这话一出，方才和暖清雅的堂内气氛瞬间凝重沉肃，满堂名士尽数敛了笑意，人人面露惶恐忧虑，纷纷点头附和，心头皆悬起一块千斤巨石。
千钧压力之下，所有人目光再度齐齐汇聚于林墨一身，静待他定计破局、安定人心。
林墨神色从容淡定，面对危局不见半分慌乱失措，缓缓放下手中茶盏。
身姿挺拔如松，声音沉稳有力、字字铿锵，清晰传入众人耳中，自带安定人心的磅礴底气：“诸位无需惶恐忧惧。
依朝廷文书传递行程推算，一两日之内，朝廷新的调令、官职印信便会送达颍川。
此前我早已提前上书朝堂，传信召回我汝南麾下精锐主力。”
林墨眸光坚定，语气笃定，底气十足：“我二弟关羽，勇武冠绝淮汝，尤擅统领骑兵、奔袭破敌。
届时他将亲率汝南三千精锐铁骑，星夜兼程、奔赴许县与我汇合。
这三千兵马，皆是历经数场黄巾大战、浴血存活的百战老兵，攻守兼备、战力绝伦，骑兵野战之力冠绝淮汝诸郡，三千精锐可抵五万流民散兵。”
“有这支强军驻守西乡，我等依托坞堡高地险地、坚墙固守，再以铁骑伺机内外夹击、奔袭破阵，秦越两千铁骑纵是凶悍，亦难破我防线、难犯西乡百姓！诸位只管安心，我必护西乡全境、万千生民周全！”
若是寻常少年说出三千抵五万的话语，满堂名士只会当作年少轻狂、夸大吹嘘。
可这话从屡创奇迹、战功赫赫的林墨口中道出，满堂无一人有半分质疑。
林墨连破数万黄巾、阵斩多名贼首的赫赫战绩摆在眼前，文能安郡抚民、理顺民生，武能披甲破阵、横扫强敌，行事素来沉稳靠谱、言出必行，从不妄言虚夸。
众人心中惶然瞬间消散大半，心头巨石落地，莫名生出全然信赖之感。
陈寔缓缓捋着胸前长须，望着自家弟子，眉眼满是欣慰自豪，缓缓开口：“有墨儿这句话，老夫便彻底安心了。
乱世滔滔，最难得者，便是胸藏良谋、手握强兵，却始终心怀苍生、体恤百姓之人。
此乃西乡万民之幸，亦是颍川士林之幸。”
兵戈危局的忧虑暂且消解，堂内气氛再度回暖，众人兴致再起。
一名士族长辈含笑提议，不如趁满堂贤才齐聚，与林墨论道辩理，畅谈经义得失、乱世治乱、安民济世之道。
陈寔微微颔首，目光温和看向林墨，含笑吩咐：“墨儿，你游走郡县乡野，亲历流民疾苦、乱世乱象，所见所闻、所思所悟，远胜我辈闭门苦读、空谈经义的书生。
今日满堂皆是颍川俊彦贤才，你便畅所欲言，与众人辩一辩当世乱世病根，详谈安民、理政、治乱之良策。”
“弟子谨遵恩师教诲。”
林墨微微躬身应下，缓步起身立于堂中，身姿挺拔端正、不卑不亢，气度超然。
当下便有数名青年士子轮番起身发问，不再局限于空谈经义，而是从吏治、安民、流民、强军、士族、乡治六个当世最棘手的维度，层层诘问、深入探讨，清谈论道愈发务实深刻、直击时弊。
最先起身的是一名研习儒经多年的青年士子，拱手正色发问：“林都尉，世人皆尊孔孟儒道，以古法治世、礼教安民。
如今乱世四起、天下动荡，若依先贤古法、恪守礼教、广施德化，能否重整人心、平复乱世、再造太平？”
林墨从容作答，辩证通透、直击症结：“古礼古法、仁德教化，可治盛世安稳之世，难救末世崩坏之局。
当下汉室积弊百年，土地兼并愈演愈烈，豪强士族囤积万顷良田，寒门百姓无地可耕、无粮可食。
地方官吏层层盘剥、苛捐杂税繁重，百姓流离失所、求生无门。
此时若只空谈礼教、死守旧制、空喊仁德，不除弊政、不纾民困，根本无法安抚流民、平定乱世。
乱世当用重典，德教为根、律法为尺，双管齐下，方能救世。”
话音落地，满堂士子微微沉吟，若有所思。
紧接着，一名关注民生疾苦的士子起身追问：“如今黄巾作乱、战火蔓延，各州郡县流民百万、遍地皆是。
收容流民则耗空官仓、耗费粮秣，弃之不顾则流民聚乱、依附贼军、祸乱州县。
敢问都尉，乱世之中，该如何妥善安置百万流民，既安民稳地，又不耗损府库？”
林墨思路超前、条理清晰，句句切实可行：“流民从不是乱世累赘，皆是可耕可织、可劳可役的天下劳力。
乱世安民，首在安流民。可丈量郡县无主荒地、废弃良田，统一登记在册，按人口分发农具、种子、口粮，推行屯田之制，让流民有田可耕、有食可依。
再分设乡社工坊，男子开垦荒田、修缮城防、修筑工事，女子纺纱织布、制衣储粮、打理内务，各司其职、自给自足。
同时开设乡野蒙学，教化寒门孩童识字明理、知晓礼义；搭建乡间医棚，聘请医者坐诊，免费为百姓诊治伤病、防疫救灾。
百姓有田、有食、有学、有医、有依，自然安居乐业，绝不会铤而走险、依附乱贼。”
一番新颖务实的安置之策，彻底打破了当下士林“流民即祸患”的固化认知，众人纷纷眼前一亮、心生顿悟。
这时，一名深谙官场乱象的中年士人起身诘问，直击当世最大弊政：“当今郡县吏治败坏、贪腐横行，官吏勾结豪强、盘剥百姓、徇私枉法，寒门无处伸冤、百姓苦不堪言。
士林多言，只需重兴礼教、教化官吏，便可肃清官场风气。
都尉以为，此法可行否？”
林墨微微摇头，一语道破乱世吏治核心：“乱世人心浮动、私欲横行，单靠礼教教化、道德约束，根本无法制衡贪腐私心。
礼法教化，只能约束君子、劝人向善，却无法惩戒贪佞、杜绝恶行。
治国理政，当礼法并举、奖惩分明。