当石英高原的轮廓出现在地平线上时，连一向吵闹的小智都安静了下来。这座矗立在关都地区腹地的巨型赛场群，像一头沉睡的钢铁巨兽，银白色的场馆屋顶在阳光下反射着冷冽的光芒，最中央的主赛场高达百米，顶端的石英旗帜在风里猎猎作响，旗帜上的宝可梦联盟徽章——红蓝相间的圆形纹章，足以让所有训练家热血沸腾。
“这就是石英联盟的举办地……比真新镇的道馆大一百倍！”小智举着望远镜，镜片后的眼睛瞪得溜圆。皮卡丘趴在他肩头，也学着他的样子踮起脚尖，看到下方涌动的人群时，兴奋地“皮卡皮卡”叫起来。从各地赶来的训练家们汇聚在高原入口，穿橙红色外套的丰缘地区训练家正给热带龙梳理羽毛，戴护目镜的卡洛斯地区训练家在调试宝可梦侦测仪，还有几个关都本地的少年，围着一只威风凛凛的风速狗，争论着它的技能搭配。
沧澜载着小杰和裂空低空飞行，银蓝色的翅膀在人群上空划过，引来一片惊叹声。“那是哈克龙吧？鳞片颜色好特别！”“旁边还有只双头龙！这种宝可梦在关都地区的登记记录不超过十只！”议论声中，裂空的左首好奇地探头张望，右首则挺直身体，黄色眼瞳警惕地扫过周围——它能感知到人群中混杂着不少强大的宝可梦能量，其中几道还带着明显的敌意。
“别紧张。”小杰轻轻拍了拍裂空的颈背，“这里是联盟赛场，没人会随便发起攻击。”他抬头看向主赛场旁的签到区，那里已经排起了长队，蓝色的遮阳棚下，工作人员正快速核对训练家的身份信息。沧澜缓缓降落，刚触碰到地面，就有几个举着相机的少年围过来，想给它和裂空拍照，被联盟的安保人员礼貌地拦在了警戒线外。
“请出示你的训练家执照和徽章收集册。”签到台后的工作人员是位戴眼镜的年轻女孩，胸前的工作牌写着“小林”。她接过小杰递来的证件，目光刚扫过徽章收集册里的常青徽章，就被旁边裂空的身影吸引，笔尖顿了顿，忍不住抬头多看了两眼，“您的宝可梦登记信息里，这只双头龙的品种是‘异色双首龙’？”
“是的，它叫裂空。”小杰说着，裂空的左首友好地对着小林点了点头，右首则保持着警戒姿势。小林的眼睛亮了起来，从抽屉里拿出一本厚厚的记录册，翻到其中一页：“我们赛前做过稀有宝可梦统计，全关都地区参加本次联盟的双首龙训练家只有三位，其中两只都是普通色系，异色的只有您这一只。”她推了推眼镜，语气带着期待，“后天有场赛前友谊赛，是各地区种子选手的交流赛，很多资深训练家都点名想和稀有宝可梦切磋，您有兴趣参加吗？获胜还有额外的能量方块奖励。”
周围排队的训练家立刻投来羡慕的目光，一个穿绿色背心的少年忍不住插嘴：“友谊赛能和橘子群岛的冠军交手！我求了工作人员半天都没资格！”小智也拉了拉小杰的衣角，压低声音说：“去吧去吧！正好让我看看裂空的实力又进步了多少！”
小杰却摇了摇头，目光落在裂空左首微微泛红的龙爪上——那是和暴鲤龙战斗时留下的旧伤，虽然已经愈合，但高强度的友谊赛可能会加重负担。“不了，谢谢。”他的语气很平淡，“我想让裂空和沧澜先适应赛场环境，全力准备正式比赛。”裂空的右首像是听懂了他的顾虑，用头轻轻蹭了蹭他的手背，左首则对着小林摇了摇，示意自己对友谊赛没兴趣。
