人总是这般。
泰山压顶之时，尚能咬牙死撑。
那口气一旦松了，反倒再提不起来。
夏侯渊要的，正是这一松。
先以铁骑压上，叫蜀兵把神经绷到极处。
再拨马远遁，叫那压力骤然卸去。
待蜀兵刀枪低垂、阵脚松动，他又去而复返。
一压，一放，一回锋。
果有蜀兵承受不住，其西北角处，竟有十数人弃兵而逃。
夏侯渊看得真切，喝令：“乱处便是入口，飞射，突击！”
数百骑在奔驰中齐齐开弓，乱箭如蝗，劈头盖脸砸入西北角。
不等蜀兵举盾，骑军已借着烟尘撞进阵来，长刀过处，人仰马翻。
中军西北角，开始溃了。
大纛下，刘璋看得魂飞魄散，下意识便拨马：“退、退——”
“主公万不可动！”
吴懿一声暴喝，震得刘璋一哆嗦。
“大阵一动，便是全线崩溃，主公安坐于此，末将去堵！”
刘璋本就没甚主见，被他这一喝，竟真定在原地，再不敢挪步。
这中军有三万人，铺开来绵延极广，西北角的溃口离大纛尚有三百步。
吴懿点起亲卫，飞马赶至，硬生生在溃口处立起一道人墙，勉强将曹军挡住。
便在此时，右军的张任也看出了凶险。
中军若破，满盘皆输。
他再顾不得许多，当即喝令副将张翼代领右军，自领亲卫骑兵，斜刺里杀向中军，去救刘璋。
阵中的夏侯渊正杀得兴起，忽闻两翼蹄声大作。
抬眼一望，吴懿迎面堵来，张任横切而至。
他心头一凛。
再不走，便要被两支人马夹在当中。
“撤！”
他把刀一招，曹骑来去如风，转眼又杀出阵外，远遁而去。
这便是骑兵优势，往来如风，是战是退，主动权全在他手中。
见你有破绽，便引军强攻，见有不利，又可轻易撤离，你却拿他毫无办法。
中军之围暂解，右军却又漏出破绽来。
远处高坡上，夏侯尚正收拢乱兵。
他一眼便瞅见：蜀兵右军的攻势陡然弱了下去，旗号调动频繁，主将位置空空如也。
“张任不在！” 夏侯尚眼睛一亮，“右军空虚，随我杀！”
常言道，将者，三军之胆。将弱，则兵散。
张翼亦是蜀中猛将，可比起张任，终究差了不止一筹。
能稳住右军已是勉强，哪里架得住夏侯尚这般的猛攻？
不过半炷香，右军前队已散。
左军的李严远远望见，脸色骤变。
右军若破，非但夹击之势尽失，大军侧翼更是门户洞开，此战危矣！
遂挥动令旗：“吴兰，带你本部向右靠，把口子堵住！”
吴兰应命，带兵斜插过去。
可这数里宽的战场，阵与阵之间移动，也需要时间。
还差着数百步，右军已开始溃了。
另一边，张任也反应过来，自己中了调虎离山之计！
他又悔又急，拨马便回，只恨战马少生了两条腿。
可战场之上，机会只在瞬息。
夏侯尚虽鲁莽难驯，但跟着夏侯渊久了，却也学了几分真传。
他见蜀兵右军渐乱，如何肯放过这等天赐良机？
“儿郎们听着！” 他长刀前指，声嘶力竭，“这数万大军，便是刘璋的家底！”
“破了此阵，成都旦夕可下。今日凡在阵者，将佐兵卒，皆升一级！”
重赏之下，曹军齐声呐喊，攻势陡增三分。
败兵如潮，四散奔逃。
李严知道大势已去，只得令左军结成密集方阵，且战且退，同时打出旗令，向中军缓缓靠拢。
夏侯渊此时已回本阵，登高望见，仰天大笑。
“破蜀，便在今日！”
他扭头，目光落在高沛、杨怀身上，似笑非笑：“你家旧主，今日必败。何去何从，你二人自己选。”
两员降将身子一颤，再无半分犹豫，咬牙领兵，朝蜀阵猛攻而去。
一时间，战场处处告急。
便是尚算稳固的中军、左军，被右军败兵一冲，也开始隐隐动摇。
