李云天从容出列，再次向御座躬身一礼，声音清朗而不卑不亢：“微臣遵旨。”
然后，他转过身，面向那三位气势汹汹的老国公，目光平静地迎上他们审视、甚至带着些许轻蔑的眼神，缓缓开口：
“卢国公、吴国公、蔡国公，三位国公爷德高望重，见多识广，对晚辈所报之水稻亩产量心存疑虑，亦是情理之中。毕竟，此事听来确实惊人。”
他略一停顿，嘴角似乎掠过一丝极淡的、难以捉摸的弧度，话锋一转：
“却不知，三位国公爷，想要晚辈如何自证，方能消除心中疑虑？”
这一问，看似将主动权拱手让出，姿态放低，实则不然。
李云天心中已有计较，他正等着对方提出过分的要求，才好顺水推舟，挖下他早已准备好的“坑”。
果然，卢兴隆见他“示弱”，以为他心虚，立刻哼了一声，抢先道：“自证？兴农郡公，你口口声声要在北方试种，依老夫看，这不过是推脱之词！
即便是没有你这所谓的‘高产稻种’，待到秋收之时，你大可推说是北方水土不服、气候不宜，将试种失败的责任推得一干二净！
试种？哼，成功与否，岂不全凭你一张嘴说？”
吴恩也立刻帮腔：“卢国公言之有理！试种之事，变数太多，成功与否，谁又能说得准？谁知道你是不是早就准备好了退路？”
李云天听罢，面上露出恍然之色，轻轻“哦”了一声，仿佛才明白对方的担忧所在。
他抬眼，目光清澈地看向卢兴隆，语气平淡却带着一种奇特的张力：
“原来两位老国公是担心晚辈借‘试种’之名，行‘欺瞒’之实，即便失败也无后果？
那依二位之见，莫非是要晚辈……立下军令状？”
“军令状”三字一出，殿内不少人倒吸一口凉气。这可是把身家性命都押上的毒誓！
卢兴隆眼中精光一闪，要的就是你这句话！
他立刻接口，声音斩钉截铁：“那是自然！空口无凭，立字为据！
你若不敢立此军令状，叫我等如何信你一面之词？又让陛下与天下人如何信你？！”
他步步紧逼，气势凌人，仿佛已经看到李云天被逼到墙角、惊慌失措的模样。
李云天却忽地笑了，那笑容干净，甚至带着点少年人的坦荡。
他环视一周，目光扫过御座上神色微凝的皇帝，扫过殿中所有屏息凝神的面孔，然后朗声道：
“好！既然三位国公爷信不过晚辈，那晚辈今夜，便当着陛下、皇后娘娘，以及在座的所有皇亲贵胄、五位老国公之面，立下军令状！”
他的声音陡然提高，清晰无比地回荡在寂静的主殿中：
“臣，李云天，以兴农郡公爵位及项上人头担保！
明年于京郊双峰堡试种杂交水稻，若最终实测平均亩产，未能显着超越当地传统良种，或试种因臣之过彻底失败，臣甘愿——自请削去一切爵位，并请陛下治臣欺君之罪，任凭发落，绝无怨言！”
字字铿锵，掷地有声！
整个主殿鸦雀无声，连呼吸声都似乎停滞了。
谁都没想到，这个年轻的郡公竟有如此胆魄，敢拿刚刚到手的尊荣和性命，去赌一个尚未在北方验证过的产量！
御座上的李为民，眼中闪过一丝复杂的神色。
他绝对相信李云天所报的亩产，无论是之前的曲辕犁、新耕法，还是这次稻种，都证明了李云天在农事上的卓绝能力与务实态度。
他担心的是，李云天年轻气盛，落入这三个老狐狸的言语圈套，被他们算计。
但此刻话已出口，覆水难收。
他若以帝王之威强行阻止，非但坐实了“偏袒”之名，更会让李云天日后更难立足。他只能将担忧压在心底，静观其变。
崔国公崔炎依旧老神在在，他比在场任何人都清楚李云天的底细，崔勇在河县的亲眼所见足以让他确信无疑。
范国公范承则挑了挑眉，眼中闪过一丝真正的惊讶与兴趣，这个年轻人，不简单啊，居然敢玩这么大？
卢兴隆见李云天果然“中计”，心中大喜，生怕有人跳出来搅局，立刻高声赞道：
“善！大善！这才是我大周男儿应有的担当与血性！兴农郡公，老夫敬你是条汉子！” 他迫不及待地将“军令状”坐实。
然而，让所有人——包括卢兴隆、皇帝，乃至全殿宾客——都万万没想到的是，李云天的话，竟还未说完。
只见他向前迈了一小步，目光直视着脸上犹带得色的卢兴隆，语气忽然变得轻松，甚至带着一丝若有若无的挑衅：
“卢国公，晚辈的军令状，已然立下。那么……光晚辈一人立状，似乎有些无趣，也显不出国公爷您的‘远见卓识’。
不如，咱们爷俩……再来对赌一局如何？想必，以国公爷的身份气度，不会拒绝晚辈这个小小的提议吧？”
“对赌？” 卢兴隆一愣，随即心中冷笑，这小子莫非是破罐子破摔，还想拉自己下水？
他倒要看看，这乳臭未干的小子还能玩出什么花样。
他捋了捋胡须，故作大度地笑道：“哦？兴农郡公还想如何对赌？说来听听，老夫今日兴致不错，倒是有兴趣陪你这年轻俊杰……玩上一把。”
他将“玩上一把”说得很轻佻，满是居高临下的意味。
李云天仿佛没听出他话里的轻蔑，微微一笑，朗声道：“晚辈出身农人，毕生所好，无非农事，对田地更是情有独钟。所以……这赌注，也与田地有关。”
他顿了顿，目光扫过全场，确保每个人都能听清：“若晚辈试种失败，除了履行刚才军令状所言——削爵、请罪之外，晚辈愿额外交出手中肥皂之制作秘法！”
“肥皂秘法？！”
这四个字如同惊雷，再次炸响在主殿！谁不知道如今京城风行的肥皂，利润惊人，乃是一只会下金蛋的母鸡！
无数人暗中觊觎而不得其门！李云天竟然拿这个当赌注？！
李云天继续道，声音平静却极具穿透力：“想必在座诸位，多少都知晓这肥皂之利。
晚辈可以毫不夸张地说，此物制作成本不高，但售价不菲，若经营得法，年入三五十万两雪花银，绝非难事。”
三五十万两！
这个数字让许多人的呼吸都粗重起来，连几位皇子眼中都闪过异彩。