午後的日頭越發灼人，土路被曬得泛起一層白蒙蒙的熱氣。
李桂蘭跟在孟嬌身側一同往大田走，目光落在孟嬌手里那頂編得緊實寬大的草帽上，眼里帶著幾分羨慕。
“孟知青，你手可真巧，又編出這麼一頂像樣的涼帽。”
孟嬌側頭笑了笑，伸手把早上那頂尺寸偏小一些的草編帽遞過去︰“拿著吧，先頂著擋擋日頭。”
李桂蘭連忙接過來，歡喜地扣在頭上，連聲道謝︰“太謝謝你了孟知青！等有空了你教教我好不好？學會這個手藝，夏天下地也能少遭點罪。”
“可以。”孟嬌淡淡應著。
李桂蘭抬手擦了一把額頭上的汗，忍不住感慨︰“這天也太熱了，我長這麼大，從沒在大太陽底下連著干這麼重的農活。
說真的，你看著瘦瘦小小，臉色也偏白，沒想到干活這麼利落能干。”
孟嬌唇角彎了一下，語氣平和︰“我只是心髒底子弱些，日常出力干活，還扛得住。”
提起上午的情景，李桂蘭還有些後怕︰“上午看著你慢慢超到我前頭，我一急就想加快動作，嚇得手都抖了。”
“鐮刀鋒利，千萬不能心急。”孟嬌提醒她。
“可不是嘛！”李桂蘭連連點頭，“你看林彩鳳就不小心劃傷了腿，真要是我也傷著了，躺著歇好幾天，一分工分都掙不到，往後日子可怎麼熬。”
兩人並肩說著話，一步步朝著豆田走去。
身後的方梅磨磨蹭蹭，不遠不近地陪著林彩鳳。
中午那頓加餐，林彩鳳胃口小，一碗細掛面只吃了大半，玉米面大餅子動了兩口就放下了。
剩下的粥和餅子，全都進了方梅的肚子。
方梅心里打著小算盤，暗自得意︰果然跟著林彩鳳不吃虧，對方家境好，吃食富余，隨手剩下的東西，就夠自己多墊一墊肚子。
可一腳踏進田地，看見整片望不到頭的豆壟，方梅臉上的喜色瞬間垮了下去。
一上午耗在這里，最後幾乎沒記上工分，這件事像一塊石頭壓在她心上。
看見第五小隊的小隊長正站在地頭安排活計，方梅連忙湊上去，皺著眉頭擠出怯生生的模樣。
“隊長，我剛才看著彩鳳受傷，心里也慌，現在握著鐮刀就發怵，總怕一不留神割到腿，不敢往下使勁。
能不能給我換個輕松點的活？比如去曬場看場子，或是幫忙記記工分也行。”
小隊長面無表情地掃了她一眼。
“記分是大隊提前定好人選的，不是隨便誰都能上手的活。
麥場曬糧看守，都是隊上年歲大、干不動重農活的老人輪著來的。”
林彩鳳也皺著眉頭，“隊長，我的腿傷了，現在割不了豆子，能不能給我換一活，多少工分都行。”
頓了頓，隊長指了指田壟另一頭蹲在地上撿豆子的一群半大孩子︰
“實在割不了豆子，你就跟著這幫娃娃拾地里遺落的黃豆，一天固定兩分工分。”
一旁的林彩鳳安安靜靜站著，默許了這個安排。
方梅卻不甘心，嘟囔著辯解︰“隊長，我上午好歹也在地里熬了一上午……”
這話听得小隊長臉色沉了下來，指著她上午負責的那片地︰
“你還好意思說？你自己去瞅瞅，割得亂七八糟，有的豆稈攔腰劈斷，
有的連根都沒割斷，豆莢曬得崩開，豆子撒了一地。人家一壟壟整整齊齊，再看看你這片。我還得找人返工”
“下午老老實實跟著割豆子，認真做。
