木叶61年的夏夜，蝉鸣声把月光撕成碎片。
千机被一阵细微的响动惊醒。
她睁开眼睛，孤儿院的房间在月光下泛着银灰色，其他孩子均匀的呼吸声像某种规律的节拍器。
但那个声音——查克拉紊乱的震颤，从窗外传来——不属于这里。
她悄无声息地起身，护心镜贴在胸口，传来母亲封印的温热。
袖中的改良千本已经滑入掌心，查克拉丝线在指尖蓄势待发。
窗外，训练场的角落里，一个金色的身影正对着木桩疯狂挥拳。
……鸣人？
千机从窗沿跃下，木屐踩在草地上没有发出声响。
她走近，看到鸣人的拳头已经破皮渗血，但他依然在打——一拳，两拳，三拳——每一拳都伴随着查克拉的暴走，金色的光芒像失控的火焰，将木桩表面灼出焦痕。
鸣人。千机轻声唤道。
鸣人猛地转身，瞳孔在月光下收缩成竖线——那是九尾查克拉外泄的征兆。
他的呼吸粗重，像一头被困的野兽：千、千机？你怎么……
……你吵醒我了。千机说，耳朵在夜风中泛红，查克拉波动……很强。
鸣人低下头，看着自己渗血的拳头，声音突然变得很轻：我……又失败了。
什么？
分身术。鸣人咬牙，伊鲁卡老师说，我的查克拉量是常人的三倍，但控制精度……连最差的学生都不如。
他抬起头，蓝色的眼睛里有什么东西在燃烧，但不是九尾的火焰——是某种更深、更痛的火。
我明明有那么多查克拉，却连一个清晰的分身都变不出来。为什么？为什么我只能变出那种……模糊的废物？
千机沉默地看着他。
月光下，鸣人的影子被拉得很长，投射在千机脚边。那影子在颤抖，像某种被困在笼子里的东西。
……因为你的查克拉，不是你自己的。千机轻声说。
鸣人愣住了：什么？
千机没有解释。
她只是蹲下来，从怀中取出一块干净的手帕——绣着小花的那块，鸣人用过的——轻轻握住鸣人的手腕。
……别动。她说。
她的查克拉量很少，只有常人的三分之一，但控制精度是常人的两倍。
此刻，她将那微弱的查克拉缓缓注入鸣人的经脉，像一根细针探入湍急的河流。
然后，她到了。
鸣人的经脉中，两股查克拉在纠缠。
一股是温暖的金色，像春日的阳光——那是鸣人自己的查克拉，纯净、蓬勃，但稚嫩得像刚发芽的种子。
另一股是狂暴的猩红，像沸腾的血海——那东西太大、太强，将鸣人的查克拉挤压到经脉的角落，像一座山压在幼苗上。
……九尾。千机在心中默念。
她的指尖微微颤抖。那股猩红的查克拉似乎察觉到了她的窥探，一道狂暴的意念顺着她的查克拉丝线反噬而来——
滚出去，小虫子。
千机的脑海中被塞进一幅画面：无尽的黑暗，巨大的竖瞳，以及……某种古老的、饥饿的憎恨。
她的身体僵住，耳朵瞬间失去血色，像两片被霜打落的叶子。
千机！鸣人察觉到她的异常，反手握住她的手指，你怎么了？！
那道猩红的意念在接触到鸣人的瞬间，像被烫到般缩了回去。
千机猛地喘息，冷汗浸透了后背，但她的手依然握着鸣人的手腕，没有松开。
……没事。她轻声说，声音比往常更轻，更软，只是……看到了一些东西。
鸣人看着她苍白的脸，蓝色的眼睛里闪过一丝恐惧：是……它吗？
千机没有回答。她只是低头，看着两人交握的手——鸣人的手很暖，带着血迹和汗渍，但足够有力。
那股猩红的查克拉在鸣人的经脉中蛰伏，像一头沉睡的野兽，但在鸣人的体温中，它似乎……安静了一些。
……你的查克拉控制差，千机最终说，转移了话题，不是因为你不努力。是因为……你的查克拉，有两股。
鸣人眨了眨眼：两股？
一股是你自己的，一股是……千机顿了顿，外来的。两股查克拉混在一起，就像……
她想了想，找到一个鸣人能理解比喻：就像拉面汤里倒了太多辣椒酱。你想一勺一勺地喝，但辣椒酱太辣，你根本分不清汤和酱。
鸣人愣了一下，然后笑了，尽管笑容有些苦涩：……千机，你这个比喻，好奇怪。
……有效就行。
千机的耳朵微微泛红，问题是，如何让两股查克拉……分开。或者，至少让你的查克拉，能独立运转。
她松开鸣人的手，从忍具包中取出纸笔，在月光下快速绘制。
线条、符文、封印结构——她的笔尖像一台精密的机床，将脑海中的设计图转化为可执行的方案。
……护腕。
她最终说，将图纸展示给鸣人，查克拉控制辅助器。原理是……在手腕处建立一个过滤封印，让查克拉通过时……分层。
分层？
你的查克拉经过护腕时，封印会自动识别……属性。千机斟酌着词句。
纯净的查克拉通过，狂暴的……被暂时隔离。这样，你调用的查克拉，就是纯粹的，不是辣椒酱汤
鸣人看着那张复杂的图纸，挠了挠头：千机，你……什么时候会设计这种东西了？
……昨晚。千机轻声说，耳朵更红了，你吵醒我之后，我就睡不着了。一直在想……怎么帮你。
鸣人愣住了。
月光下，千机的侧脸泛着淡淡的银光，耳朵红得像熟透的苹果。
她的手指握着图纸，指节因为用力而微微发白——那是常年锻造留下的薄茧，也是她在这个世界上唯一的武器。
千机……鸣人的声音突然变得很轻，你为什么要对我这么好？
千机的手指顿了一下。
她想起前世——28岁的唐明，独自在出租屋里吃着外卖，加班到深夜。
没有人等她回家，没有人问她为什么要对我好，没有人会在她失眠的夜晚，对着木桩挥拳到流血。
……因为你是我第一个朋友。
她最终说，声音轻得像一片落叶，在所有人都说我是废物的时候，你说那我们就是废物同盟
她抬起头，黑曜石般的眼睛在月光下泛着温润的光：……所以，我不能让你……一直变不出分身。
鸣人看着她，很久很久。
然后，他伸出手，小拇指勾住千机的小拇指——像他们第一次拉钩那样。
……那，拉钩。他说，声音有些哑，你帮我做护腕，我……请你吃一乐拉面！
千机的嘴角微微上扬，耳朵红得像要燃烧：……好。