等孟娇拎着两条活鱼走到知青大院，院里的知青才刚歇下。
众人上午砍白菜，中午简单吃了口饭又忙活许久，如今难得清闲，三三两两坐在屋檐下闲聊歇息。
所有人听见脚步声抬眼看来，目光齐刷刷落在孟娇手上扑腾的两条大鱼上，个个瞪圆了眼睛，满脸诧异。
孟娇没理会众人惊诧的目光，径直穿过人群，走到正在擦拭锄头的马向阳面前，开口唤道：
“马知青，麻烦问你个事。”
马向阳放下手里的东西，抬头看向她，视线不自觉落在草绳捆着的鱼上，眼底满是好奇：“孟知青，怎么了？”
孟娇晃了晃手里的鱼，直白开口：“我上山在水潭里抓了两条鱼，我从没处理过，也不知道该怎么炖才好吃，
听说你做饭手艺最好，能不能教教我？要是不嫌弃，晚上咱们一块炖了分着吃。”
这话一出，周围闲聊的白丽、郑学红几人立刻凑了上来，眼神死死盯着那两条肥嫩山鱼，馋得不停咽口水。
这年头油水稀缺，平日里能吃上一口肉都难得，更别说鲜美的鱼了。
一旁刚进屋平复好情绪的方梅也扒着门框往外看。
看着孟娇手里的鱼，心里又是嫉妒又是别扭，方才在地头打架被扣了工分。
如今又见孟娇进山轻轻松松抓到旁人难得一见的鲜鱼，脸色一阵青一阵白。
马向阳一口爽快应下，转头对其他人安排：“白丽，去菜地里扒一筐嫩白菜叶过来，放久了也容易烂掉，正好今天炖鱼吸汤汁！”
紧跟着又看向一旁假装闲逛的男知青：
“丁建国，你去邻居家问问，换点干粉条回来，粉条炖鱼汤最入味，香得很！”
吩咐完两人，马向阳拉着孟娇走到井台边，手里拎着菜刀，随口问道：
“孟知青，你处理过鱼吗？城里总该常能见到吧。”
孟娇轻轻摇头，语气坦然：“没见过，更别说动手收拾了。”
马向阳微微诧异：“城里物资再紧，鱼总该有的，怎么会从没吃过？”
“少见得很，从前记忆里一口都没尝过，更别提怎么做了。”
孟娇说得实在，不管是上辈子还是来到这个年代，她确实从没碰过鱼。
马向阳也不多追问，压下心头疑惑，舀起井水倒进大木盆。
手把手教她处理鲜鱼：“你看好了，先拿刀刃逆着鱼鳞刮，从头到尾刮干净，一点白鳞都不能留，不然炖出来腥气重。
刮完从鱼肚子底下划开一道口子，这里面苦胆千万要完整摘出来，一旦戳破，整锅鱼都会苦得没法入口。”
她指尖拨弄开鱼腹，继续细致讲解：
“鱼鳃也得全部抠干净，就这两样东西不能吃。
鱼肠、鱼泡、鱼籽全都留着，洗干净一起炖，都能吃。
有人嫌内脏腥直接丢掉，其实处理妥当格外好吃。”
孟娇蹲在井边，认认真真跟着她的动作动手，一遍记牢刮鳞、开膛、摘苦胆的步骤，血水溅在手上也半点不嫌弃。
两条大鱼全部收拾妥当，两人端着木盆回到院里的大柴锅旁。
马向阳引着孟娇添柴烧火，一边往锅里舀少量猪油一边解说炖鱼的门道：
“炖鱼离不了大酱，酱香味能压住鱼的腥味。
要是家里有土豆、茄子、豆腐，或者萝卜丢进去一起炖，吸满鱼汤比鱼肉还好吃。”
铁锅烧热，猪油化开泛起油花，马向阳把沥干水分的鱼整条下入锅中，滋啦一声，鱼身很快煎至两面金黄。
