的步幅，到护卫行礼的角度，她都要求得近乎苛刻。
但顾晚月却在这些苛刻的细节中，发现了越来越多的疑点。
桂嬷嬷的双手，指腹和虎口处，都布满了厚实的老茧，那绝不是一个养尊处优的宫廷嬷嬷该有的手。
她的步伐，看似沉稳，但每一步的落点和发力方式，都带着一股军旅之人特有的韵律。
在一次指导侍女布置警戒哨位时，她甚至脱口而出了一句失传已久的前朝宫廷最高级别的警戒术语，连风子仲都只在古籍中见过。
这个女人，有问题。
为了一探究竟，顾晚月决定设个局。
这日午后，她邀桂嬷嬷在王府后花园赏花。
在经过一处假山时，顾晚月突然发出一声惊呼，捂着脚踝倒了下去。
“有蛇！”
一条色彩斑斓的“毒蛇”，从她脚边飞速窜过，消失在草丛中。
那自然不是真的毒蛇，而是顾晚月从空间里放出的一条无毒的宠物蛇，配合着她藏在袖中的微型发声器，演了一出好戏。
按理说，一个普通的宫廷嬷嬷，遇到这种情况，第一反应必然是惊慌失措地大声呼救。
但桂嬷嬷的反应，却让顾晚月心中一凛。
她没有丝毫慌乱，甚至连眼神都没有变一下。
她的第一反应，是闪身挡在顾晚月身前，同时从发髻中拔出一根尖锐的银簪，以一种专业的手法，警惕地扫视着四周。
在确认“毒蛇”已经离开后，她才立刻蹲下身，查看顾晚月的“伤口”。
“郡主别动！让老奴看看！”
她撕开顾晚月的裤脚，在看到那两个清晰的“蛇牙印”后，竟毫不犹豫地俯下身，准备用嘴去吸出毒血！
其冷静、专业和奋不顾身的姿态，远超一个普通嬷嬷的范畴。
“够了。”顾晚月坐起身，淡淡地说道。
桂嬷嬷的动作一僵，抬起头，眼中闪过一丝不易察觉的慌乱。
“郡主，您……”
“嬷嬷的戏，演得很好。”顾晚月拍了拍身上的尘土，似笑非笑地看着她，“只是，您这身手，不去当禁军统领，来教我插花走路，是不是太屈才了？”
风子仲的调查结果，也印证了顾晚月的猜测。
桂嬷嬷的档案，完美得像一张白纸。从入宫到升迁，每一步都无可挑剔，没有任何污点。
但这种完美本身，就是最大的不正常。
一个在皇宫那种大染缸里待了几十年，还能保持如此“干净”履历的人，只有两种可能。
要么，她是神。
要么，她的档案是假的。
当晚，顾晚月屏退了所有下人，单独“请”桂嬷嬷到书房喝茶。
“嬷嬷，我听闻，三十年前，宁王府的影卫，有一种独门的联络暗号。”顾晚月一边沏茶，一边状似无意地说道。
“暗号是：‘麒麟踏火’。”
桂嬷嬷端着茶杯的手，猛地一抖。
顾晚月抬起眼，目光如炬，缓缓说出了下半句。
“应答是：‘血裔归宗’。”
这是她从奶奶林玉凤口中得知的、宁王府最高级别的秘辛，只有最核心的影卫统领才知道。
“哐当！”
茶杯摔落在地，碎成一片。
桂嬷嬷再也无法维持那副刻板严肃的表情，她看着顾晚月，眼中充满了震惊、激动、和难以置信的狂喜。
下一秒，她双膝一软，对着顾晚月，行了一个标准的、影卫对主君的跪拜大礼。
“属下，宁王府影卫统领，影七，参见郡主！”
她的声音，因为激动而颤抖，早已没了白日里的苍老，反而带着一股中年女子的清亮和干练。
“果然是你。”顾晚月扶起她，“是舅舅让你来的？”
“是。”影七站起身，从怀中取出一封用火漆密封的密信，“主上（林启云）命我前来，一是保护郡主您的安全，二是……考验您是否值得我等追随。”
“考验的结果呢？”
“郡主之才，远超主上预料。影七，心服口服。”影七的眼中，充满了真诚的敬佩。
顾晚月拆开密信，信上的内容，让她脸色一变。
林启云在信中说，他这些年一直在暗中整合宁王府散落在各地的残余势力，并秘密调查“猫头鹰”组织。
他已经查明，“猫头鹰”组织的海上力量，远不止沧源朗一支乌合之众。
他们真正的王牌，是一支由数十艘“铁甲船”组成的神秘舰队，船上装备着一种威力巨大的“黑火炮”，其射程和威力，远超大晏现有的任何火炮。
这支舰队，才是“猫头鹰”组织真正的海上獠牙！
“铁甲船……黑火炮……”顾晚月咀嚼着这几个词，心中升起一股强烈的危机感。
敌人的实力，远比她想象的要强大。
新式海军的建造，必须立刻提上日程，而且要不计成本！
“郡主，从今日起，潜伏在岭南的所有影卫，共计三百六十人，全凭郡主调遣！”影七再次单膝跪地，献上了自己的忠诚。
一股强大的、训练有素的秘密武装力量，正式归入顾晚月的麾下。
这无疑是一针强心剂。
然而，还不等她为这意外之喜而高兴，一名负责海防的斥候，便脸色惨白地冲进了议事厅。
“郡主！不好了！”
“明州港传来八百里加急军情！”
“海匪头目沧源朗的舰队，突然……突然全部失控了！”