從牛棚往知青點走的路上，孟嬌瞧著林彩鳳一路垂著腦袋，興致懨懨，便輕聲開口詢問︰
“彩鳳，你是不是認識牛棚里頭住著的那些人？”
林彩鳳臉上沒什麼笑意，眼底藏著幾分化不開的心事，淡淡點了點頭︰
“認得其中一位，說起來，跟我們家里還有些淵源。”
孟嬌見狀便不再多追問，不打探旁人藏在心底的私事。
林彩鳳又低聲補了一句︰“他們本心都不是壞人，只是眼下處境特殊，身不由己罷了。”
這話落下，兩人一路再沒聊起這件事，安安靜靜走回知青大院。
一回到自己的小屋，孟嬌立刻翻出結實的寬布條，蹲下身細細纏繞袖口、褲腳，一圈圈纏得緊實牢靠。
深秋山林里草木叢生，蛇蟲、野蚊隨處可見，扎緊衣擺既能防止小蟲鑽進衣物叮咬。
在灌木荊棘間穿行時，褲腿布料也不會勾扯破損，走山路利落不少。
收拾隨身行囊時，她把一早備好的干糧盡數裝進進山背簍，黑 的雜糧饃、腌菜罐、肉干、菜干碼得整整齊齊。
最重要的長弓斜挎在肩頭，片刻不離身。
小腿外側牢牢綁著一把鋒利短匕首，後腰還別了一把磨亮的菜刀，各類調味小瓶也塞在背簍側邊夾層。
空間里囤積的物資、各式武器更是充足，只是那些不便外露的東西全部收好藏進空間。
明面上只擺放符合大隊規矩、能被眾人看見的裝備。
一切物件清點妥當，孟嬌鎖好屋門，柴火垛、窗戶也一一檢查關牢，拎起屋角養母雞的竹籠子，走到林彩鳳房門外敲門。
“彩鳳，我跟著狩獵隊進山，這只母雞勞你幫我照看幾日，它差不多天天都能下一枚雞蛋，這段時間攢下的雞蛋全都歸你。”
林彩鳳立馬開門接過雞籠，爽快應下︰“你放心進山，我肯定好好喂它，那些雞蛋我就不客氣了，回頭全都煮了吃。”
托付好母雞，孟嬌轉身往大隊場院趕，狩獵隊全員要在這兒集合。
場院里人頭攢動，不少隊員的家人都趕來送行，站在一旁叮囑小心，很熱鬧。
今年狩獵隊進山的日子比往年提早不少，大隊長早前跟所有人解釋過。
不止白山屯，周邊大大小小村落接連傳來消息，都有野豬頻繁下山糟蹋田地，偶爾還會沖撞下地的社員，安全隱患不小。
大隊專門向上級遞交申請，提前組織隊伍進山巡獵。
這支每年固定組建的狩獵隊有兩項核心任務︰
一是驅趕野豬、 子這類糟蹋莊稼的野獸，把它們驅往深山腹地，不再靠近村落田地；
二是適量捕獵中小型野物，獵物分割後一部分按規定上交公社，剩下全部分給屯里社員，填補平日里稀缺的肉食，改善大伙伙食。
隊員構成也雜，有上過戰場、身手利落的轉業軍人，有胡太爺這種土生土長、熟悉整片山林的老獵人，還有常年跟著上山、體力充沛的年輕人。
孟嬌站在人群里環顧一圈，第一次親眼見到四支木倉。這是由大隊保管的獵木倉，心頭微微一動。
她空間里存放的全是各類冷兵器，這種熱武器倒是頭一回近距離看見。
山中藏著野狼、黑熊甚至猛虎這類極具危險性的大型猛獸。
隊伍規矩嚴明，盡量不主動招惹，只針對性捕獵野豬、野羊、小鹿等中小型獸類。
隊員們手上的裝備各不相同︰有人扛著碗口粗的實木防身棍，有人腰間挎著鋒利柴刀、開山砍刀，大半人都領了大隊統一配發的弓箭。
這些獵具全歸集體所有，狩獵結束回來後必須如數交還大隊倉庫登記保管。
唯獨胡太爺那把木弓特例，準許他隨身攜帶，平日里巡山護林也方便。
胡三身為狩獵隊隊長，站在場院高處高聲叮囑眾人，一邊講話一邊挨個檢查隊員行囊。
看見有人帶了一大堆無關緊要的零碎物件，便讓對方卸下留在家里；
誰的干糧、清水備得不夠，立刻催旁邊送行的家人趕回家補齊。
好在年年組織進山狩獵，大部分隊員都清楚進山需要籌備什麼，簡單查驗一圈，隊伍很快便能整裝出發。
胡三隊長抬手狠狠一揮，洪亮一聲︰“出發！”
整支狩獵隊齊齊抬腳，順著通往後山的土路往山林深處行進。
胡三是胡太爺本家孫輩，這些年太爺年歲漸長，精力跟不上，狩獵隊日常統籌、人員調度全交由胡三打理。
可整支隊伍沒人敢輕視胡太爺，整片白山的溝溝坎坎、獸群出沒的要道、避險藏身的山洞，全都刻在老人腦子里。
進山路線從來都以他的安排為準，但凡遇上狼群、黑熊這類凶險野獸，還得靠太爺拿主意化解危機。
旁人私下都清楚，胡太爺這些年一直想尋個靠譜的狩獵手藝接班人。
可屯里後生、狩獵隊年輕隊員，他挨個觀察下來，沒有一個能入他的眼。
隊伍後頭，送行的村民、隊員家屬跟了長長的一串，一路絮絮叨叨不停叮囑。
年長嬸子大娘們反復念叨︰“進山千萬留神，凡事听胡隊長安排，緊跟著胡太爺別走散！”
還有人心里惦記著分肉，揚著嗓門打趣︰“多打點獵物回來，大野豬難獵就抓兔子、山雞，小東西積少成多，咱們每家都能分到肉！”
幾個漢子圍在帶獵槍的隊員身旁，好奇追問槍法，伸手摩挲隊員腰間的砍刀。
反復確認刀刃磨得夠不夠鋒利，清點箭囊里的箭矢足不足量，家家戶戶滿心牽掛，各式囑咐混在一處，吵吵嚷嚷卻滿是煙火氣。
不少精力旺盛的半大後生、村里年輕小伙也跟在隊伍側邊隨行。
大隊長早有規矩，不許外人深入深山，這群人最多只能跟著走到山林淺處。
若是隊伍在山腳附近獵到野兔、山雞，他們便能搭把手幫忙搬運獵物，也算沾點熱鬧。
狩獵隊此番要在深山扎營十多日，風餐露宿、路途艱險，外人自然不可能全程跟隨，淺山走一段便要折返回家。
孟嬌抬眼掃過人群，一眼瞧見了張磊，他也獲準編入狩獵隊隨行。
肩頭穩穩背著一支大隊配發的木弓，步伐沉穩地跟在中段隊伍里。
胡太爺緩步走在隊伍最前頭，走出百十來步後，忽然側過身回頭。
目光精準落在人群中的孟嬌身上，微微抬了抬下巴，示意她上前。
孟嬌見狀不敢耽擱，立刻撥開身旁同行的隊員，快步出列，一路趕到太爺身側，緊跟著老人並排走在隊伍最前方的引路位置。
身後不少隊員瞧見這一幕，彼此對視一眼，心底都明白，整個狩獵隊，唯獨孟嬌得了胡太爺另眼相待。