千机的指甲嵌入猫面具暗部的衣料。
她在心里喊：
娘，不要。
不要像他一样。
不要留下我一个人。
但她说不出来。她的喉咙被某种无形的东西堵住了，像是有人把一团烧红的铁塞进了她的气管。
她只能睁大眼睛，看着那个背影，看着那团在灰烬中微微发光的、母亲的轮廓。
美惠子抬起头。
她的脸上沾满了灰，和眼泪混合成一道道黑色的痕迹。
她在笑，那种笑和一郎最后的笑一模一样——从深渊里爬出来的、劫后余生的、虚弱的、宁静的。
千机，她没有回头，但千机知道她在对自己说，娘要给你……最后一件东西。
她站起来，走向锻炉。
锻炉的火已经熄了，但炉膛里还有残余的炭块，发出暗红色的微光。美惠子把左手——那只脱臼的、垂着的左手——伸进炉膛，按在灼热的炭块上。
嗤——
皮肉烧焦的声音。
千机的瞳孔骤然收缩。
【警告：检测到高浓度查克拉反应……】
【来源：山口美惠子】
【类型：封印术·血继限界】
【效果：以血肉为媒介，将封印刻入查克拉金属】
美惠子在用她的身体，完成一郎未竟的工作。
她的左手在炭火中燃烧，但她的表情没有变化。那种宁静覆盖了一切，像是一层透明的、不可穿透的壳。
她用右手从怀里取出那块护心镜——千机刚才塞给她的那块——然后，把燃烧的左手按上去。
以血为引，她的声音在锻炉房里回荡，像是从很远的地方传来，以魂为印，以身为炉……
护心镜表面的金色纹路暴涨。
不是之前那种微弱的、几乎不可见的亮，是刺目的、如同实质的、金色的光。
那些光纹在镜面上流动、重组、最终汇聚成一个复杂的图案——千机认出了其中的一部分，是美惠子教给她的、最基础的封印结构，但另一部分……她从未见过。
那是……
守护封印。
不是保护身体的，是保护灵魂的。是美惠子用自己的查克拉回路、用自己的生命力、用自己的一切，为千机构建的最后防线。
……守护吾女，美惠子的声音越来越轻，但她的左手按得更紧，焦糊的皮肉与护心镜熔合在一起，直至……永恒……
金光达到顶峰。
然后，骤然收缩。
像是一颗恒星在燃尽前的最后闪烁，所有的能量被压缩进最核心的那个点——护心镜中心的字。
那个字在金光中变形、重组，最终呈现出一种既像汉字又像某种古老符文的形态。
千机感到一股巨大的力量从护心镜涌入她的身体。
不是查克拉，是某种更本质的、更纯粹的……爱。
它包裹住她的查克拉回路，包裹住她的灵魂，包裹住她刚刚经历的一切创伤和悲痛，像是一层温暖的、永不熄灭的、母亲的手掌。
【检测到宿主接受双重传承……】
【野尻一郎：锻魂之护（父亲）】
【山口美惠子：守护之印（母亲）】
【叠加效果：宿主灵魂强度+500%，查克拉回路韧性+500%】
【系统进度：5.00%→15.00%】
【解锁成就：锻炉之火】
【奖励：查克拉金属配方（完整版）】
【备注：该配方由野尻一郎锻造经验与山口美惠子封印术融合而成，具有唯一性】
千机没有去看系统提示。
她只是看着那个背影。
美惠子完成了封印。
她的左手从护心镜上滑落——或者说，更准确，因为掌心的皮肉已经与镜面熔为一体，分离时带起一串暗红色的、凝固的血珠。
她的身体摇晃了一下，然后，缓缓转向千机的方向。
她在笑。
那种笑，千机知道，她永远不会忘记。
……千机，美惠子的嘴唇在动，但没有声音发出。千机通过口型辨认出她的名字，……活下去……
然后，她转身。
不是转向暗部，不是转向通道，是转向锻炉。
她走向那堆还在散发着余温的灰烬，走向那个她丈夫最后存在过的地方。她的脚步很慢，但没有任何犹豫。
每一步都在地上留下一个淡淡的、血色的脚印——她的脚在刚才的灾难中受了伤，但她像是感觉不到。
她走到灰烬中央。
她跪下来。
她张开双臂，像是要拥抱什么看不见的东西。
然后，她倒了下去。
不是倒下，是融入。她的身体在接触到灰烬的瞬间，发出一声轻微的、像是叹息的声响。
那些灰，那些一郎的残骸，那些锻炉之火最后的热量，像是有生命一样，缓缓爬上她的身体，覆盖她的脸，她的手臂，她的一切。
最终，她变成了一团微微发光的、人形的轮廓。
和灰烬中的另一团轮廓，依偎在一起。
【检测到宿主羁绊断裂……】
【山口美惠子——状态：死亡】
【羁绊值：锁定为∞（不可超越）】
【系统提示：该羁绊将永久影响宿主灵魂结构】
千机没有哭。
她的眼泪已经流干了。她的眼眶干涩得发疼，像是被砂纸打磨过。
她只能睁大眼睛，看着那两团依偎的轮廓，看着那个她刚刚失去、就永远失去的世界。
……时间到了。
狐狸面具的声音从背后传来，像是从很远的地方传来。
猫面具的暗部收紧了怀抱，准备离开。
千机没有挣扎。
她只是，在最后的一刻，用尽全力，发出了一声尖叫。
不是语言，不是诉求，是纯粹的、原始的、从灵魂深处爆发出来的——
不。
那声尖叫在锻炉房里回荡，撞在墙壁上，碎裂成无数碎片，然后消失。
没有人回应。
暗部的身影跃出坍塌的屋顶，消失在夜空里。千机被抱在怀里，脸朝着下方，看着那个越来越小的、还在散发着微光的锻炉房。
她看到那两团轮廓。
她看到它们依偎在一起。
她看到，在最后的最后，有一缕金色的光，从它们的交汇处升起，缓缓飘向夜空。
然后，一切都黑了。