元正大朝贺的肃穆与午宴的喧闹如潮水般退去。
离开皇宫，李云天并未前往皇帝新赐、尚在由工部紧锣密鼓修缮的那座气派郡公府，而是径直回到了安仁坊那处自己购置的宅院。
新府邸虽象征着无上荣宠，但修葺完善、搬迁入住尚需时日，眼下这处不算起眼却清静自在的“老宅”，反而成了他难得的避风港与做事之所。
依照京城年节礼数，翌日他便备了份不失体面又不过分扎眼的年礼，亲自往永兴坊崔国公府拜年。
暖阁之中，炭火融融，茶香袅袅。老国公崔炎屏退左右，只留祖孙与李云天三人。
叙过新年吉祥话，崔炎神色转为凝重，苍老却依旧锐利的目光落在李云天身上：
“除夕那日，你应对得宜。然树欲静而风不止，卢家之事，恐难善了。
京华之地，人心叵测，明枪易躲，暗箭难防。
你根基尚浅，锋芒已露，今后行事，务必慎之又慎。
庄子内外，用人用料，乃至日常饮食起居，皆需留神。
若遇棘手难处，或察觉不妥苗头，切莫逞强，随时可来寻老夫，或让敬文助你。”
这番叮嘱，比任何贵重年礼都更显情谊。
更令李云天心头一热的是，崔炎随即告知，已从其军中旧部及可信子弟中，秘密挑选了七十名身手不错、背景清白的退役或轮休军士。
只待李云天那边准备停当，便可悄然补充进其亲卫队，以解护卫力量薄弱之急。
这份雪中送炭、思虑周详的回护之意，李云天深深铭记。
拜会过崔府，李云天便几乎“销声匿迹”。
对外只称新晋郡公谦逊低调，不喜浮华，闭门谢客。
实则他大部分时间都隐在后院一间特意改造过、通风良好且守卫严密的厢房内，带着从河县带来的几名绝对心腹工匠，潜心于他的“化学实验”。
肥皂的配方需根据京城油脂特性做微调，品质需更稳定；
而“香皂”的研制更是提上了日程，不同花香、果香的提取与皂化融合，油脂精炼与凝固点的控制，都需要反复试验记录。
这是他立足的经济命脉，亦是未来计划中的重要筹码，必须牢牢掌握，精益求精。
直到正月初七，“人日”当天，崔敬文依礼回拜。
主宾在厅堂叙话片刻，崔敬文便笑吟吟地切入正题：“云天贤弟，过两日，寒舍园中梅花开得正好，家母与几位姊妹商议着，想办个小型的赏梅诗会，就在园子暖阁里。
届时除了自家兄弟，也会邀几位素来交好的世家子弟，并……几位女眷。
无非是赏花品茗，偶作联句，聊以应景，图个雅趣新春。不知贤弟可否拨冗，前来一聚？”
李云天闻弦歌而知雅意，心中立刻拉响了警铃。
诗会？他自穿越以来，重心全在农事、匠作与生存发展上，于诗词歌赋一道，除了得益于前世基础教育学了不少外，他可不懂。
难道要“借鉴”另一个时空古人之作来为自己撑场面？
更何况，年前宫宴对赌，他已处在风口浪尖，此刻正该韬光养晦，低调沉淀，岂能再涉足这等极易引发品评议论的文人雅集？
况且他认识的人本就不多，贸然闯入，只怕格格不入，徒增尴尬，甚至可能因“不通文墨”而沦为新的笑柄。
他略作沉吟，婉言推拒：“敬文兄美意，小弟心领。只是……兄长也知，小弟出身乡野，于诗词一道实是粗疏浅薄，恐难登大雅之堂。
若去，只怕非但不能添彩，反要扫了诸位雅兴。况且年后庄务繁冗，还需早作安排，不如……”
崔敬文似乎早料到他会有此反应，笑容未减，却凑近了些，语气带着几分亲昵的无奈和坦诚：
“贤弟啊，你我之间，便不说那些虚言了。此次诗会，原非我家常例。实是……有人特意想见见你。”
见李云天面露疑惑，崔敬文压低声音，索性挑明：“是我外祖父那位宝贝外孙女，京兆韦家的德芷表妹，还有范国公府的嫡孙女雪梅小姐。
两位小姐不知从何处听了你许多事，对你这位‘兴农郡公’好奇得紧，几番撺掇，这才有了这诗会的由头。”
他顿了顿，笑容里多了丝意味深长，“说白了，姑娘家及家中长辈，未尝不想借此机会，亲眼瞧瞧，你这位于田亩间立下不世之功、御前敢与国公对赌的年轻俊杰，除了胆识与实干，可还有几分……风雅文采，性情趣味？”
李云天心头一震。韦德芷？除夕宫宴上，似乎隐约听到女眷圈中提及此名，应是那位气质文静、曾悄悄打量过他的千金？
范雪梅则全然陌生。这已非普通社交邀约，背后显然牵扯到崔、范两家的意向，甚至可能隐含着择婿考量的微妙试探。
自己若断然拒绝，不仅让崔敬文难做，更可能无形中得罪崔、范两位重量级国公，尤其是范国公，其态度本就晦暗不明。
崔敬文见他神色变幻，知他心中权衡，便拍了拍他的肩膀，宽慰道：
“放心，并非要你当场作出什么传世名篇。外祖父和范国公的意思，也是让你露个面，全了礼数，让年轻人彼此认识认识罢了。
寻常应对即可，有我在旁，必不使你难堪。况且，”
他眨了眨眼，“德芷表妹温婉知礼，雪梅小姐爽朗大气，皆是京中有名的好姑娘，认识一下也无妨嘛，况且你也到了娶亲之龄，也该考虑终身大事了。”
话已至此，再推脱便显得不识抬举，或是有意回避，反惹猜疑。
李云天心中暗叹，知道这场以风雅为名、实则暗流涌动的“鸿门宴”，怕是躲不过了。
他深吸一口气，点了点头：“既如此，便叨扰敬文兄了。
只是小弟于此道着实生疏，届时若有失仪之处，还望兄台多多提点帮衬。”
“好说！你我之间，何须客气！”
崔敬文见他应允，笑容更盛，“后日巳时，我派车来接你。衣裳穿得精神些便好，不必过于拘束。”
送走崔敬文，李云天独立庭中，冬日的阳光带着些许暖意，却照不透他心头的思虑。