圣典大祭。
号角声如巨浪般拍击着书院的每一寸角落。
宁楚站在观礼的弟子队伍里，站在第三排，这个位置恰好能将祭坛上的一切尽收眼底。
他换上了青灰色礼服，束发玉冠，看起来和周围任何一个激动而虔诚的内院弟子没什么两样。
没人知道，这个貌不惊人的年轻人，已经在祭坛的心脏里，埋下了一根毒刺。
他的目光越过人头，落在祭坛正中央。
陆沉璧。
那个沉默寡言的年轻人，此刻正站在五行阵位的核心，双手结印，神情肃穆。
他脚下那块青石板，正是整个祭坛的枢纽，所有能量的中转站。
宁楚的视线一扫而过，又落在了场地边缘的主礼位上。
沈鹤亭。
这位教务司夫子手持玉笏，一脸庄重。
好一派师长的儒雅风范。
典仪官冗长的祭文在场地上空回荡。
“……承先贤之遗泽，续文脉之长明……”
字字铿锵，句句谎言。
宁楚在心里默数着。
等祭文念到最后一个字，沈鹤亭就会启动阵法。
到那时，陆沉璧的文心将被当成一个容器，一个中转枢纽，将地底那东西需要的“养料”输送过去。
就算计划成功，在众目睽睽之下，陆沉璧也不会有任何异状，他只会像之前的燕子衿、林若溪一样，悄无声息地被榨干文心，沦为一个没有灵魂的‘庸才’。
可惜。
宁楚在他文心根部种下的“三分偏转”，此刻正静静蛰伏着。
三分，听起来微不足道。
但经过整个五行闭环阵法的全功率放大，这三分偏转，足以在启动的瞬间，让整个能量传导链路彻底错位。
不是爆炸，不是崩塌，而是从内部发生的、无声无息的失控。
就像一根管道，接口处偏了那么一丝。
水流过去，压力一大，必然渗漏。漏着漏着，整条管道就废了。
沈鹤亭会发现祭坛没起作用，但他绝对找不到原因。
阵法、符文、站位……一切都完美无缺。
可它就是不灵。
这才是最诛心的。
祭文进入第二段。
“……圣贤之心，昭昭如日，照我后学……”
灵气浓度开始攀升，七十二块基石的阵纹逐一点亮，光芒如倒流的涟漪，向中心汇聚。
五名执礼弟子同时变换手印。
宁楚的【明察秋毫】看得分明，陆沉璧的手指，比其他人慢了半拍。
成了。
文心根部的错位，已经开始影响他的灵力运转。
第二段祭文结束，沈鹤亭上前一步，高举玉笏。
“承先贤之志，启后世之路。六十年一聚，天人共鉴！”
第三段开始。
宁楚的心跳漏了一拍，垂在身侧的十指下意识地蜷了蜷。
理论上万无一失，但实践和理论之间，隔着一条人命。
祭坛中央的灵气已经浓郁到化为淡金色的雾气，缓缓旋转。
陆沉璧站在风暴中心，脸色平静，但他紧闭的眼皮下，眼球在飞速转动。
他在感知。
或者说，有什么东西，正试图通过他来感知这个世界。
“——鉴！”
最后一个字落下，沈鹤亭的玉笏猛地劈下。
轰！
整个祭坛瞬间被点燃。
金光冲天而起，磅礴的能量从地脉中被抽出，疯狂灌入五行闭环。
陈锋、林采薇、周怀川、赵明烛四人，身体同时剧震，脸上血色尽失，显然在承受着巨大的冲击。
但他们只是末梢，真正承重的，是中央的陆沉璧。
金光如怒涛般汇聚到他脚下，再涌入他的文心。
宁楚死死盯着他。
陆沉璧的身体只是轻轻颤了一下。
然后……
就没了。
金光涌入，流过，然后从那道看不见的裂缝中，悄无声息地漏了出去，消散在大地之中。
碗里的水，一滴没存住。
该送到地底的东西，送不下去。该从地底接引的力量，也接不上来。
整条链路，从根上就断了。
宁楚缓缓吐出一口浊气。
成了。
观礼的弟子们什么都不知道，他们只看到金光万丈，异象纷呈，一个个看得如痴如醉，满脸敬畏。
宁楚的视线落在沈鹤亭的背影上。
这位温和的夫子依旧站得笔直，姿态庄严。
但宁楚看见，他那只握着玉笏的手，指节捏得发白。
但他什么都做不了。
两个时辰后，典仪礼毕。
金光散去，五名执礼弟子齐齐收功，个个脸色苍白。
弟子们三三两两地散去，兴奋地议论着这场盛典。
宁楚混在人群里，经过主礼台时，他瞥了一眼。
沈鹤亭正在与人交谈，表情温和如初。
但他背在身后的那只手，已经攥成了一块石头。
宁楚收回目光，赢了第一回合。
但他知道，这只是开始。
……
果然。
亥时。
宁楚正在洞府打坐，一道传讯符凭空出现。
月婵的声音急促传来，只有六个字。
“陆沉璧，圣人阁。”
宁楚猛地睁开眼睛。
老狐狸要砸碗了！
大祭出了岔子，陆沉璧这个最核心的“碗”就成了最大的疑点和隐患。
沈鹤亭赌不起。
所以，最好的办法，就是把碗送回窑里，不是修补，是彻底烧成灰。
