“凶手，为什么要杀她？”
宁楚幽幽的一句话，瞬间刺破了停尸房内的寂静。
周秉衡和李戟，一个是在权谋中弄潮的大理寺卿、一个是在刀口上舔血靖夜司斩邪校尉。可此刻，却同时因为这句看似简单的话，生出一股迷茫与寒意。
是啊，为什么？
他们被“无头新娘”的诡异死状所震慑，被“血衣楼”的赫赫凶名所牵引，被刺客的当堂行凶所激怒，却独独忽略了所有案件最原始，也最核心的起点——动机。
“你的意思是……”周秉衡的声音干涩，他发现自己在这个一向看不起的赘婿面前，竟有些跟不上思路。
“我的意思是，这整件事，从头到尾都透着一种‘刻意’。”宁楚的目光从那颗死不瞑目的头颅上移开，转向周秉衡，眼神清澈而冷静，仿佛这停尸房里的血腥与阴冷都与他无关。
“大人请想，如果真凶只是单纯地想杀害侍郎之女，方法千千万万，为何要用‘血衣楼’这种招摇的手法？如果真凶是怕我们查到他，那为何又要多此一举，派一个杀手公然出现在我们面前，主动将‘血衣楼’这个线索送到我们面前？”
宁楚的语速不快，但每一个字都精准敲在众人思维的关隘上。逻辑本身就是最强大的力量。这是一种纯粹的智力碾压，让周秉衡和李戟这样身居高位、见惯了阴谋诡计的人，也不得不凝神倾听。
“这不合常理。”宁楚下了结论，“这就像一个画师，他画了一只猛虎，生怕别人看不出是老虎，还非要在旁边写上‘这是老虎’四个大字。这根本就是一种有目的的引导。
李戟眼中精光闪烁，“那这作画之人究竟想引导什么呢？”
宁楚看了他一眼，“也许是想所有人，都只去看他画的那只‘老虎’，而忽略掉作画的人。”
“嘶！”
这番话让在场之人，同时有种醍醐灌顶的感觉。
更在周秉衡心中掀起巨浪。他一直沉浸在该如何向皇帝交代，如何平息吏部侍郎的怒火。可他从未跳出这个局本身，去审视这个局的真伪。
“好一个画虎的比方。”周秉衡深吸一口气，眼神中第一次流露出真正的欣赏，“你是说，‘血衣楼’是假的，是凶手抛出来的烟雾？”
“不，‘血衣楼’是真的，那个杀手也是真的，他的手法也是真的。”宁楚摇了摇头，给出了一个更令人费解的答案，“正因为一切都是真的，所以才最具有迷惑性。这就好比，最高明的谎言，往往是九句真话夹着一句假话。而这个案子里，凶手是把所有的真话都摆在了明面上，让我们自己去推导出那个他想要的、唯一的假结论。”
这套理论，对于这个时代的人来说，实在是有些超前了。什么真话假话，什么画师画虎，听得周围许多吏员差役云里雾里，只觉得这位宁文书说话高深莫测，不明觉厉。
但李戟听懂了。
他那张冷硬的脸上，第一次露出了凝重的神色。他是个纯粹的武者，也是个纯粹的执法者。他信奉刀，也信奉证据。而现在，宁楚用逻辑，为他锻造了一把比刀更锋利的武器。
“我明白了。”李戟沉声开口，打断了众人的思索，“凶手利用了一个真实的血衣楼杀手，制造了一场看似与血衣楼有关的谋杀。目的，就是让我们把所有的精力都投入到追查血衣楼上。而血衣楼行踪诡秘，三天之内，我们绝不可能查到任何有用的东西。三天后，大理寺交不出人，周大人你，就是第一个承担后果的人。”
李戟的分析，让周秉衡的两撇精致的胡须再次抖颤起来。
“总算把这群古代侦探带上道了，查案不查动机，那不就像梅毒不看鸡鸡嘛。”宁楚心中暗暗吐槽了一句，脸上却依旧是那副高深莫测的平静。
“所以，你觉得我们现在应该怎么办？”周秉衡的声音已经带上了一丝请教的意味，他看着宁楚，像是在看一个深不可测的谋士，而不是自己的女婿。
“很简单。”宁楚伸出两根手指，“既然敌人想让我们向东，我们偏要向西。既然他想让我们查‘谁杀的人’，我们就偏要查‘为什么杀人’。”
“动机！”宁楚加重了语气，一字一顿地说道，“动机，才是解开这桩案子唯一的钥匙。只要找到了杀人动机，所有伪装和迷雾都会不攻自破。”
这话说得斩钉截铁，满是笃定的自信。
【仵作】相带来的不仅仅是验尸能力，更是一种对“死亡”本身的深刻理解。任何死亡都不是凭空发生的，背后必有其因果。而这因果，就是动机。
“如何查？”李戟问道，他已经完全进入了合作者的角色。
“一个待字闺中的千金小姐，在新婚之夜被以如此残忍的手法杀害，她的死，能为谁带来最大的利益？或者说，她的存在，挡了谁的路？”宁楚的目光再次落回那颗头颅上，眼神中闪过一丝怜悯。
“情杀？仇杀？还是……灭口？”
这三个词，让周秉衡和李戟同时陷入了沉思。
之前的思路都被“血衣楼”堵死了，现在被宁楚这么一疏导，瞬间感觉豁然开朗，无数新的可能性在脑海中浮现。
“死者于茹，吏部侍郎于右任之独女，素有才名，性情温婉，几乎从不与人结怨。仇杀的可能性不大。”周秉衡毕竟是官场老手，对京中各家的情况了如指掌，“至于情杀……她即将嫁给工部侍郎家的二公子，两家联姻，门当户对，也未曾听闻她有其他的风流韵事。”
周秉衡说到这里，眉头紧皱。
如果连最基本的情杀和仇杀都排除了，那岂不是只剩下“灭口”这一条路？
可一个深居简出的闺阁女子，能知道什么秘密，需要被人用这种方式灭口？
“不，恰恰相反。”宁楚好似看穿了周秉衡的想法，摇了摇头，“越是看似没有动机，动机往往就隐藏得越深。我们不能凭‘听说’来断案。”
他顿了顿，整理了一下自己的思路，然后对着周秉衡和李戟，郑重地躬身一礼。
“大人，李校尉。”宁楚的声音无比清晰，“下官现在需要一些东西。”
周秉衡精神一振，立刻道：“你说！无论是人手、令牌，还是审讯权，本官都给你！”
他现在已经将宁楚当成了唯一的救命稻草，只要能破案，就是要他半个家当，他恐怕都会犹豫一下然后答应。
李戟也点了点头，冷声道：“靖夜司的卷宗库，我也可以为你申请临时查阅权限。”
这已经是极大的支持了。靖夜司和大理寺虽然同属朝廷，但向来是井水不犯河水，卷宗互不相通。李戟能做出这个承诺，代表他已经从个人层面认可了宁楚。
然而，宁楚却摇了摇头，说出了一句让所有人都意想不到的话。
“多谢大人和李校尉的好意。”
“下官现在，不需要人手，也不需要卷宗。”
他抬起头，目光平静看向周秉衡，缓缓开口。
“下官现在只想看——死者许茹出嫁前，她闺房里的所有物件……尤其是诗稿和信件。”