任振川那郑重一揖，像是一记无声的惊雷，在议事厅内所有人的心中炸响。
在场之人，无一不是官场老油条。
他们看得分明。
这一揖，代表的不仅仅是任振川个人的敬佩。
更是代表着，执掌大乾暴力机器的靖夜司，对宁楚这位新晋大理寺少卿，在能力上的最高认可！
刑部侍郎的身体晃了晃，面色一阵青一阵红。
自己这次是丢人丢大发了，不只是在专业能力上被一个“赘婿”碾压得体无完肤，更是在靖夜司这位实权都尉面前，留下了蠢钝如猪的印象。
从今天起，京城官场上，再无人敢小觑这位周家的“赘婿”。
……
三司会审的结果，以一种超乎想象的速度，传遍了整个大乾的权力中枢。
宁楚的名字，第一次真正意义上，与“大理寺神探”这个称号划上了等号。
当宁楚回到大理寺时，天色已近黄昏。
他没有回自己的公房，而是径直走向了寺卿周秉衡的书房。
果不其然。
他的岳父，大理寺的一把手，正背着手，站在窗前，似乎已经等候多时。
“回来了。”
周秉衡转过身，声音里听不出喜怒。
但宁楚能看到，他那双向来古井无波的眼眸深处，正翻涌着惊涛骇浪。
“是，岳父大人。”
宁楚躬身行礼，态度一如既往的谦逊。
周秉衡没有让他起身，就那么静静地看着他，看了足足有十几个呼吸。
那目光，锐利如刀，仿佛要将宁楚从里到外，彻底剖开。
“在靖夜司，舌战群官，断言北蛮，直指内应，最后还让任振川那个眼高于顶的家伙对你行礼。”
周秉衡缓缓开口，每说一句，书房内的空气就凝重一分。
“宁楚啊宁楚，我周家，到底是养了一头麒麟，还是一头猛虎？”
宁楚直起身，神色平静地迎上岳父的审视。
“岳父大人，不管是麒麟还是猛虎，我首先是您的女婿，是清岚的丈夫。”
“这一点，永远不会变。”
周秉衡的眼神闪烁了一下，最终，那股迫人的气势缓缓收敛。
他长叹一口气，走到主位上坐下，脸上露出一丝复杂难明的神色，有震惊，有欣慰，更多的，是一种如释重负。
“好，好一个永远不会变。”
他指了指对面的椅子。
“坐吧。”
这简单的两个字，却代表着翁婿二人之间，地位的悄然变化。
“你今日的表现，很好。”
周秉衡沉声道。
“不仅为我大理寺争了光，也为我们清流一脉，狠狠出了一口恶气。刑部那帮后党的走狗，现在怕是连肠子都悔青了。”
“不过，”他话锋一转，“你将此事拔高到‘动摇国本’的层面，虽然精准，却也凶险至极。”
“你可想过，陛下会如何处置？”
宁楚端起茶杯，轻轻吹了吹热气。
“陛下圣明，自有决断。”
他话音刚落，书房外，一名小吏急匆匆地跑了进来。
“大人，宫里来人了！传圣旨！”
翁婿二人对视一眼，都从对方眼中看到了一丝凝重。
该来的，还是来了。
大理寺正堂。
一名面白无须的老太监，手捧明黄卷轴，神情肃穆。
“圣旨到——”
尖细的声音响彻整个大理寺。
宁楚与周秉衡领着一众官吏，跪地接旨。
“奉天承运皇帝，诏曰：大理寺少卿宁楚，于长乐公主遇刺一案中，明察秋毫，洞烛幽微，实乃国之栋梁，朕心甚慰，赏黄金百两，锦缎十匹，钦此。”
圣旨的第一部分，是嘉奖。
这在所有人的意料之中。
宁楚的表现，配得上这份赏赐。
然而，老太监顿了顿，宣读的第二部分内容，却让在场所有人，都愣住了。
“另，此案事关重大，牵连甚广。着靖夜司主理，三法司协查，务必低调行事，不得声张，以免动摇社稷，惊扰万国来使。原十日破案之期，暂且搁置。一切，以万国盛会顺利召开为重。钦此——”
圣旨念完。
整个大理寺，落针可闻。
所有人都懵了。
低调行事？
不得声张？
无限期推迟破案？
这是什么意思？
这不等于告诉幕后黑手，你们可以放心大胆地继续搞事，朝廷为了脸面，暂时不会动你们吗？
周秉衡的脸色骤然一变。
糊涂！
陛下，他糊涂啊！
对于这些狼子野心之人怎能姑息？！当以雷霆之势，一举扫清才对。