第二道传讯符紧跟着飞入。
“我去拖传令的，你快去截人！甲字院东侧！”
月婵的声音里透着焦急。
宁楚没有半点犹豫，推门而出。
神偷相激活！
他的身影瞬间贴着墙根的阴影掠出，像一片没有重量的落叶，在巡逻队的盲区中急速穿行。
甲字院七号宿舍，灯还亮着。
窗纸上，一个人影正坐在桌前。
来得及！
宁楚没有直接敲门，他站在廊柱的阴影里，强迫自己冷静下来。
接下来，比破坏祭坛难一百倍。
他要面对的，不是阵法，而是一个人根深蒂固的信任。
怎么让一个人在几分钟内相信，他视为再生父母的恩师，正准备要他的命？
讲道理？没用。
只能，把刀子递到他自己手上。
宁楚从阴影中走出，抬手，笃笃笃，敲了三下门。
“谁？”
“楚宁。”
门开了一条缝，陆沉璧戒备地看着他。
“有事？”
宁楚挤出一个无害的笑：“陆师兄，深夜打扰。今天大祭，你站在最中间，感觉怎么样？”
陆沉璧没让他进门，只是皱着眉：“你问这个做什么？”
“好奇，那可是天人交感的位置，滋味肯定不一般。”宁楚的语气轻松得像在闲聊。
陆沉璧沉默了一下，似乎觉得这话题没什么威胁。
“很沉，”他斟酌着开口，“像有人把手搭在肩膀上，往下按。”
宁楚心里一咯噔。
不是“力量”，是“有人”。他的直觉这么敏锐。
“后来呢？”
“后来……那股力量就弱了，接不上了。”陆沉璧的语气里透着一丝自责，“大概是我修为不够。”
宁楚压下情绪，声音陡然一沉：“陆师兄，我不是来闲聊的。”
陆沉璧身体立刻绷紧，后退半步，手垂到了腰间，那是一个随时可以动手的姿势。
“今晚会有人来，通知你去圣人阁。”宁楚盯着他的眼睛。
“你怎么知道？”
“因为大祭失败了。”宁楚一字一句：“而你，是核心。他们需要一个解释，或者说，需要处理掉这个‘偏差’。”
“你在胡说什么！”陆沉璧的脸瞬间涨红，愤怒几乎要喷薄而出，“安排我去圣人阁的是沈夫子！是我的恩师！”
“恩师？”宁楚向前一步，“那你知不知道，你每次去圣人阁‘静修’，你以为是恩典，其实是在修补你这只‘碗’？你以为做的梦是圣贤感召，其实是地底那东西在给你下饵！”
陆沉璧的脸刷地白了，不是被说服，是被彻底激怒。
“你走！”
“我走了，下一个进门的，拿的可就不是道理了。”
“我说，你走！”
陆沉璧猛地抬手，一股沉厚的灵力直冲宁楚胸口。
是逐客，不是杀招。
宁楚没躲。
砰！
那股力道结结实实地撞在他胸口，他整个人被推得向后退了两步。但也仅此而已，宁楚的肉身防御力，早已不是陆沉壁所能撼动。
陆沉璧的手僵在半空，他没想到宁楚竟不闪不避。
宁楚用手拍了拍胸口，抬起头，那双眼睛直勾勾地钉着他。
“信不信随你，但在传令的到之前，我把话说完。”
他的声音沙哑，却异常清晰。
“你有没有想过，为什么你的天赋，恰好是沈鹤亭最需要的那一种？你有没有想过，大祭的站位，为什么和你脚下那块石板底下的隐藏符文分毫不差？”
“你今天感觉到的那只‘手’，是圣贤吗？”
句句诛心。
陆沉璧的嘴唇开始发抖。理智告诉他这全是污蔑，可大祭时那股不祥的“触碰感”，却又无比真实。
门外，脚步声由远及近。
传令执事来了。
时间到了。
宁楚死死盯着陆沉璧，压低声音，吐出最后一句话：
“你可以不信我，但今晚，别去圣人阁。明天，你活着，就去当面问你的沈夫子——”
脚步声停在了门口。
宁楚的声音几乎轻不可闻，却又字字如雷。
“问他，祭坛底下那个东西，吃饱了没有。”
笃笃笃。
敲门声响起。
“陆沉璧师兄？教务司传令，沈夫子安排您今晚去圣人阁静心复礼——”
两人隔着一臂的距离对视。
陆沉璧的眼睛里，掀起了风暴。
宁楚不再多言，退后一步，神偷相无声发动，整个人像泼进阴影里的墨，瞬间消失。
门被推开。
传令执事捧着帛册，恭敬地站在门外：“陆师兄？”
陆沉璧站在屋子中央，脸色苍白，一言不发。
他看着执事手中的那卷帛册，看了很久，久到执事都有些不安。
终于，他开口了。
声音平稳，却藏着一丝自己才能听见的颤抖。
“我身体不适，今晚……”
他停住了。
执事愣住了。
陆沉璧闭上眼，再睁开时，那双沉静的眼底，有什么东西，碎了。
“今晚去不了了。”
他说。
“麻烦替我转告沈夫子……”
夜风灌入，吹得桌上的书页哗哗作响。
陆沉璧的声音很轻，轻得像在问自己。
“就说，碗裂了。”