战场太过激烈，地上到处都是血迹。
老天也看不下去，便下起小雪，欲将这惨痛覆盖。
程普策马奔至中军，气喘吁吁道：“大都督，曹军虎豹骑往北退了！”
吕蒙策马上前，铠甲上血迹未干：“大都督，虎豹骑既退，曹兵阵脚已乱，此时不走，更待何时？”
周瑜却勒马不动，攥着缰绳的手青筋暴起。
他咬牙道：“可幼平还未回来。”
“大都督！”吕蒙声音急促起来，“管不得他了。这机会千载难逢，曹纯那厮不知因何退去，万一他再杀回来，咱们想走走不了！”
周瑜面色铁青，正要开口，却见北面烟尘滚滚，一队残兵踉跄而来。
当先那将浑身浴血，正是周泰。
“幼平！”周瑜大喜过望，催马迎上前去，“你竟能杀出重围，当真神勇！”
周泰见了周瑜，也是大喜，他喘着粗气道：“大都督，非我之能，乃刘备军赵子龙之功。”
随即，他将赵云如何冲阵，如何击退曹洪于禁，救他于危难，一五一十都说了。
末了抬头道：“若非赵将军引兵冲阵，牵制曹兵主力，泰与麾下弟兄，早已葬身此地。”
周瑜听完，沉默片刻，忽而仰天大笑：“好个赵子龙，竟以五百人搅得曹兵天翻地覆！难怪虎豹骑突然回撤，原来是去堵他。”
他笑声一收，挥鞭南指：“传令下去，诸军整队，缓缓后撤！”
士卒们听说虎豹骑已退，皆是精神一振，原本散乱的队伍渐渐有了模样。
北面十余里处，曹纯收拢虎豹骑归来，因大破周瑜，个个都士气昂扬。
曹仁望着一身血污的曹纯，叹道：“可惜，若子和早回来半个时辰，定能将赵云堵死在阵中。”
曹操端坐马上，面色平静，缓缓道：“赵云虽勇，不过一人之威，与大势无改。”
他唤来诸将，吩咐任务：“于文则、曹子廉，你二人，领赤壁残兵先回襄阳休整。”
又环顾左右，目光落在张辽、徐晃、乐进、曹仁四人身上：“襄阳守军，分作四部，由你四人各领一部。并子和虎豹骑一起，轮番进攻周瑜。”
他顿了顿，嘴角微扬：“那赵云能走，周瑜，你就别想走了。”
此计十分奏效。
一部进攻，其余三部休整，加上虎豹骑时不时如毒蛇般冲上一阵，咬一口便退。
周瑜大军几乎每走三五里，便要停下结阵防守，兵卒疲惫不堪，士气跌落得厉害。
虽有赵云引骑兵在侧翼游弋，见曹兵势大便冲杀牵制，替周瑜护住一翼，可吴军仍被拖得寸步难行。
一连数日，只向南挪了三十余里。
这日傍晚，天色将黑未黑，北风卷着雪沫子，刀子似的刮过旷野，割在人脸上生疼。
曹军刚刚退去，周瑜欲令士卒扎营，可简陋的营寨还没立起几座，远处又传来曹军号角声。
士卒们力气几乎耗尽，许多人拄着长矛站在寒风里，身子直打哆嗦。
冬日不比春夏，若无营寨遮风，一夜过去，不知要冻死多少。
周瑜立在马上，望着眼前景象，眉头拧成了川字。
他唤来诸将，沉声道：“德谋公，你部先退后三里，寻避风处扎营。子明、幼平，你二部在此顶着，待德谋公营地扎稳，再轮换休息。”
程普也知情势艰难，拱手领命而去。
吕蒙与周泰对视一眼，各自拨马，分兵于寒风之中布防。
待到天已墨黑，伸手不见五指时，后方营寨方才勉强建成。
前方各部撤入营中，士卒们倒头便睡，鼾声如雷。
可周瑜这个时候，却是睡不着，安排好戒备哨探之后，众将又齐聚军帐，开始商议对策。
程普率先开口，声音沙哑：“大都督，这样下去不行。咱们离江陵城还有两百余里，若让曹操一路这般追杀，到不得江陵，便要全军覆没。”
周瑜未答话，只看向舆图，却没找到他想要的东西，抬头问道：“附近可有大的县城，能容我军防守？”
吕蒙摇头：“方圆数十里只有些小村镇，连像样的围墙都没有，挡不住曹兵。”
周泰猛地抬头，眼中血丝密布：“不如我部留下断后，大都督率大部先撤！”
帐中一静。
断尾求生，弃车保帅，这是战场上，最寻常的招数。
可周瑜端坐不动，面色青白不定。
他本欲携赤壁大胜之威，先夺江陵，再让庞统襄阳举事，将曹操堵死在荆州，立下不世之功。
可结果呢？
江陵被诸葛亮捷足先登，曹操又直接返回襄阳，坏了庞统的计划，取荆襄之事尽数泡汤。
本欲退而求其次，想转手去夺江夏，又被曹操虎豹骑击败于当阳。
若非有赵云相助，说不得便要身陨那长坂坡前。
而今，又被曹军追杀得走投无路，竟要断臂求生……
周瑜攥紧了拳头，指甲几乎嵌入掌心。
当真是心有不甘呐！
这时，吕蒙忽开口道：“大都督，若是让赵云断后，便最好不过了。”
“他部人马虽少，却皆是精锐骑兵，来去如风。若他愿为我军断后，既能阻断曹兵追击，凭他的本事，也多半能脱身。”
程普当即摇头，沉声道：“不可。赵云刚救我等一次，如何还能让他为我军冒险？我江东将士，岂能如此不知廉耻！”
周泰也急声道：“正是！前日若非赵子龙相救，我早已死于曹兵之手。断后之事，岂能推给他？”
周瑜听着三人议论，沉默良久。
帐外寒风呼啸，吹得营帐猎猎作响。
他终于开口，声音沉稳下来：“不必断后。”
众将皆抬头看他。
周瑜抬起头，眼中已无方才的颓色：“连日过去，想来刘备应已到了江陵。我们传信过去，请他发兵来援。”
周泰一愣：“想来那赵子龙，便已派人回去报信了。”
周瑜摇头：“他是他，我是我。说不定，刘备便要我亲自开口，让我欠他人情，等看到我周瑜的亲笔信，才会出兵救援。”
程普闻言，长叹一口气，满嘴苦涩：“哎……此前还想算计刘玄德，如今却又要去求他。世事无常，莫过于此。”
周瑜不再多言，铺开一张纸，提笔蘸墨，挥毫便要落笔。
只是行笔之间，总感觉手有些不顺，似乎这些字并不好写。
到底是写完了，他吹干墨迹，封好，唤来传令兵，郑重叮嘱：“明日一早便出发，送去江陵城。若刘备未到，便交于诸葛亮。”
次日，天尚未大亮，东方只泛起一抹蟹壳青，方能勉强视物。
吴军营门忽开，一人三马便从中冲出，蹄声急促，直奔南方而去。
马蹄踏碎残雪，溅起一溜泥花。
传令兵知道事情紧急，拼命催马，跑一阵便换一匹，待到坐骑力竭，才稍作歇息，饮几口水，又继续前行。
如此换马不换人，一路狂奔。
连跑了一天一夜，次日午后时分，已能远远望见江陵城的轮廓。
抬眼望去，只见城门大开，一支数千人的队伍正缓缓入城。
旗帜猎猎，上书一个斗大的“刘”字。
传令兵心中一喜，忙夹紧马腹，催动坐骑，直奔那城门处赶去。