謝從序是會御馬的，自行上馬倒是輕易。但是這些馬兒畢竟也各有脾性，坐騎隨主人，這馬廄里的每一匹戰馬都是精挑細選的，各自有主，也有各自的規矩。他哪怕身為太子，也不能輕易帶著姜無恙去踫了下屬們的坐騎。
于是他帶著姜無恙來到自己的馬兒跟前，雖說他的赤影比尋常的馬兒性子還烈，但在他面前，倒是溫順極的。
姜無恙下意識地吞咽著自己的緊張，一點兒也沒剛才那副天不怕地不怕的模樣了。
“不怕，孤陪你一起。”謝從序笑著，拿過了她手里的紅蘿卜，遞了過去。
赤影張嘴一咬就是一大口。
姜無恙見它乖順，並未有任何攻擊性，何況此時她還在謝從序的臂彎里，出于對謝從序的信任，她嘗試著去接過謝從序手里的紅蘿卜，學著他喂馬的動作，也將紅蘿卜遞到了赤影的嘴邊。
赤影停頓了一瞬，便張嘴去吃了姜無恙遞來的紅蘿卜。
謝從序單手抱著姜無恙，一手去輕輕撫摸了赤影的臉，眼里帶著贊賞。
赤影受用地垂了頭。
姜無恙看得指尖一動，也想跟著摸一摸。
“綏綏不是想摸馬兒嗎？”謝從序目光落在她身上，示意她伸手。
姜無恙一雙杏眸帶著試探的驚喜，唇邊漫開了一抹淺淺的笑，伸出小手，又輕又慢地去撫摸了赤影的臉。
可摸著摸著，笑容就跟著淡了下來，帶著幾分悵然。
過去她挨打時，姜家的那匹馬兒，會過來輕輕地蹭蹭她的。
她如今脫離了苦海，小馬卻還在那兒。
謝從序在此之前，原以為姜無恙在馬廄里住了五年，會怕極了同馬兒接觸，未曾想，她卻能大著膽子去同它們接觸。
想來那匹馬，不曾傷害過她。
他一時覺得有些諷刺，都說馬為牲畜，可牲畜尚且能長出良知來，人卻未必。
“綏綏，喜歡馬兒嗎？”他看到了她眼里復雜的神色。
是帶著幾分眷戀的。
姜無恙望向他，認真地點了點頭。
“待綏綏身子好了，哥哥就帶綏綏騎馬玩。”他聲音柔和得像這春日里的風一般。
可當姜無恙理解了他話里的意思，卻神色一頓，抿了抿唇，垂下頭搖了搖。
姜家的那匹馬養著，每次只會當著她的面被牽出去再牽回來，她也不曾見過人騎著馬會是什麼樣子。哪怕那日她從姜家被許知筠抱了出來，她因著心里蔓延著未知的恐懼，故而也不敢抬頭去看那些護衛騎著馬是什麼樣子。
她對騎馬二字的理解，便是姜家兄妹騎在她的身上，口中喊著騎大馬。
因她自己曾被姜家兄妹當成馬騎，他們會拿著繩索勒住她的脖頸，會壓得她脊骨生疼，讓她喘不上氣。
于是本能地認為，人騎在馬兒身上，馬兒也會很痛很痛。
謝從序見她神色黯淡了下來，不禁有些疑惑。
他仔細看著她神色里涌進的低落情緒，他想到了此前教她如何點頭，她下了床榻，就趴在了地上。
在一瞬間，有一個念頭猛然竄進了他的腦海。
他有些不敢去確定，輕聲試探著開了口︰“綏綏此前……騎過馬嗎？”
他此前以為，她趴在地上，是因她以為自己要受罰，是她過去挨打的姿勢。
可如今想來，並非只是如此。
當他此時意識到會是因為什麼時，他心中涌入了一抹將定未定的遲疑，卻還是想探究個清楚，去同她確認個明白。
一顆心在等她回答的一瞬被高高懸起。
“嗯……”姜無恙點點頭。
他在得到她的應承時，心里就像被一只無形的手緊緊掐住，叫他連話音都難以從喉中吐露。
他望著她，眸子里有些刺痛，盡量讓自己的聲音听起來平和︰“那綏綏……都是怎麼騎的？”
她抿了抿唇，目光垂落，緊緊落在馬廄前帶著泥土的地面上。
稚嫩的聲音緩緩道︰“綏綏……綏綏……”
