回到义阳之后，征兵之事继续推进。
闲暇时，李华便与邓芝坐一块儿闲聊，聊得多了，越发觉得这人肚子里是真有东西。
论及天下大势，他言语不多，却句句落在要害处。
说起曹操可能南下，他直言道：“若曹公南下，荆州必降。主公不可以新野一地与之抗衡，或可东去，与吴地孙权共击曹操。”
李华听了，心中暗暗点头，这人眼光倒是与诸葛亮不谋而合。
聊着聊着，不知怎的便说到了那个结巴小孩。
“那日我去寻你，若无那孩子引路，怕是要费好些功夫。”
邓芝闻言，摆手笑了笑：“你说他啊，他也是邓氏旁支，原名‘范’，后自己改名叫‘艾’。”
他叹了口气，接着道：“这孩子也是可怜，其父早丧，其母体弱，家中无以为靠。好在人虽结巴，却聪慧机灵，加上族里多少照拂一二，也算能活得下去。”
李华猛地愣住，双目睁圆：“他叫邓艾？是不是字士载？”
邓芝被他这反应弄得一怔，随即失笑：“茂实说笑了，他才十二岁，哪来的表字。”
顿了顿，又琢磨起来：“不过……艾者，取美好、典范之意。士载者，便是士子当承载此德，践行不辍。名与字互为表里，倒是相合。”
说着，他朝李华拱了拱手，笑道：“如此，邓芝便替族亲谢过茂实赐字了，回头我便托人告知于他。”
李华坐在案前，半晌没说话，心里头那叫一个五味杂陈。
那个瘦瘦小小的结巴孩子，那个给他带路的孩子……
若他当真是未来的邓艾，那他这一走，可是丢了个天大的将才啊。
只是转念一想，人家眼下才十二岁，到底是不是那个偷渡阴平、一举灭蜀的邓士载，谁也说不准。
再说，这么小的孩子，总不能现在就把他拉进军营里来。
他叹了口气，对邓芝道：“既如此，我再备些东西，一并送去给小邓艾，只盼那孩子日后能有所长进。”
心中却暗自嘀咕：等回去得跟孔明说说这事儿，万一真是那邓艾，可不能叫曹魏捡了去。
虽是留了这么一桩心事，但总体来说，这趟义阳之行，称得上是满载而归。
征兵数额圆满达成，更兼文得邓芝，武得魏延。
想到此处，李华脸上便藏不住喜色，走路都带风。
回新野的路上，赵云便已开始着手整训新兵。
千余新丁，多是流民出身，连左右都分不太清。
赵云也不急躁，边走边教，让他们先记住行军时的号令，好歹先把该有的规矩立起来。
魏延自小在邓家长大，读过些兵书，也帮着分派整队，吆五喝六的，倒有几分模样。
只是此人脾气刚直，见新兵笨手笨脚，便忍不住瞪眼呵斥。
赵云看在眼里，倒没多说什么，只淡淡道了句：“将帅者，当以耐心为先。”
魏延一愣，闷闷应了声，收敛了不少。
一行人押着队伍，浩浩荡荡回到新野。
到了城中，两人先去寻刘备交差。
左右却告知，主公出城验看隆中送来的新式犁具去了，眼下不在城中。
李华一听，心里明白过来：“原来是黄夫人把曲辕犁弄好了。”
只可惜，如今已是末春，春耕早过了大半。
便是这时候弄出来，也赶不上什么了。
他心头微微有些遗憾，却也不气馁，农耕之事，本非一朝一夕之功。
赵云便道：“既主公不在，那我们先自个儿将新兵送入营中吧。”
为了此次征兵，新野城中早有准备。
由简雍主持，在城东修了一座新军营，占地颇广，营舍整整齐齐，足够容纳万余人。
两人领着新兵队伍，径直来到新营前。
门口岗哨见了赵云旗号，立刻便有人飞跑着进去通传。
不过片刻功夫，便放两人进去，见到此间主事简雍。
这简雍是刘备军中老人，涿郡人，打小就跟刘备一块儿长大的，交情极深。
说话口音浓重，听着怪腔怪调，人却是随性得很。
虽是刘备身边的元从旧人，却从不摆什么老资格架子，见了谁都笑呵呵的，跟谁都能搭得上话。
“宪和，”赵云将纸质文书递过去，“我与茂实从义阳征兵而回，还请给新兵安排营舍。”
“好叻。”
简雍答得爽快，大喇喇接过文书。
他翻看了两眼，忽然伸手往李华肩上一搭，笑嘻嘻道：“嘿，茂实，你改良的这纸张还真是好东西。以往记载名册，竹简能把我累死，如今薄薄几页便成了，省了我好些工夫。”
李华刚欲开口，忽听得营门外一阵喧嚷骚动。
几人神色一凛，拔步便往那边赶去。
那可是军营大门，内外都是刚征来的新兵。
人心未定，秩序未稳，万不能生出半点乱子来。
赶到门口，只见两人握拳躬身，怒目相向，对峙而立。
其中一人，乃是魏延，另一人，则是刘封。
刘封率先开口：“见了本将，为何不令队伍避让？”
魏延半步不退：“同是为主公效力，各领本部新兵。营门入营只看军纪队列，何来避让之说？”
两人身后，各自的新兵面面相觑，不知这突如其来的对峙该如何收场。
营门两侧的卫兵也面露难色，左右为难。
等李华，赵云赶到营门口，稍一询问，便知缘由。
事情很是简单，李华两人进去找简雍，留了魏延领着新兵在营外候着。
刚巧，刘封从棘阳征兵而回，也要让新兵入营，就想先进去。
魏延想着，明明是自己先来的，凭什么让？
刘封也是个犟脾气，一言不合，便与魏延争论起来，越吵越上头。
还好，不过芝麻绿豆大的矛盾，一番说合后，这事也就轻轻揭过去了。
将新兵送入营舍，这趟差事便基本完结，只待刘备回城，再给报告一番即可。
李华回了自家院子，舒舒服服洗了个澡，感觉一路的疲惫都清了去。
摸摸头上半长的头发，来这东汉末年，已经大半年了。
见了许多人，也做了些事，如今算是彻底融入了这个时代。
也不知，自己做了这许多，到底是否已经改变了历史。
胡思乱想了一阵，待头发晾干，便重新戴上介帻。
整好衣冠，再去寻刘备。
这会已近天黑，想来他该看完曲辕犁回来了。
料想得不错，这次当真见着了刘备。
李华便将义阳征兵之行，粗略讲了一遍。
刘备听到义阳县令，世家都不敢明面抗曹，只得长叹一声。
“看来，以后只能又弃了这新野。”
他环顾四周，眼中显然有些不舍。
李华忙道：“主公勿忧，这一次，就是最后的退让了！以后，您定能飞上天际，化作真龙。”
“如此，便借茂实吉言。”
刘备的情绪，来得快，去得也快。
不过一句话的工夫，他已经调整了过来。
随即，他又笑道：“天色不早了，茂实且留下来，吃顿晚饭吧。”