她又快步跑到菜地薅了一把大葱切段，惋惜道：
“要是有生姜就完美了，去腥效果最好，可惜咱们知青点存货早就用完了。”
葱段下锅翻炒出香味，挖了一大勺黄豆酱放进锅里炒出红油，再添水没过鱼身。
马向阳一边用柴火棍拨弄灶里的干柴，一边跟孟娇闲聊：
“再过几日队里就要起土豆，到时候每户都能分不少，下回炖鱼就能切块丢进去。”
这时候丁建国抱着一小捆干粉条回来了，气喘吁吁道：
“跟隔壁大娘换的，就这些了。”
马知青接过来说，“粉条不能下锅太早，炖烂了就成糊糊，等鱼肉炖软再放正好。
鱼肉嫩，不用长时间焖煮，炖久了肉质发柴，一点都不鲜。”
另一边郑学红早端出粗瓷大盆，倒上玉米面，兑少量温水反复揉搓成团：
“等下贴一圈玉米饼子，饼底浸上鱼汤，外焦里软，主食菜一锅全都有。我多和点面，保准大家都够吃。”
锅底铺了厚厚一层鲜嫩白菜叶，两条大鱼摆在菜叶上，金黄汤汁咕嘟咕嘟漫过鱼身。
孟娇主动开口分好东西：“两条鱼我留一条就够吃，剩下这条分给大伙，其中半条单独留给马知青，今天辛苦你动手教我做饭。”
马向阳笑着摆手，手上却没停下添柴的动作，孟娇就蹲在灶边，专心烧火记着炖鱼的全部步骤。
隔壁女知青屋里却是另一番光景。
方梅坐在炕沿，手里揉着被抓红的脸颊，越想越窝火，手上的搪瓷缸子往炕桌上一墩，叮当作响。
林彩凤坐在一旁看书，听着她不停抱怨，无奈开口：
“本来就是你干活偷懒在先，还先挑事冤枉人家媳妇，我们怎么帮你？
占不着理，旁人只会跟着一起数落咱们知青。”
“你们就算不帮我吵架，假装上前拉扯总行吧？
你拉着那媳妇的胳膊，她不就抓不到我的脸了？”
方梅摸着脸上火辣辣的抓痕，委屈又气恼，
“你瞧瞧我这脸，一道道印子，疼死我了！对了，上次你说消肿止痒的药膏，是哪家给你的？”
“那是孟知青自己带来药膏，她好心分我一点，可好用了。”林彩凤如实回答。
方梅眼珠一转：“那你再去帮我要一点？”
林彩凤连连摇头：“我身上好好的没伤，凭空去要药膏像什么话，
你要是实在难受，自己过去跟孟娇说呗。”
方梅扒着门缝往外偷看，正好瞧见孟娇蹲在灶台旁，安安静静帮马向阳添柴烧火。
厨房里飘出阵阵浓郁的鱼肉酱香，馋得她喉咙发紧，可方才在地头闹过矛盾。
她实在拉不下脸过去搭话，只能闷闷不乐缩回屋里。
柴火持续烧着，浓郁的鱼香顺着院子飘出老远，路过的社员路过知青大院，都忍不住停下脚步使劲吸两口香气。
马向阳守在锅边，趁着焖煮的空档，继续跟孟娇传授做菜的法子：
“若是往后抓到巴掌大的小鱼，不用大锅焖炖，
裹一层薄玉米面下油锅炸到酥脆，连骨头都能嚼碎，下酒菜再好不过。
不同的鱼做法也不一样，刺多的小鱼适合油炸，这种个头大的山潭鱼，酱焖是最合适的法子。”
说着，她伸手掀开锅盖，滚滚白气扑面而来，汤汁浓稠。
鱼肉在锅里微微晃动，白菜叶吸饱汤汁软嫩透亮。
郑学红揪起一块块玉米面面团，“啪、啪”顺着锅沿一圈贴好饼子。
下半截浸在鱼汤里，上半截靠着锅壁烘烤，香味又浓了几分。