宁楚则平静地叩首。
“臣，领旨谢恩。”
看来在老皇帝心中，“万国来朝”的盛会才是最重要的。
送走传旨太监，周秉衡再也压抑不住，深深叹了一口气。
“哎！……”
他看着宁楚，眼神里满是安慰的神色。
“宁楚，陛下也许有更多的考量……你……”
宁楚却摇了摇头，神色平静地打断了周秉衡。
“岳父大人，小婿都懂的。圣意难测，我等做臣子的，遵从便是。”
他顿了顿，继续说道。
“既然朝廷不让查了，那这桩案子，明面上就算了结了。我正好可以趁这段时间，静下心来，努力提升一下自己。”
周秉衡看着宁楚那宠辱不惊的模样，心中的惊异更甚，本来还想着安慰他几句。
却未想到，宁楚的心性之沉稳，远超他的想象。
他沉默了许久，忽然开口道。
“你现在住的那个偏院，太小了。还是早日便搬到清岚的院子里去吧。”
“你们是夫妻，理应住在一起。清岚那边，为父会去说。”
然而，宁楚却微笑着，轻轻摇了摇头。
“多谢岳父大人美意。”
“只是，我与清岚之间的事，还是顺其自然的好。”
“强扭的瓜，不甜。岳父大人再多给我们一点时间。”
周秉衡愣住了。
他没想到，自己主动示好，竟然被宁楚……拒绝了？
让周秉衡感到意外的同时，心中对这个女婿的评价，又高了一层。
不因外界的赞誉而骄躁，也不因自己的示好而顺从。
他有自己的节奏和考量。
这很好。
“也罢，你们年轻人的事，我这老头子就不掺和了。”
周秉恒摆了摆手，脸上露出一丝疲惫。
宁楚告退，离开了书房。
他知道，便宜岳父是真心想修复他和周清岚的关系，以此来更深地绑定他。
但他同样清楚，他和周清岚之间那层薄冰，需要用温水，慢慢去融化。
任何急功近利的行为，都可能让冰层再次冻结，甚至彻底碎裂。
接下来的几天，京城诡异地平静下来。
长乐公主遇刺案，被朝廷强行压下，仿佛从未发生过。
靖夜司和三法司都偃旗息鼓，再无人提起。
宁楚也乐得清闲，每日按时点卯，处理一些无关痛痒的文书，大部分时间，都用在了巩固自身八品武夫的修为上。
他每日气血搬运不休，铜皮铁骨的特性愈发明显，举手投足间，都带着一股凝练的力量感。
偏院内，劲风呼啸。
宁楚赤裸着上身，浑身肌肉如花岗岩般隆起，每一次呼吸，体内都隐隐传来雷鸣般的声响。
他这个“八品”，与寻常武夫截然不同。
寻常八品“铜皮铁骨”，普通的刀枪难入。但他的八品修为，是经过百相道神秘宫殿提纯后的元气直接灌体，雄浑粘稠得宛如水银，铸就的体魄更是强横到了极点，哪怕是神兵利刃加身，恐怕也只能在他皮肤上留下一道白印。
单论根基与爆发力，他足以碾压同阶，甚至能与七品的武者硬碰硬。
“呼——”
宁楚缓缓收功，吐出一口浊气，眼中却闪过一丝思索。
“百相道虽然逆天，能直接灌顶修为，让我省去了常人几十年的苦修，但……它也有个致命的短板。”
他握了握拳，感受着掌心那足以开碑裂石的力量。
“那就是只给修为，不给功法。”
空有一身惊世骇俗的内力与体魄，却没有精妙的招式，未免太过暴殄天物。
他需要技巧。
若是能寻得高超的杀伐技法，来驾驭这身恐怖的蛮力，他的战力，必将呈几何倍数增长。
在这波谲云诡的京城，只有握在自己手中的力量，才是最真实的保障。
所以早在他进入九品之时，就已经让苏玉奴为他搜罗顶尖的武学秘籍。
不过因为公主遇刺案，最近的京城暗流涌动，尤其是翰墨斋所在的长街，有心人便可以发现，白日里多出许多道靖夜司便衣身影。
所以，谨慎起见，宁楚最近并没有去翰墨斋的打算。只能在夜深人静的时候，默默对着自己的小弟说：小弟，你再忍忍，以后海鲜保证管够。
……
随着万国盛会的日期日益临近，一股新的暗流，开始在京城上空盘旋。
这一日，宁楚正在周秉衡房，与便宜岳父‘加深翁婿之情’，探讨古今风月。
“老爷！不好了！宫里……宫里来人了！”
宁楚眉头微挑。