再说张肃。
他只带数百亲卫出城，兵微将寡，自不敢去碰曹军大阵，只在战场边缘游走，截杀些落单游骑。
此刻抬头一望，只见益州大军竟已摇摇欲崩，而那杆 “夏侯” 大纛，就在前方不远处，若隐若现。
张肃死死盯着那面旗，忽然把心一横。
他提剑高呼：“曹军主帅就在眼前，但只砍倒此旗，主公之危自解，随我来！”
此间亲卫，全是张氏部曲，妻儿老小，全受张家供给。
便是如此送死一般的任务，也不见人后退，皆齐声应诺，一头扎向夏侯渊本阵。
也是天幸。
夏侯渊与麾下亲卫连冲数阵，马力将竭，此刻正在阵中更换战马。
张肃这一支人马骤然杀到，曹军猝不及防，竟真被冲起一阵骚动。
可这骚动，只维持了片刻。
张肃人马太少，待曹军回过神来，四面合围，便如铁桶一般，将他困在核心。
夏侯渊跨上一匹新马，提刀缓步而来，居高临下，放声大笑。
“区区小卒，也敢来送死？”
张肃见他来，更不答话，举剑便刺。
夏侯渊侧身一让，刀光由上劈下。
张肃大惊，急抬剑去挡。
“当”的一声，剑断，刀落。
张肃从马上栽下，再没起来。
但张肃这一冲，并非无用。
三万对八万的战场，前军后军，相隔数里。
远处曹军只望见主帅阵中烟尘大起、喊杀震天，看不真切，只当是有蜀兵杀到了夏侯渊身前。
便是正挥军猛攻的夏侯尚，都迟疑停军，犹豫着要不要回师救驾。
趁着短暂犹豫，李严、吴懿同时抓住机会，厉声弹压，将摇摇欲坠的阵线，又生生稳住几分。
大纛之下，刘璋长出一口气，颤声问吴懿：“现、现在，可退了么？”
“退不得。” 吴懿目不斜视，“我军军心本就如惊弓之鸟，原地结阵尚可维持，一旦转身，必是大溃。”
“那…… 那原地守着，守得住么？能打退他们么？”
吴懿没有回答。
他只是死死盯着前方。
曹军那边，见夏侯渊无碍，又稳定了下来。
夏侯尚索性也勒住兵马，原地暂歇，只待战马缓过劲来，再行猛攻。
夏侯渊料理了张肃残兵，重新策马至阵前，扬刀大笑：
“蜀兵羸弱，不堪一击。某再冲他几回，其阵必乱。到那时挥军掩杀，一举破敌！”
笑罢后，更令亲卫大喊：
“灭蜀之功，就在今日！”
一声起，百声和。
喊声一阵接一阵，由前军传至后军，从左军传至右军。
不过片刻，数万曹军尽皆放声，山呼海啸，震得旷野都在发抖。
“灭蜀之功，就在今日！”
“灭蜀之功，就在今日！”
右军方向，张任正收拢残兵，他心中暗恨，若方才不轻离本阵，何至于此。
可局势败坏，悔之无用。
只心中暗叹：“蜀中承平二十年，兵士战力，实非中原之敌。”
自刘焉入蜀后，蜀地几无大战，唯一算得上号的，便是赵韪叛乱。
用兵之道，须与强敌交锋，方能精进。
若久无战事，必然生疏。
夏侯渊跟着曹操，东征西战二十余年，手下兵将，无一不是从尸山血海中杀出。
二十年承平，对二十年死战。
刀兵一交，高下立判。
听得四处喊声，刘璋更面无人色，环顾左右：“如之奈何？如之奈何啊？”
左右文武，人人垂首，竟无一人能答。
便在此时，吴懿忽然瞳孔一缩，猛地转头，望向东南。
只见东南天际，一柱烟尘拔地而起。
那尘头，高而锐，直而不散——
是骑兵，而且是大股骑兵，正在全速奔来！
片刻之后，蜀中文武也都看见了。
绝望之感，如坠冰窟。
眼前夏侯渊尚且抵挡不住，竟又来一支骑兵？
刘璋身子晃了晃，面如死灰，喃喃道：“天要亡我…… 天要亡我么……”