孟娇在牛棚搭手帮丁老师忙活大半晌，脑子里记下满满一堆草药辨识、炮制的门道。她拍了拍手上的尘土。
“丁老师，我先回地里，快到下午上工的时辰了。”
离开牛棚往大田方向走，周凯在外面看见了，也和老师们说了一下，一路赶忙小跑过来跟在她身侧。
“孟知青，多谢你平日里照看牛棚里的几位老师。丁老师跟我说过，这些日子你时常送些吃食过去，还搭手干活。”
孟娇淡淡点头。
“这是我和老师们之间的事，不必特意道谢，和你没关系。”
周凯却不肯就此打住。
“怎么会没关系？他们本就是我的老师，照理该由我多照看。
多亏了你搭把手。我已经跟丁建国说了，不打算搬回知青大院住，往后我就守在牛棚附近，方便照料他们。
往后要是有什么消息，我也可以帮你代为传话。”
孟娇没接他的话茬，抬手往另一边的地块一指。
“你的上工地点在那边。”
“孟知青，我还有一事想跟你商量。
拖拉机，其实我也会开。能不能麻烦你跟大队长提一提？让我也跟着学？”
“派谁学拖拉机，是大队长统筹安排的活，我说不上话。”
孟娇说完抬脚便往前走，周凯依旧跟在身后，嘴里絮絮叨叨不停，一路念叨到地头。
地里歇工的社员差不多都归位了。
孟娇不再理会周凯，径直登上拖拉机，发动机器开进田里。
一下午的功夫，她又翻耕出两大块可供播种的田地。
等活计告一段落，她把拖拉机开回地头停下，跳下车交代张磊。
“把机器仔细清理养护好，我先回小院了。”
孟娇转身往自家小院走去。
路上经过知青新房的工地，大家还在赶工建房。
她拎着水桶，打算挑水回院里，顺路绕过去瞅一眼进度。
丁建国正守在工地监工，看见孟娇过来，连忙招呼一声。
“孟知青，你瞧瞧，进度还可以吧？”
院墙土坯已经垒起老高。
“速度挺快。”
丁建国笑着解释：“大队长说这块空地索性一次性规划出六间房，一并建好。
往后再来新知青，也不愁没住处。我跟白丽想着，要最靠外头那间。往后想改造改造，我们心里没底，想请你帮忙出出主意规划一番。”
“我也只是自己瞎琢磨着建的院子，谈不上懂行。”
丁建国又伸手指了指隔壁的位置：
“陈志国打算选我们旁边那一间。我俩合计着，往后合伙在后头搭一座共用的柴棚，堆放柴火。”
孟娇随口应道：“这事不难。柴火码放整齐，顶上搭严实，不漏雨水就行。”
正说着，不远处守在水边清洗东西的马向阳朝孟娇喊了一声。
“孟知青！今天队里切土豆种薯，切下芽眼之后剩下不少大块薯芯，
分给大伙带回家当晚饭食材。我给你留了几块！”
说着，马向阳捧了几块土豆芯递过来。
“多谢。”孟娇伸手接下。
握着手里的土豆，孟娇心里一动。
自家的小菜园，也可以种上土豆。她手头还囤了不少薯种，到时候跟着大队的节奏一起栽种就行。
大队怎么整地起垄，她便照着法子来，只不过薯种是她自己提前备好的。
回到自家小院。
气温一天天回暖，菜园上头防寒的草帘子已经用不着再盖。
孟娇打算趁着下午剩下的空闲，好好拾掇一遍自家菜园，地里还有不少待打理的作物。
孟娇顺着菜园四周，把沟坎边上疯长的杂草一一铲净，该培土的地方细心培上土。
平日里看村里的大娘婶子种菜，都习惯把菜垄堆高，免得雨水积在根部烂根。
她依着法子，松土、除草，该浇水的浇上水。
不少菜苗到了时节，该掐尖、打杈的，也一一打理妥当。
她菜园里下种本就比大队里众人早，先前靠着草帘子保温，菜苗长得飞快。
眼下天气回暖，大队不少人家才刚刚下种，手脚慢些的，地还没翻完。
院外那片公共菜地，丁建国已经组织知青翻整土地，撒上菜籽。
要是不抓紧种上蔬菜，等到夏日野菜尽数长老，想吃一口鲜菜都难，总不能顿顿靠野菜填肚子。
菜园挨着葡萄藤的一侧，架子搭得高大结实。
孟娇把育好的黄瓜苗、丝瓜、豆角，还有南瓜苗，顺着葡萄架边上栽下。
这些都是爬蔓作物，往后便能顺着架子攀援而上。
棚架上边的枯枝乱藤，她顺手也清理干净。
小黑寸步不离跟在脚边打转。
那只小山猫，孟娇给取了个名字叫小花，皮毛上星星点点布满斑纹。
两个小家伙成天腻在一处，你舔舔我的绒毛，我蹭蹭你的身子。
互相扑来扑去打闹，闹急了还会轻轻咬上几口，像一对分不开的玩伴。
孟娇心里盘算，自家口粮充足，暂且先养着小花。
等日后山猫长大，天性归野，自然会回山林里去。
想起栅栏上被小黑刨出来的洞口，孟娇上前把缺口重新加固严实。
“不许再刨洞。今天是你钻进来，万一往后别的野物钻进来，院里小鸡崽就危险了。”
她佯装板起脸训了小黑两句，手上把篱笆扎得更密实。
随后拎起水桶，走到院外，给那一圈扦插的带刺灌木枝条浇水。
树苗尚且矮小，防护作用有限，好在瞧着大半都已经成活，孟娇心底松了口气。
小院里头，凉棚两侧分别栽着一棵枣树、一棵沙果树，挨着棚屋种下。
一来树干日后可以充当棚架的支撑，二来等树长大，浓密树荫还能遮荫纳凉，结出的果子也能自己吃。
院墙四周，她陆陆续续移栽了不少树苗，一棵山桃树、一棵板栗树，还有一株核桃苗，沿着院落周边排布开来。
打理菜园的时候，孟娇心里生出个念头。
若是能在山里再开出一块地，多种些作物也好。
只是自己种地的经验终究不足。
今年索性跟着大队的节奏走，队里种什么、怎么整地，她便照着学。
等摸透了整套农时章法，明年，她就能按自己的心思规划地块。
眼下菜园里的布局，多多少少还有些杂乱。
忙活大半日，天色渐渐沉下来。孟娇动手准备晚饭。
马向阳送来的土豆切成小块，取了一块卤肉，改刀切小块，丢进锅里一同慢炖。
泡好的米先用开水烫过，铺在菜上焖煮。
一锅里饭菜同时炖煮着，不多时，浓郁的香气慢慢飘满小院。
空闲之余，她又拾掇起柴棚。
外墙早就砌好，里头她又垒了一层。外面取来碎石、沙砾，混上黄泥和成泥浆，加固抹面。
一番修整之后，整间柴棚严实牢靠。
如今她已经很少再进地下空间歇息，大多时候，就待在这间被她改造成小石屋的柴棚里。