徐庶提出的向荆州求粮、整备军备的提议，刘备当场便应了下来。
只是这事目前却有些棘手。
“元直所言极是，只是春耕在即，此时绝非征兵的好时机。”
乱世之中，农为邦本。
去岁南阳，本就遭了旱情，若是此时强征青壮入伍，误了春耕。
秋后田里歉收，别说养兵，连新野百姓的活路都要断了，那才是真的得不偿失。
征兵之事暂且按下，可前期的筹备却半分不能耽搁。
不过三两日，整个左将军府都转了起来。
府中诸文士，都奔走在南阳各处，登门拜访当地豪族。
凭着刘备的仁名与多年积攒的人脉，想求些粮草与钱财资助。
说白了，就是化缘。
满府上下，人人脚不沾地，唯独李华，成了那个最闲的人。
倒不是想偷懒。
毕竟自己有几斤几两，心里还是有点数的。
本就不是这个圈子里的人，对这个时代的礼仪规制两眼一抹黑。
那些世家大族的门往哪边开他都不知道，更别提登门拜访、寒暄客套、转弯抹角地让人家掏钱了。
真要派他去，怕是连门都进不去，就被家丁拿棍子轰出来了。
可一连几天过去，看着一众同僚早出晚归、风尘仆仆，自己却在院里闲逛，总有些过意不去。
这日，趁着诸葛亮得空，他便寻了过去，看看能有什么可做的。
见李华来了，诸葛亮搁下笔，示意他坐下说话。
李华一屁股坐下，开门见山：“孔明，我问你个事。我这个左将军从事中郎，到底是做什么的？”
诸葛亮闻言，端起案头的陶杯呷了口水，不紧不慢道：“从事中郎，乃左将军府属官，算是主公幕僚。至于具体该做何事，本无定规，全看主公差遣。”
李华挠了挠头。
问题就在这儿。
刘备知他是未来之人，给了官职，却半分差遣都没给他下过。
他就像个被供起来的吉祥物，天天在府里白吃白喝，半点活没干。
说来也怪，以前在工厂实习的时候，被主管指使做这做那，他心里很是不爽。
如今真无事可做了，反倒浑身不自在，总觉得该为刘备做些什么。
诸葛亮看他那副纠结模样，轻轻笑了笑，温声道：“茂实不必介怀。你初来此间，许多事务尚且不熟，不必逼着自己跟元直他们一般奔波。”
停了片刻，他像是想起了什么，话锋一转：“对了，听铁牛说，今些日子，你常抱怨伙食？”
李华脸色一尬，耳根子微微发红。
大家都这样吃，就他一个人哼哼唧唧，确实有些不好意思。
可这也真不怪他。
在这东汉待了半年，别的事他都慢慢适应了，唯独吃饭这件事，实在是要了他的命。
天天不是煮得发苦的野菜，就是咸得齁人的腌菜。
就算偶尔有块肉，也是白水一煮，半点调料没有，腥气直冲脑门，实在称不上美味。
至于主食，若是小米粥还好，如是杂粮饼，豆饭一类，那可真是难以下咽。
他自认不是什么娇气的人，学校食堂的大锅饭也吃了好几年，可跟眼前的伙食一比，学校食堂简直是米其林三星。
诸葛亮见他窘迫，忙摆了摆手，语气温和：“非是有意责怪。实在是亮想知道，后世饭食究竟如何？可否有什么，是能立马改进出来的？”
经他这么一提醒，李华顺着思路往下想。
对此，还真有些想法。
“先说主食，我看咱们现在吃的，多是粟米、豆子这些杂粮。可在后世，北方主食是小麦，南方主食是稻米。”
“小麦，稻米？”诸葛亮微微挑眉，有些讶异，“后世竟以此为主食？”
他沉吟片刻，随即点了点头，似乎自己便想通了其中关节：“稻米口感好，想来是后世改良了耕种之法，使之产量大增，种植面积也扩张了。至于小麦……”
他指尖轻叩案几，思忖着道：“后世该是各家都有石磨，磨面而食。否则光凭粗粝麦饭，是绝不可能成为主粮之一的。”
李华连连点头，心里暗暗佩服。
诸葛亮猜的虽不算完全准确，却也八九不离十。
后世有了杂交水稻，产量翻了数倍，南方、甚至东北到处都能种，这才能让稻米成为主粮。
至于小麦这里，诸葛亮说的也没啥大问题，却不是每家都有石磨罢了。
“其实主食倒还凑合，”李华皱眉道，“小米粥喝惯了，其实不算难喝。豆饭，杂粮饼，也不是不能吃。”
“关键是菜，这才是大问题！”
说到这儿，他的声音都不自觉拔高了半度，一副憋了很久，终于找到机会诉苦的样子：“连个炒菜都没有，这谁受得了？”
诸葛亮微微一怔，眉间浮起一丝疑惑：“炒菜？”
“对，就是炒菜！”李华连连点头，又补充道，“我去厨房看过，怎么连口锅都没有？”
“锅？”诸葛亮更疑惑了，“厨房烹饪，无非鼎、釜、甑。至于锅是何物？炒菜又是何种烹饪法？”
这下李华彻底明白了。
合着在东汉末年，铁锅还没出现，炒菜这种烹饪方式，更是连影子都没有！
他当即一拍大腿，站起身道：“这事包在我身上！弄一口锅没什么技术含量，到时候我给你做一顿饭，你就明白了。”
说这话时，李华眉眼带笑，语气里满是跃跃欲试。
倒不是他厨艺有多好，实在是天天吃那水煮菜，嘴里都快淡出鸟来了。
如今想到可以炒菜吃，光是脑补一下蒜蓉炒青菜、葱爆羊肉的画面，口水就止不住地往外涌。
诸葛亮看着他那副兴奋模样，也不由露出几分笑意，拱手道：“好，那此事，就拜托茂实了。”
“放心放心。”
李华高高兴兴地去了。
他脚步轻快，三步并作两步出了门，穿过廊庑时还差点撞上一根柱子，浑身上下都是按捺不住的劲头。
诸葛亮目送他消失在门廊尽头，脸上的笑意渐渐收敛，恢复了平日那副淡然从容的神色。
他垂眸看着案上摊开的新纸，指尖轻轻抚过纸面，自言自语般低声道：
“茂实的用处，本就不在联络世家豪族。这些未来之物，才是他能给主公、给大汉，带来的最大助力。”
窗外有风拂过，吹得案头纸张沙沙轻响。
他默了片刻，忽而微微偏过头，下意识地舔了一下嘴唇。
那动作极轻极快，随即又端坐如常，重新提笔蘸墨，恢复了那副波澜不兴的模样。
只是他落笔时，笔锋在纸面上顿了那么一顿。
也不知道，那所谓的“锅”，所谓的“炒菜”，到底是何等模样，何种滋味。
但愿不止能饱口腹之欲，更能如造纸、马镫一般，为主公这困顿的局面，再劈开一条新的路来。