石英高原的夜空被轉播塔的燈光染成了暖黃色，住宿區的長椅旁，幾盞太陽能路燈散發著柔和的光暈，將小杰的影子拉得很長。他手里的賽程表已經被翻得邊角微卷，指尖反復摩挲著“半決賽”一欄的對陣信息——“小杰 VS 小智”，這行黑色的印刷體字，像一顆沉甸甸的石子，壓在他的心頭。
就在半小時前，聯盟的電子公告屏刷新半決賽名單時，小智幾乎是蹦著撲到他面前的。少年的臉上沾著些許蛋糕奶油，手里還攥著半塊慶祝用的能量方塊，眼楮亮得像星星︰“小杰！真的是你！我們的約定實現了！明天我一定要用皮卡丘打敗你的滄瀾，然後一起闖進決賽！”皮卡丘也從他懷里跳出來，對著滄瀾揮了揮爪子，耳尖的閃電泛著興奮的微光。
小杰當時笑著應下，可看著小智跑遠的背影，笑容卻漸漸淡了。他靠在長椅上，抬頭望向夜空——那里有幾顆星星在閃爍，像極了龍鄉夜晚的星空，可此刻他的心情，卻遠沒有當初在龍鄉訓練時那般平靜。裂空趴在他腳邊，左首用龍爪輕輕踫了踫他的手背，右首則警惕地盯著遠處的灌木叢，黃色眼瞳里滿是守護的意味；滄瀾則飛落在他身旁的長椅扶手上，用脖子輕輕蹭著他的肩膀，銀藍色的鱗片泛著柔和的光。
“如果全力打，我們贏的概率很大。”小杰輕聲開口，像是在和兩只寶可夢說話，又像是在自言自語，“裂空的雙首同步率已經穩定在80%，你的淨化水流環能克制皮卡丘的電系技能，就算小智有新的戰術，我們也能應對。”他頓了頓，手指劃過賽程表上的“火箭隊”標記——那是他之前遇到阿柏怪後，特意做的記號，“可一旦暴露全部實力，那些穿黑衣服的人，肯定會盯上我們。”
龍魂石碎片在他脖子上微微發燙，像是在呼應他的擔憂。之前遇到火箭隊成員時，碎片傳來的是尖銳的排斥感；而贏下小茂的比賽後，碎片偶爾會泛起微弱的紅光，像是在警示什麼。小杰很清楚，火箭隊既然能對阿柏怪做“狂化實驗”，就絕不會放過裂空這種異色雙首龍，還有擁有變異技能的滄瀾。
“可要是直接認輸……”小杰的眉頭皺了起來，腦海里浮現出小智之前抱著皮卡丘失落的樣子——上次在常青河畔，小智意識到自己總強迫皮卡丘戰斗時，那種自責的神情，他至今還記得，“小智會以為是‘羈絆的力量不夠’，他會懷疑自己，懷疑皮卡丘。”這是他最不想看到的結果。
裂空的左首輕輕蹭了蹭他的膝蓋，右首則用龍爪指了指滄瀾。小杰順著它的目光看去，只見滄瀾正用翅膀輕輕拍打自己的腹部，像是在模仿“體力不支”的樣子。小杰突然眼前一亮︰“我想到了！滄瀾，明天比賽時，你先正常發揮，和皮卡丘周旋幾個回合，然後在關鍵時刻故意放慢速度，假裝能量消耗過度，被皮卡丘的十萬伏特擊中，失去戰斗能力。”
他比劃著解釋︰“這樣既不會暴露我們的底牌，又能讓小智贏得體面，他會以為是自己和皮卡丘的配合更默契，不會懷疑其他。裂空你則留在場外，不要暴露雙首同步的全部實力，就當是保存體力準備決賽。”滄瀾似懂非懂地點了點頭，用頭蹭了蹭他的手心，發出一聲輕柔的鳴叫——它或許听不懂復雜的戰術考量，但它知道，小杰的決定一定是為了大家好。
就在這時，遠處突然傳來一陣混亂的尖叫，打破了住宿區的寧靜。“救命啊！這只小拉達瘋了！”“快躲開！它在攻擊人！”小杰立刻站起身，裂空的雙首瞬間繃緊，左首凝聚起龍息，右首則擋在小杰身前；滄瀾也展開翅膀，銀藍色的鱗片泛起警惕的光芒。
