眼前出现的一幕让一旁的何雨柱、夏浅浅一行人心中对烂石村的村民们那是好感倍增。
这烂石沟村虽穷，穷得叮当响，穷得常年吃不饱饭，可村里人的品性、家风礼数，却干净纯粹、格外可贵。
大人们得知要做饭待客，没有一人争抢吃食，全都主动上前忙活，有的帮忙垒土灶台，有的卖力刷锅洗盆，有的细心切肉洗菜，人人朴实勤快、各司其职，默默出力、不求回报。
那群看着糖果满眼放光的孩子们，更是懂事得让人心疼。
明明早就馋得咽口水，却牢牢记住长辈的教诲，规规矩矩排成一条歪歪扭扭的小队，安安静静等候，没有吵闹、没有推搡、没有争抢，小小年纪，便懂礼数、知分寸。
穷而不贪、苦而有礼，这般淳朴心性，难能可贵。
这边的热闹宴席有条不紊筹备着，另一边，周进军带着周桂英，独自走向了村子深处，去往他阔别多年的老家老宅
周家老宅藏在村落最里侧，是一处依山而建的小院。院墙是碎石混黄泥砌成的，历经数十年风雨冲刷，斑驳脱落、坑洼不平，墙体布满裂纹，看着破败陈旧。
院内杂草丛生、地面凹凸，老屋的茅草屋顶发黑朽旧，屋檐残缺，木门老旧开裂，满是岁月沧桑的痕迹。
整座院子看着简陋破败，却骨架完好、稳稳当当，没有坍塌、没有倾颓，依旧完好伫立在山村之中，完完整整保留着当年的模样，依旧可以住人。
就在周进军望着老宅失神感慨之时，棍子快步跟了上来，轻声开口解释，道出了老宅完好的缘由。
“进军哥，你别看院子破，这些年，咱们全村人都帮你守着。”
“当年你出去闯荡，打坏人、保平安，村里人都记着你的好。大家都担心，万一哪天世道太平、胜利归来，你若是在外受了难、无家可归，连个落脚的地方都没有。”
“所以这么多年，村里每月都会轮流派人，专门过来打扫院子、清理杂草、修缮破损，刮风下雨前都会帮忙加固屋顶院墙。
年年岁岁、月月不断，就这么默默守着、护着你的家，就盼着有朝一日，你能平安归来，有家可回、有院可住。”
短短一席话，质朴纯粹，却重若千钧，瞬间击中了周进军心底最柔软的地方。
他眼眶瞬间通红，喉头哽咽颤抖，连连抬手道谢：“谢谢...谢谢乡亲们...谢谢大家...！”
千言万语，最终只化作一声声厚重的感谢。
在外漂泊半生，历经风雨坎坷，他从未想过，自己远在深山的破旧老家，竟被一众朴实乡亲默默守护了整整半生。
周进军抬手推开老旧的木门，“吱呀”一声轻响，木门开启，尘埃微动。
屋内陈设简陋朴素，干净整洁，显然常年有人打理。正堂桌案之上，端端正正立着两块木质牌位，正是他已故多年的爹娘灵位。
阔别故土、远离亲人半生，这一刻，所有的坚强、所有的隐忍尽数崩塌。
周进军双腿一软，“噗通”一声重重跪倒在牌位前，积攒半生的思念与酸楚瞬间决堤，滚烫的泪水夺眶而出，顺着脸颊肆意滑落。
他声音颤抖、嘶哑痛哭，朝着牌位重重叩首，大声嘶吼：
“爹！娘！不孝儿子周进军，回来了！”
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与此同时，四九城城内，清洁队队部办公室里，一场关乎冉秋叶命运的对峙，正在悄然上演。
张学习带着冉秋叶径直走进了清洁队的办公室。
清洁队老张队长正端着搪瓷缸喝茶，悠哉度日，见到两人进门，先是微微一愣，随即眼底闪过一丝心虚。
他早已和苟大强敲定，今日就下达通知，将冉秋叶发配到那片粪便堆积、蚊蝇遍地、连挑粪工都嫌弃的废弃排污巷，日日打磨磋磨，好好整治一番这个敢得罪苟大强的姑娘。
他正等着安排岗位、落实报复，万万没想到一大早张学习就亲自带人上门。
不等老张开口寒暄，张学习抬手拿出一份盖着鲜红公章的调任公文，直接摊放在桌面上：“张队长，这是红星轧钢厂厂办下发的正式调令。
从今日起，原借调清洁队人员冉秋叶，正式调离清洁队，回归轧钢厂后勤体系，入职三食堂任职。即刻生效。”
“什么？！”
老张像是被踩了尾巴的猫，瞬间慌了神。
他看着桌上的调令，急忙摆手阻拦：“张主任！这不行！绝对不行啊！”
“冉秋叶是我们清洁队的人，目前还在岗位锻炼期，思想、作风、工作都还没教育到位，还没锻炼合格，绝对不能就这么调走！”
老张心里彻底乱成一团。
他才收了苟大强的厚礼，亲口拍着胸脯保证，一定把冉秋叶弄到最脏最累的烂巷受苦，替苟大强出口恶气、狠狠报复。
这礼收了、承诺应了，转头人就被调走，这样...他根本没法向苟大强交差。
要知道苟大强可不是好东西，若是办不成事，不仅到手的好处要吐出去，往后自己和整个清洁队都要被苟大强处处针对、刻意刁难，往后的日子只会举步维艰。
可是...他心里也无比忌惮眼前的张学习。
张学习是轧钢厂中层干部，手握实权、地位远高于他，是他一个小小清洁队队长万万招惹不起的存在。
一边是得罪不起的苟大强，一边是权势更盛的张学习，老张瞬间陷入两难，进退维谷，只能硬着头皮强行阻拦，试图拖延周旋。
看着老张百般阻挠的模样，张学习当即冷哼一声：“张队长，你是不是管得太宽了？”
他手指重重点在调令上严肃的道：“这份调令，是红星轧钢厂厂办正式审批，有主管领导亲笔签名、厂里鲜红公章，合规合法、手续齐全！
你一个基层清洁队队长，竟敢公然阻拦厂里的人事调动？”
“我看你是根本没把红星轧钢厂放在眼里！”
老张心头咯噔一下，吓得连连摆手，慌乱辩解：“不是！张主任我不是这个意思！我只是...只是...！”
“只是什么？”张学习根本不给他狡辩的机会：“冉秋叶同志，本就是咱们红星轧钢厂附属红星小学的在编职工，人事、档案、编制全程归轧钢厂管辖！
之前只是厂里临时安排，借调到清洁队基层锻炼、体验岗位！”
“现在锻炼期满，厂里根据岗位缺口、工作需求，正常收回人员、调剂岗位，是厂区正规人事流程！
你一个外借基层小队，也敢插手厂里人事安排？
怎么，你这是想越权管事，想要指挥我们轧钢厂的工作？”
张队长直接傻眼，这大帽子扣得，读过书的人就是不一样，这越权干涉大厂人事、藐视厂区规章制度，随便一条罪名压下来，他这个小小的清洁队队长，瞬间就能被直接撤职查办。
老张彻底慌了，连忙弯腰低头：“不敢！我绝对不敢！是我糊涂，是我不懂规矩！”
可张学习根本懒得听他任何废话，直接下达最后通牒：“不用多说，立刻签字放行！”
“今天这字你签也得签，不签也得签！不然，你就等着厂里的问责通报！”
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