小林有些意外，但还是尊重他的决定，将打印好的赛程表递过去：“您的预选赛首战在三天后上午十点，场地是三号火系专用赛场，对手是来自枯叶市的训练家松本，主力宝可梦是烈焰马和风速狗，都是纯火系。”她顿了顿，补充道，“松本的战术以‘速攻’为主，喜欢用‘火焰漩涡’封锁对手走位，您可以提前准备一下。”
小杰接过赛程表，上面清晰地印着对手信息和赛场规则，他掏出笔记本快速记录下来，裂空的右首凑过来，黄色眼瞳盯着“烈焰马”三个字，喉咙里发出低沉的低吼——龙系对火系有克制优势，它显然已经做好了战斗准备。另一边，小智拿着自己的赛程表跳了起来，兴奋地拍着小杰的肩膀：“我的首战在明天下午！对手是用虫系宝可梦的训练家，皮卡丘肯定能轻松赢下！”他指了指赛程表上的半决赛分区，“我们的分区不一样，只要都赢到半决赛，就能正面交手了！到时候我和皮卡丘可不会手下留情！”
“我等着。”小杰笑着和他击掌，沧澜也用翅膀碰了碰皮卡丘的尾巴，像是在为它们的约定作证。离开签到区时，不少训练家还在偷偷打量裂空和沧澜，一个戴帽子的中年训练家走过来说：“小兄弟，你的双首龙训练得不错，要不要和我的大岩蛇切磋一下？就当赛前热身。”小杰刚要拒绝，裂空的左首突然对着中年训练家身后的灌木丛低吼起来，右首也凝聚起淡淡的龙息。
“怎么了？”小杰顺着裂空的目光看去，灌木丛后空无一人，只有几片落叶在风里打转。中年训练家尴尬地笑了笑：“大概是吓到了吧，我的大岩蛇平时也这样。”说完就匆匆离开了。小杰却皱起眉头——裂空的警惕从来不是无的放矢，刚才那一瞬间，他似乎也感觉到一道冰冷的目光扫过，只是太快，快得像错觉。
联盟提供的住宿区在赛场西侧，是一排排整洁的木屋，每个房间都配有宝可梦休息区和能量补充装置。小杰将裂空和沧澜安顿好，给它们准备了龙系能量方块和新鲜的树果，就开始整理行李。背包里的龙魂石碎片突然微微发烫，他以为是裂空的能量波动影响，没太在意，直到窗外传来“沙沙”的脚步声，才停下手里的动作。
木屋的窗户正对着一片茂密的树林，月光透过树叶的缝隙洒在地上，形成斑驳的光影。小杰悄悄走到窗边，屏住呼吸——两道黑色的身影正鬼鬼祟祟地从树林里走出来，他们穿着统一的黑色制服，帽子上印着红色的“R”标志，领口的拉链拉得很高，遮住了大半张脸。走在前面的人怀里抱着一只昏迷的阿柏怪，阿柏怪的身体蜷缩着，原本紫色的鳞片泛着不正常的暗红色，即使昏迷，尾巴还在轻微抽搐，鳞片缝隙间渗出淡淡的黑色液体，落在地上，瞬间将草叶腐蚀得发黑。
“快点，老大还在等着呢，这只阿柏怪的‘狂化实验’快成功了。”后面的人压低声音催促，语气里带着不耐烦，“刚才在签到区差点被那个双头龙发现，幸好我们躲得快。”前面的人哼了一声：“不过是只没进化完全的双首龙，等实验成功，就算是传说中的宝可梦，也不是我们的对手。”
“火箭队！”小杰的拳头瞬间握紧——他在常青市的宝可梦中心见过火箭队的通缉令，就是这种黑色制服和红色“R”标志，他们专门抓捕稀有宝可梦进行非法实验。就在这时，脖子上的龙魂石碎片突然剧烈发烫，比之前任何一次都要强烈，像是被火烧一样，传来一阵尖锐的“排斥感”——这种感觉和之前遇到黄色身影时的能量波动完全不同，充满了邪恶与混乱的气息，让他的皮肤都泛起刺痛。