她伸手指了指地上︰“地上。”
“綏綏在地上？”謝從序眸底一沉，問道。
幾乎是他自己都未曾察覺，在他確認了這個答案時，身子顯然僵直了一瞬，可還是往下問了︰“那是誰騎在‘馬兒’上呢？”
姜無恙抿著唇點點頭︰“嗯……姜……姜家，有哥哥、妹妹。”
他不催促，目光緊緊地落在她身上，等著她組織完語言。
“綏綏……在地上，湘兒，湘兒有哥哥，他們，騎大馬。”
姜無恙說著這些話時，心里是難過的，可她還是極力組織著語言同謝從序表述，“綏綏、綏綏，大馬。”
謝從序瞳孔一震，幾乎是在這一瞬停滯了呼吸。
他看著眼前這個懵懵懂懂的孩子，听著她不完整的講述，神色越發地陰沉。
他從未有過如此強烈的冷意，像是四肢百骸流動的鮮血都結了冰，叫他僵持，動彈不得。
他甚至未意識到自己抱著她的手緊了幾分。
姜無恙抬眼看著他沉下來的臉，一時慌了神，連忙伸手去輕輕攥住他的衣袖，小小的聲音帶著幾分乞求︰“哥哥……哥哥……不騎馬……好不好？”
他的話語被哽在喉間，他不著痕跡地咬了咬後槽牙，緩解著心底里升起的幾乎要將他吞噬的怒意。
難怪她對見到的每一個陌生的人都懷著恐懼，可看到馬兒卻能流露出親切。
謝從序過去在心中建立的觀念與秩序也在了然了一切的這一刻盡數崩塌。
他無法去理解，一個人得是對姜隨懷著什麼樣的恨意，才能對他無知的幼女下如此狠手，才會將自己的兒女教導得那般頑劣不堪。
哪怕是朝野里爭權奪利的爾虞我詐，在如今的他看來，都比不過姜家對一個幼童所做的來得狠絕。
許是這段時日同她的相處，讓他早已將她當做自己要護著的妹妹。許是她讓他向來平靜的心緒有了喜樂的波瀾，故而此刻朝他涌來的哀傷與憤怒也越發分明地將他裹挾。
他看著她對她自己所遭遇的一切一知半解的模樣，心里仿佛裂開了一個口子，細細地淌著血，後知後覺地生疼。
他不知道如何才能去同她的過去感同身受，也不知該如何組織好她能听懂的語言去同她講明白其中的道理。
他只知道她受苦，只知道她挨過打受過罰，可他才知道，在她三觀都不曾立下的日子里，在她連善惡、為人的尊嚴是什麼都不懂時，就被當成牲畜一般，肆意踐踏著尊嚴。
姜無恙見他不說話，又輕輕扯了扯他的衣袖，等著他的回應。
謝從序回了神，望著她的眼底帶著一抹不被她察覺的哀傷，卻扯了扯唇角朝她揚了一抹笑︰“好，不騎。”
姜無恙見他答應了，澄澈的眸子當即就笑了開，連連點了頭︰“好！”
謝從序輕輕將她在懷里掂了掂，壓抑著心底里生起的那抹陰郁的心思，故作泰然的，用著她能听懂的話說道︰“赤影需要休息了，日後綏綏若還想來馬廄，就告訴哥哥，哥哥帶你來。自己一個人的時候，不許偷偷跑來，知道嗎？”
姜無恙听話地點點頭。
他抱著她朝著老夫人的院子走去，半哄著朝她柔聲道︰“哥哥等會兒要出趟門，先送綏綏去祖母那玩一會兒。”
姜無恙听見他要出門，眼里一亮，她也想跟著他一起出門。
謝從序一眼便看懂了她的小心思︰“祺嬤嬤說綏綏這幾日很乖，哥哥出門去給綏綏買糖糕，買完就回來，綏綏在家乖乖等著就好。”
听到是去買糖糕，姜無恙偷偷揚了唇角，認真點了點頭，稚嫩的聲音︰“好。綏綏等著……糖糕。”
謝從序無奈地笑著，曲了指節輕輕敲了敲她的額頭︰“小饞貓，是等著哥哥。要等著哥哥，才有糖糕。”
“嗯！”姜無恙連忙去捂著額頭，也不惱，沖他露出一個傻笑，重復著他的話，“等著哥哥！”