“圣上，属下以为，此时处置白大人…不妥。”
这句话忽然传来，在御书房凝滞的空气里显得格外刺耳。
帝辛宸动作一顿，随即他目光便转向声音来处……正是那个站在龙案右侧的亲兵侍卫！
第一反应就是皱眉，哪个不长眼的东西，敢在这种时候插嘴？
但当他看到那张普通面皮下露出的熟悉眼神，帝辛宸喉间那股火气硬生生地压了回去。
这可不是普通侍卫，而是凌晖耀。
白季礼伏在地上，心头却是猛地一跳。
老天爷，是哪个不怕死的，敢在这种时候跟圣上顶嘴？！
他不知道这人是谁，只知道是个侍卫，侍卫竟敢替自己说话？
不怕被拖出去砍了？
白季礼只觉得脑子乱糟糟的，既希望这人别多嘴，又隐隐盼着万一……万一真能说动圣上呢？
可他不敢抬头，只能继续趴着，耳朵却竖了起来。
帝辛宸目光沉沉地盯着凌晖耀，凌晖耀神色不变，微微垂首，姿态恭敬，声音依然平稳：
“圣上息怒，属下并非要为白大人开脱罪责，只是……大会在即，各国使者都在都城。”
“若此时您临阵换将，处置兵部侍郎，朝野势必震动，使臣们亦会猜测议论，于圣上颜面，于我陇元国威都恐无益处。”
帝辛宸没说话，似乎在听又似乎在权衡利弊。
凌晖耀继续道：
“越是这种时候，圣上就越要稳得住。”
“言信书院这把火，烧得蹊跷，烧得精准，恰在大会前两日，恰在各国使臣将要参观之时。”
“您仔细想想，这背后放火之人图的是什么？”
“无非是想看圣上震怒，想看陇元朝堂自乱阵脚，想看我陇元国大会期间出丑。”
“圣上若在此刻重处白大人，岂不正中那幕后之人下怀？”
闻言，帝辛宸眉头拧得更紧，但眼中那团几乎要烧穿一切的怒火却收敛了些。
凌晖耀与帝辛宸对视一瞬，又快速垂下：
“依属下愚见，与其现在追责，不如……让白大人戴罪立功。”
“火是半夜烧的，痕迹还在，人证物证尚未完全湮灭。”
“白大人是此案经办之人，前后脉络最是清楚。”
“不如让他去把那放火的幕后之人给揪出来，他若查得出来，能将功折罪，也算是给圣上，给天下一个交代。”
“他若查不出来……”凌晖耀顿了顿，语气淡了些，“届时大会已过，圣上要杀要剐皆由圣意，也无人能说半个不字。”
这番话说完，御书房里再次安静下来。
帝辛宸靠在椅背上，手指开始敲击扶手，一下又一下。
他目光在凌晖耀脸上停了片刻又移向趴在地上的白季礼。
此刻，白季礼后背已经湿透，整个人像是从水里捞出来似的。
“呵。” 帝辛宸忽然发出一声意味不明的低笑，不知是气还是别的什么，“你这侍卫，倒比朕还会打算盘。”
凌晖耀低头：
“属下不敢，属下只是觉得，此时杀一个白季礼容易，但杀了之后，由谁来替圣上擦这个屁股？”
这话糙得可以，白季礼听着，汗毛都竖起来了，生怕圣上当场暴怒。
可帝辛宸居然没发火，只是冷哼一声，目光重新落在白季礼身上，调侃道：
“白季礼，你听见没？”
“朕这侍卫，在替你求情呢。”
白季礼吓得浑身一震，声音带着哭腔：
“臣……臣……”
“别急着谢恩。” 帝辛宸打断他，声音骤然冷厉，“现在，朕给你最后一次机会。你立刻滚回去，掘地三尺也要把放火的人给朕揪出来！”
“朕不管你用什么法子，动用什么人手，在大会之前，朕要一个明确交代！”
“若再出任何差池，或是查不出个子丑寅卯来…..”
帝辛宸停顿片刻，声音冷得像腊月的风：
“到时候你提头来见，朕说到做到。”
白季礼伏在地上，几乎不敢相信自己的耳朵。
圣上就这么……放过自己了？
不杀也不撤职？
他猛地抬头，看见帝辛宸那张阴沉到极点的脸又赶紧低下，忙磕头如捣蒜：
“臣领旨！臣谢圣上不杀之恩！臣一定会查出来！一定！臣这就去查！”
“不查出真凶，臣提头来见圣上！”
白季礼边说边不停磕着头，连额头上磕出了红印也浑然不觉。
“滚！” 看见他就来气，帝辛宸不耐烦地挥了挥手，“别在这碍朕的眼！”
白季礼赶紧站起来，踉跄着倒退了几步，转身就往门外跑。
逃出御书房后，后背的冷汗被风一吹，他打了个寒颤。
御书房外，阳光正好。
白季礼站在廊下被阳光晃得眯起眼，腿肚子还在发软。
他扶住廊柱，大口喘着气，脑子还是懵的。
自己不是在做梦？
白季礼使劲掐了一下自己的大腿，疼得龇牙咧嘴。
是真的，自己真的从御书房活着出来了，头顶的乌纱帽还在脑袋也还在。
这时，他不由得想起刚才那个替他说话的侍卫。
那个人究竟是谁？
他怎么敢在圣上盛怒时开口？
圣上居然还听了？
白季礼在兵部多年，对宫中侍卫多少有些了解，却想不起有这么一号人物。
因为那张脸太普通了，普通到扔进人堆里就找不到，可那份气度，那份在御前不卑不亢的沉稳……算了，不想了。
不管那人是谁，人家救了自己的命，这份恩情以后有机会再报。
眼下最要紧的就是尽快查出放火之人，白季礼理了理歪斜的官帽，快步往宫外走去。
脚步还有些虚浮，不过眼神已经渐渐清明起来。
他得赶回衙门召集人手，再去一趟言信书院查看现场。
圣上既然给了机会，这次要是再办砸了，都不用圣上开口，他自己都没脸活了。
御书房内，帝辛宸靠在椅背上，长长地吐出一口浊气，像是要把胸中郁积的怒火全部吐出来。
他看了眼已经重新退回阴影里的凌晖耀，冷哼一声：
“呵！你这张嘴，倒是比朕的尚方宝剑还好使。”
凌晖耀微微垂首，不接话。
帝辛宸也没再说什么，只是揉了揉眉心，疲惫道：
“五国相会……但愿别再出什么幺蛾子了。”