今日轮到孟娇巡逻值守。
早饭过后，她在厚棉袄外头套上自己缝制的羊皮袄。
扣好毛茸茸的大棉帽，戴上厚实的手套，背上弓箭，肩头再挎一只空背篓。
今天的巡查路线主要绕着村子外围，顺着山脚查看野兽下山留下的踪迹。
寒冬酷冷，野兽轻易不会靠近屯子，她心里还盘算着，顺路砍几段结实厚重的树杈。
之前打算搭置物木架，耽搁了好些日子，一直闷在屋里看书还没动工。
一路往山边走，四下静悄悄的，屯子里家家户户门窗紧闭，路上几乎看不到行人。
冬日的山林格外沉寂，这个时节常在外头活动的大多是野猪、野狼，偶尔也会有狍子出来觅食。
若是运气好撞见狍子或者野羊，能猎到便是一笔不错的收获；
一旦碰到凶猛的野兽，也要及时发出示警，提醒村里提防。
只是今天山林格外安宁，走了许久，并没有看见任何野兽的踪影。
孟娇挑了两枝粗壮多分支的树杈，用工具切割下来，稳稳放进背后的背篓里收好。
她先绕到牲口棚。该上交任务的生猪早已送走，剩下的也宰杀了。
猪圈清扫得干干净净，空荡荡的。
只剩牛棚里几头老牛，还需要日日精心照料。
几位下放教授手头的活计轻松了不少，每日无非添草料、清理牛粪。
天寒地冻，平日里过来搭手的人本就不多。
孟娇掏出提前备好的杂粮馒头递给几位老人，这些日子，她和林彩凤时常悄悄接济口粮。
老人们分配的吃食本就微薄，再加上送来的厚被褥，这个冬天总算不至于难熬。
路过狗窝，她给大虎、二虎几个的食盆添上自己在家炖好的加料吃食。
三条大狗摇着尾巴欢快地埋头进食。
二虎快要生产，身子笨重，孟娇便没有牵它出来，让它安安稳稳趴在窝里静养，只带上大虎随行。
山野积雪深厚，带上一条大狗作伴，万一遇上突发状况，也好回去报信。
冬日的村庄家家户户门窗紧闭，外头很少见到人影，就算吹响骨哨，也未必有人听见。
孟娇牵着大虎沿着山边缓步往前走，一道黑影飞快地一闪而过。
她揉了揉眼睛，起初还以为是风雪晃了视线，看花了眼。
待走近几步定睛一看，居然是一只猴子？
这猴子身形小巧，毛发棕黄顺滑，神态灵动机敏，瞧着倒像是受过训练的样子。
这片山林什么时候出过猴子？村里老一辈从来没人提起过。
真正让孟娇心头一震的不是猴子本身，而是那只猴子爪子里，竟然攥着一把手枪。
那猴子吱哇乱叫，丝毫没有畏惧人的样子，非但不逃窜，反倒抬起枪口朝着孟娇比划过来。
孟娇身形飞快往侧边躲闪，“砰”的一声枪响，子弹狠狠钉在她身后的树干上，木屑飞溅。
孟娇当即抬手搭弓拉箭。
原本她还想着尽量活捉，查清来由，眼下这只猴子透着说不出的诡异，她不再留手。
冬日严寒冻得野兽动作迟缓，猴子躲闪不及，一箭正中目标。
孟娇走上前去，提起倒地的猴子。
它另一只爪子里，紧紧攥着一块孟娇无比眼熟的铜牌。
孟娇收起铜牌，一只手拎着猴子，顺着猴子来时留在雪地上的痕迹继续往前搜寻。
走出不远，雪地间躺着两道黑乎乎的身影。
薄薄一层落雪盖在身上，底下依稀可见暗红的血迹，地面布满凌乱的猴爪印。看样子，是两具尸体。
孟娇把猴子轻轻放在雪地上，解开拴着大虎的绳索，伸手拍了拍大狗的脑袋。
“回去喊人。”