裂空和沧澜也察觉到了异常，裂空的双首对着窗外低吼，右首的龙息已经凝聚成型，沧澜则飞到小杰身边，银蓝色的鳞片泛起警戒的光芒，嘴里吐出细小的水流环，随时准备发起攻击。小杰连忙按住它们，摇了摇头——火箭队有两个人，而且不知道他们还有没有其他同伙，现在追出去太冒险，更何况三天后就是首战，不能在这里节外生枝。
火箭队的身影很快消失在树林深处，只留下空气中淡淡的腐蚀味。小杰松了口气，却发现手心已经沁满了冷汗。他走到书桌前，拿出之前记录黄色羽毛线索的笔记本，翻开新的一页，用钢笔认真写下：“石英高原住宿区西侧树林，火箭队成员两名，携带实验体阿柏怪（特征：暗红鳞片、抽搐、黑色腐蚀液），龙魂石产生强烈排斥反应，能量波动邪恶。”
写完后，他将笔记本锁进背包的夹层，抬头看向窗外——月光下的树林静悄悄的，仿佛刚才的一切都没发生过，但空气中残留的腐蚀味和龙魂石的余温，都在提醒他这不是幻觉。裂空的左首走到他身边，用头蹭了蹭他的膝盖，右首则趴在窗边，黄色眼瞳死死盯着树林的方向，像是在守护着什么。
“放心吧，我们不会让他们伤害其他宝可梦的。”小杰摸了摸裂空的双首，又看了看沧澜，“但现在我们的首要任务是准备比赛，只有拿到联盟的优胜，才有更多的力量阻止他们。”沧澜发出一声轻柔的鸣叫，用翅膀轻轻包裹住龙魂石碎片，金色的净化能量渗入碎片，碎片的温度渐渐降了下来，恢复了平静。
当晚，小杰睡得并不安稳，梦里反复出现火箭队抱着阿柏怪的身影，还有阿柏怪那双充满痛苦的眼睛。天刚蒙蒙亮，他就被裂空的低吼吵醒——窗外的树林里，联盟的安保人员正在巡逻，他们的手里拿着检测仪，似乎也察觉到了异常。小杰走到窗边，看到安保人员在火箭队停留过的地方采集样本，眉头皱得更紧了——看来火箭队的行动，已经引起了联盟的注意。
“小杰！快下来吃早餐！”楼下传来小智的喊声。小杰揉了揉眼睛，将笔记本放进背包，转身对着裂空和沧澜笑了笑：“走吧，先去吃早餐，然后我们去三号赛场熟悉环境。不管火箭队有什么阴谋，我们只要做好自己的事，就一定能应对。”裂空的双首同时点了点头，左首率先走向门口，右首则帮沧澜叼起放在桌上的能量方块盒，三只宝可梦的身影，在晨光中显得格外坚定。
走出木屋时，小智已经在楼下等着了，皮卡丘趴在他的头上，手里还拿着一根草莓味的能量棒。“我刚才听安保人员说，昨晚有可疑人员在树林里活动，好像和火箭队有关。”小智的语气带着担忧，“你说他们会不会是来破坏联盟比赛的？”小杰没有直接回答，只是指了指远处的主赛场：“不管他们想做什么，只要我们在这里，就不会让他们得逞。”
阳光渐渐洒满石英高原，训练家们开始陆续前往各个赛场进行赛前准备，空气中的紧张气息越来越浓。小杰看着身边斗志昂扬的小智，看着身后默契十足的裂空和沧澜，心里突然充满了信心——火箭队的阴谋、神秘的黄色身影、三天后的首战，这些挑战都让他更加坚定了前进的方向。他知道，石英高原的赛场不仅是展示实力的舞台，更是守护宝可梦的战场，而他和他的伙伴们，已经做好了准备，随时迎接即将到来的战斗。