要是還是敷衍糊弄，到天黑完不成定額，依舊算零工分。干活上心點，別隔三差五找借口去茅廁，出門前把瑣事都打理好。”
“故意糟蹋糧食是大事，真要是一味浪費豆子，不光要扣工分，嚴重了還要倒扣錢糧罰款。
你以為糟蹋集體的糧食，是說著玩的？真鬧到被大隊通報批評，面子上可不好看。等到傍晚大伙收工回村，可沒人會留下來陪著你返工。”
一番話說得方梅臉色一陣青一陣白，嘴里的抱怨硬生生憋了回去。
日頭烈烈地籠罩著金黃的豆田，社員們紛紛拿起鐮刀，再次彎下腰埋進一望無際的壟溝里。
方梅捏著冰涼的鐮刀，看著旁人有條不紊的動作，再想起隊長嚴肅的警告，垂著腦袋，不情願地蹲在了屬于自己的地頭。
另一邊地里，孟嬌再次蹲下身握住鐮刀的時候，從自己的口袋里摸出一副薄線手套戴上。
上午裸著手握鐮柄，木柄磨得掌心發紅，細細的紋路里浸著酸脹的痛感，長時間勞作下來格外傷手。
有了這副手套隔著，摩擦力小了不少，握著農具也安穩許多。
她不再多想，沉下心順著豆壟一點點往前割。
有了一上午的經驗，下午的動作愈發行雲流水。
刻意壓制著力氣，控制著節奏，不多久，劃分給她的那一片豆壟就快要收尾。
今天剩下的農活本就比上午少，全隊人都看得出，大概率能提早收工。
等干完自己分內的地段，孟嬌沒有立刻停下。
目光掃過地另一頭的壟溝，她提著鐮刀折返過去，順著對面往回割，默默多攬了一段活計。
她心里打著盤算。
這具身體底子孱弱，心髒帶著舊毛病，稍微累一些就能清晰感覺到席卷而來的疲憊。
末世里常年廝殺錘煉出來的體魄習慣了高強度的消耗，如今縮在這副軀殼里處處束手束腳。
若是跑到後山獨自跑步、打拳鍛煉，動靜太大，在人人盯著彼此的知青點，太過扎眼，很容易惹人猜疑。
借著集體下地干活的機會，悄悄加一點工作量，循序漸進打磨肉身，悄無聲息增強體質，才是最穩妥的法子。
累了就放緩速度，撐得住就多做一些，把鍛煉融進農活里。
田嬸子巡查田地走過來，一眼看見孟嬌不僅做完了定額，還主動補上了旁邊空出來的一截豆壟。
地上的豆稈碼得整齊規範，地里也幾乎沒有崩落的黃豆，臉上當即露出了滿意的神色。
對這個小丫頭的映像越發好了，比五隊的那兩個強多了，自己的眼光就是好。
“孟知青，別干了，過來歇口氣。”田嬸子揚聲朝她喊道。
孟嬌應聲停下動作，抬手用袖口擦了擦額頭上黏膩的汗水，摘下手上的線手套，隨手掖在腰間的布帶上，緩步走到田嬸子跟前。
“田嬸子。”
她猶豫了一瞬，放低了聲音開口問道︰“嬸子，我身上還有幾塊水果糖，我平日里飯量偏大，集體的口糧有些不夠吃，身子總虛著。
不知道您這邊，能不能換給我幾個雞蛋補一補？”
田嬸子打量了她一眼，瞧著姑娘臉色始終偏白，不像是偷懶耍滑的樣子，沉吟片刻點了點頭︰“行，跟我回家里看看吧。”
孟嬌跟著田嬸子順著田埂拐進村里的土坯房小院。
田嬸家牆角搭著雞窩，幾只老母雞慢悠悠在院子里踱步。
孟嬌從兜里拿出四塊用油紙包著的水果糖，亮晶晶的糖塊在物資匱乏的鄉下算得上稀罕東西。
田嬸收下糖，從瓦罐里數出五個雞蛋，小心用布包好遞給她。