深夜。
锻造坊的炉火已经熄灭，只剩下几块暗红的炭火还在微微发亮。
铁心坐在工坊门口的台阶上，手里拿着一壶清酒，慢慢地喝着。他的脸上满是疲惫，但眼神却异常清醒。
脚步声从身后传来。
铁心没有回头，只是将酒壶往旁边挪了挪，空出一个位置。
千机走过来，在他身边坐下。
两人沉默了一会儿，只有夜风吹过工坊屋檐的声音。
今天打垮了黑川太郎。铁心突然开口，声音低沉，影梭他们都高兴坏了，说首领英明。
千机没有说话。
但我看着你站在议事厅里，笑着宣布提价20%的时候……铁心转过头，看着千机的侧脸，我突然觉得，你不像我认识的那个千机了。
千机的手指微微一颤。
以前的你，会蹲在锻造炉旁边，跟我讨论怎么把苦无的重量再减轻一两。会为了一个新设计，熬夜画图到天亮。会笑着跟我说，铁心大叔，等村子富起来了，我给你换一把最好的锤子。
铁心的声音有些沙哑。
但现在的你……满嘴都是什么市场份额渠道收购信息不对称。你站在议事厅里，像变了一个人。
千机沉默了很久。
夜风吹起她的发丝，遮住了她的眼睛。
铁心大叔。她终于开口，声音很轻，如果我不算计，村子会死。
铁心愣住了。
雨隐村的商人能压价，下次就会有云隐村的。今天打垮了一个黑川太郎，明天还会有十个黑川太郎。千机低下头，看着自己的手，器忍村太小了，没有靠山，没有背景。如果我不主动出击，不建立壁垒，不掌握话语权……我们迟早会被别人吞掉。
她的声音很平静，但平静之下，藏着某种沉重的东西。
我算计，大家才能活。
铁心看着她，张了张嘴，却说不出话来。
他知道千机说的是对的。
但他更知道，千机在说这些话的时候，眼睛里少了什么东西。
那种纯粹的、对锻造和创造的热情，正在被某种更冰冷、更复杂的东西取代。
可是千机……铁心叹了口气，你也在消耗自己啊。
千机的身体微微一僵。
你最近每天只睡两个时辰。吃饭的时候都在看账本。有时候半夜醒来，看到你房间的灯还亮着。铁心的声音里带着一丝心疼，你才十六岁。这个年纪的女孩子，应该……
他顿住了，不知道该怎么说下去。
应该什么？
应该在村子里跟朋友们玩耍？应该对着镜子打扮？应该无忧无虑地笑着？
这些对千机来说，都太奢侈了。
千机低下头，看着自己的脚尖。
……我知道。
她的声音很轻，轻得几乎被夜风吹散。
铁心看着她低垂的侧脸，突然不知道该说什么。
他想安慰她，想告诉她没关系，有我在。但他知道，千机不需要安慰。她需要的，是有人理解她为什么必须这样做。
于是，他只是默默地拿起酒壶，喝了一口。
然后将酒壶递给千机。
千机愣了一下，接过酒壶，也喝了一口。
清酒很烈，辣得她皱了皱眉。
铁心看着她皱成一团的脸，忍不住笑了。
还是那个千机。他说。
千机也笑了，虽然笑容有些疲惫。
铁心大叔。她擦了擦嘴角，等我把手头的这些事情处理完……我们一起去铁之国，给你买那把你一直想要的锤子。
铁心点点头，我等着。
两人又沉默了一会儿。
远处，器忍村的灯火一盏盏熄灭，只有锻造坊的烟囱还在冒着淡淡的白烟。
对了。铁心突然想起什么，你之前说的那个查克拉传导金属……有进展了吗？
千机的眼神微微一亮。
她从怀里掏出一个小布包，打开，里面是一块拇指大小的金属片，我调整了合金比例，传导率比之前提升了20%。
铁心接过金属片，仔细端详。
即使是在夜色下，这块金属片也散发着淡淡的蓝色光泽。
这是……
我给它取名叫。千机的声音里重新有了光彩，用它打造的苦无，查克拉传导速度比普通金属快一倍。如果用来打造忍刀……
她没有说下去，但铁心已经明白了。
这意味着，器忍村将拥有独家的核心技术。
这不是商业策略，不是市场博弈。
这是真正的、属于锻造者的骄傲。
铁心握紧那块蓝钢，眼中闪过一丝激动。
他沉声道，明天开始，我带人研究怎么量产。
千机点点头。
她抬起头，看向夜空中的星星。
算计是为了生存。
但创造，才是她真正的初心。
两者之间，她必须找到平衡。
不是为了成为别人眼中的商业天才。
而是为了守护这个村子，守护这些愿意跟着她一起奋斗的人。
铁心大叔。千机轻声说，谢谢你。
谢什么。铁心摆摆手，你是我看着长大的。你心里在想什么，我比谁都清楚。
他站起身，拍了拍千机的肩膀。
去吧，早点休息。明天还有很多事要做。
千机点点头，站起身。
她走了几步，突然回头。
铁心大叔。
那把锤子……我要买最好的。
铁心愣了一下，然后哈哈大笑。
好！我等着！
千机也笑了。
这一次，她的笑容里，少了几分疲惫，多了几分温度。
她转身走向自己的房间，步伐比来时轻快了一些。
夜风吹过锻造坊，炉火虽然熄灭了，但那份对创造的热情，从未冷却。
而千机知道，无论未来要走多少路，算计多少事。
这份初心，她不能丢。
因为这才是她成为的理由。
要不要写第二天千机带着蓝钢去见卡卡西，卡卡西意识到这种材料的战略价值，决定向木叶高层汇报？这东西……如果量产，会改变整个忍界的武器格局。