鸣人接过，指尖触到她的手指，像被电到般缩了一下。
他的脸又红了，像一颗被晒熟的番茄：这、这是什么？
查克拉储存苦无。千机轻声说，尾部嵌着三色钢封印核，可以储存你10%的查克拉量。紧急时刻……
她顿了顿，耳朵更红了：可以……救命。
鸣人低头看着苦无，三色钢的表面泛着蓝、紫、银三种光泽，像一幅被锻打出来的星空图。
他的手指无意识地收紧，像握着某种……珍贵的、易碎的东西。
千机……他轻声说，声音比往常更轻，你……为什么对我这么好？
千机愣了一下。
她想起前世——28岁的唐明，在公司里，没有人对她好。
没有人送她东西，没有人问她为什么，没有人……在她变化的时候，还愿意站在她身边。
……因为你是我第一个朋友。她最终说，声音软糯但坚定，而且……
她顿了顿，看向自己的手——那双手依然带着薄茧，依然能精准地操控查克拉丝线，但现在，它们被某种……陌生的、像不属于自己般的曲线所承载。
而且……她轻声说，耳朵红得像熟透的苹果，你……没有变。
没有变？
其他人……千机的声音轻得像一片落叶，看我的眼神……变了。井野……嫉妒。男生们……奇怪。但鸣人你……
她抬起头，黑曜石般的眼睛与蓝色的眼睛对视：你还是……叫我千机。还是……冲过来。还是……脸红的……笨蛋。
鸣人愣了一下。
然后，他笑了。那笑容很憨，但足够灿烂，像一团不会熄灭的小太阳：因为……你是千机啊！
……什么？
不管变成什么样，鸣人说，将苦无收入忍具包，蓝色的眼睛亮得像两颗小太阳。
你都是千机！那个……会做暗器的！会脸红的！会说奇怪的话的！千机！
千机的耳朵红得像要燃烧。
她看着鸣人——那个在她九岁时，对她说那我们就是废物同盟的男孩。
那个在她十岁时，背着查克拉耗尽的她回家的男孩。
那个在她十一岁时，说让我保护你的男孩……
他没有变。
即使她变了，即使全世界都变了，他……没有变。
……谢谢。她轻声说，声音比往常更软，像一片即将落地的樱花。
谢什么！
……谢谢。千机重复，伸出手，小拇指勾住鸣人的手指，拉钩。
鸣人愣了一下，然后笑得更加灿烂，像夏日的阳光穿透云层：拉钩！
【系统提示：羁绊值+10。检测到宿主与鸣人建立不变之契，解锁隐藏属性：外貌变化免疫（被动）——在羁绊深厚者眼中，宿主永远是】
千机关掉系统提示，看向天空。樱花已经落尽，枝头冒出嫩绿的新芽，像某种……正在苏醒的希望。
毕业考试……她轻声说，特别上忍……
千机一定赢！鸣人举起拳头，金色的查克拉在拳头上缠绕。
……不是赢。千机摇头，耳朵红着，是……展示。展示……器忍术。展示……
她顿了顿，看向鸣人，黑曜石般的眼睛里闪着某种……温润的、像炉火般的光：展示……我们的道。
我们的道！
……嗯。千机轻声说，嘴角微微上扬，器忍之道，于此……毕业。
木叶63年的初夏，考场外的蝉鸣声把空气烤得发软。
千机坐在理论考场的角落，笔尖在试卷上移动，像一台精密的机床在加工零件。
她的耳朵在热气中泛着淡淡的粉，不是因为紧张——是因为周围……过于集中的目光。
……最后一题。她在心中默念，笔尖悬在开放题上方。
试卷上的字迹清晰：
论述：你认为忍者的未来在于什么？（30分）
千机的笔尖顿了一下。
她想起前世——28岁的唐明，在公司年终总结会上，被要求写职业规划。
她写了三千字的技术路线优化方案，被领导批注缺乏战略高度，最终绩效评定为b。
战略高度……她在心中默念，嘴角浮现一丝苦笑。
然后，她落笔——
忍者的未来在于创新。
笔尖移动，字迹工整得像工程图纸——
传统忍者依赖血继限界、尾兽、家族秘术。但这些是天赋，不可复制，不可传承。一个村子的强大，不能建立在少数天才的偶然上，必须建立在……
她顿了顿，找到合适的词——
系统上。可复制的训练体系，可量产的忍具标准，可传承的战术手册。器忍术的核心，不是我比别人强每个人都可以变强
我的查克拉量只有常人三分之一，但我可以击败雷遁班的尖子生。不是因为天赋，是因为……工程。收集数据，建立模型，设计最优解，执行。
忍者的未来，不是等待下一个天才诞生。是……让每个人都能成为天才。
笔尖停下。
千机将试卷翻过来，检查——选择题全对，填空题全对，论述题……她不知道能得多少分。
但她知道，这是她……真正的答案。
交卷。
她将试卷递给监考老师，起身。白色的忍者服在走动间勾勒出……过于明显的曲线，像某种被春风催熟的柳枝在风中轻颤。
监考老师——一名中忍——接过试卷的瞬间，目光不自觉地向下移动了0.3秒，然后像被烫到般猛地抬起，咳嗽一声：……可以离开了。
千机的耳朵红得像熟透的苹果。
她转身，走向考场门口。身后，传来其他考生的窃窃私语——
……她写了什么？
……不知道，但看她写了好多……
……身材真好啊……
……闭嘴！
千机的脚步顿了一下，然后加快。她的木屐踩在走廊的地板上，发出急促的声响，像某种……想要逃离的节拍。