大虎听懂了指令，汪地吠叫两声，甩开四蹄朝着村子的方向飞奔而去。
寒风卷着白雪掠过林间，只剩下孟娇独自守在这片染了血迹的山林之中。
大队部里，大队长连同几名村干部，还有胡三围着火盆坐着闲聊。
平日里就在这儿值守，遇上临时突发的琐事也好及时处置。眼瞅着年关一天天临近，屋里暖意融融。
胡三随口说道：“那些知青要是想请假回城过年，干脆就都批了，人一走，屯子里反倒清静省心，少出些岔子。”
大队长抬眼看向他：“今天怎么有空守在这儿？”
“今天轮到孟丫头巡山，就她一个人往山边走，我心里多少惦记着。”
大队长眉头微微一皱：“这天寒地冻的山里不安全，要不咱们再派两个人跟过去搭个伴……”
他话音还没落，外面忽然传来大狗急促响亮的吠声。大队长心里咯噔一下：“不好，出事了！”
胡三闻言一把抓过搭在椅背上的厚棉袄胡乱套上，推门冲了出去。
大虎一见他到来，围着他焦躁地来回打转，放声狂吠。
“来人！赶紧跟上！”
原本守在大队部的几个人连忙披上棉衣，有的顺手扛起猎枪、拎着木棍。
紧紧跟在大虎身后往山脚飞奔而去。
大队长在后面高声喊话，询问是不是野兽下山伤人。
一行人顺着积雪山道快步疾行，很快赶到山边，远远便看见孟娇安然站在林间雪地里。
胡三扬声大喊：“孟知青！出啥事了？”
孟娇望见大队的人赶过来，神色平静，没有急着开口，一直等到胡三一行人跑到近前。
她刻意没有靠近深处的事发地点，怕对方手里还有枪械，现场情况不明，不能贸然上前。
方才她攥着那块铜牌思索的时候，她清晰感受到空间传来一阵细微的震颤，心里已经记下这件事。
只盼着来人之后交待清楚这边的情况，她好回去再细细研究这块牌子的来历。
孟娇抬手指向远处的雪窝。
胡三顺着她示意的方向走上几步，雪地上的爪印、血痕清清楚楚铺在白雪之上。
不用凑近细看，也能瞧出两个人死前曾经激烈打斗，地上暗红的血迹浸透积雪。
胡三简单扫过现场便退了回来，沉声吩咐孟娇：
“你先回大队通知大队长，派人去公社上报报案。死了两个人，不是咱们大队的。
死者里面有一个面孔陌生，另一个正是革委会的赵组长。
我们留在原地看守现场，天气太冷，这事你就不要再留下来掺和了，先回去休息。”
孟娇低头示意脚边倒地的猴子。
胡三抬脚轻轻碰了碰那具小小的躯体，目光落在猴子爪子攥着的那把短枪上，满脸诧异。“这怎么还有一只猴子？”
“我巡查到山脚的时候，这畜生举着枪朝我射击，我才拉弓射中了它，之后顺着雪地上的痕迹一路追到这里。”
孟娇把方才的经过如实讲了一遍。
胡三点点头：“看样子出事应该是昨夜。你赶紧回去报信给大队长。”
跟过来的几名汉子连忙开口询问接下来该怎么办。
胡三沉着安排：“我们几个留下来看守，防止有野兽过来啃咬尸体，破坏现场。
清理出一小块避风的空地，捡些干木柴，就在这个位置拢一堆火堆取暖。
千万不能离案发现场太近，免得毁掉痕迹。
大伙轮流值守，要是冻得扛不住，可以回去添换厚衣裳，这里最少留下三个人轮班守着。”
寒风掠过光秃秃的树林，火堆的火星在白雪皑皑的山间微微跳动，几个人静静守在山林之中，等候公社公安赶来。