三人快步朝著尖叫聲的方向跑去，轉過拐角時，眼前的場景讓小杰的瞳孔猛地一縮——一只體型普通的小拉達，正瘋狂地撲向一位穿粉色外套的女訓練家，它的牙齒咬在女訓練家的背包帶上，爪子撕扯著背包上的布料，眼楮里布滿了暗紅色的血絲，和之前看到的火箭隊阿柏怪的異常狀態一模一樣！
周圍已經圍了不少人，有人試圖用精靈球收服它，卻被它凶狠地撲開；有人想用水系技能攻擊它，又怕傷到旁邊的女訓練家，只能束手無策。女訓練家嚇得臉色慘白，緊緊抱著懷里的妙蛙種子，眼淚都快流出來了︰“它剛才還很溫順，突然就變得這麼凶……我的背包里只有普通的樹果啊！”
“別靠近它！”小杰大喊著擠開人群，“它不是自願攻擊人的，是被異常能量影響了！”他對著滄瀾使了個眼色，“悄悄繞到它身後，用淨化水流環，別驚動它。”滄瀾點了點頭，翅膀輕輕扇動，身體化作一道銀藍色的流光，悄無聲息地繞到小拉達的身後——小拉達的注意力全在女訓練家身上，根本沒察覺到危險的靠近。
就在小拉達再次撲向女訓練家的瞬間，滄瀾的水流環終于釋放出來。淡藍色的水環泛著金色的淨化光芒，像一張柔軟的網，輕輕包裹住小拉達的身體。小拉達發出一聲尖銳的嘶叫，身體劇烈掙扎起來，暗紅色的眼楮里閃過一絲痛苦，爪子還在徒勞地揮舞。
“別怕，很快就好了。”小杰輕聲說道，將龍魂石碎片對準小拉達——碎片的溫暖能量透過水流環，滲入小拉達的體內。奇跡發生了，小拉達的掙扎漸漸減緩，暗紅色的眼楮慢慢恢復成正常的黑色，牙齒也松開了女訓練家的背包帶。當水流環的光芒散去時，它警惕地看了看周圍的人，然後“吱”地叫了一聲，慌張地鑽進旁邊的下水道，消失不見了。
“太謝謝你了！”女訓練家連忙向小杰道謝，抱著妙蛙種子的手還在微微顫抖，“要不是你，我和妙蛙種子都要受傷了。”周圍的人也紛紛圍上來，夸贊滄瀾的技能神奇，有人拿出手機拍照，被小杰禮貌地拒絕了——他不想再引起不必要的關注。
等人散去後，小杰的臉色卻變得凝重起來。他摸了摸脖子上的龍魂石碎片，碎片的溫度比之前更高，能量波動也更清晰了——和阿柏怪身上的異常能量，來自同一個源頭！“火箭隊的實驗，已經擴散到野生寶可夢身上了。”小杰的聲音帶著一絲寒意，“他們不僅在抓捕稀有寶可夢，還在污染野生寶可夢的生存環境。”
裂空的右首對著下水道的方向低吼了一聲，左首則用龍爪抓住小杰的褲腿，像是在說“我們去追查”。小杰搖了搖頭︰“明天就是半決賽了，我們不能在這個時候節外生枝。而且火箭隊的據點肯定隱藏得很深，僅憑我們三個人，根本無法對抗他們。”他從背包里拿出筆記本，快速寫下︰“住宿區附近，野生小拉達出現狂化現象，特征︰暗紅眼楮、攻擊性增強，滄瀾的淨化水流環可緩解，能量來源與火箭隊阿柏怪一致。”
寫完後，他將筆記本鎖進背包，蹲下身，認真地看著滄瀾︰“明天比賽的事，還要再和你確認一下。”他伸出手指，比劃著，“開場你用龍之舞躲開皮卡丘的十萬伏特，然後用水流環限制它的速度，這些都正常發揮。關鍵在第三個回合，當皮卡丘用雷電拳攻擊你的時候，你別用加速躲開，也別用淨化能量抵消，稍微硬接一下，然後假裝翅膀無力，從空中落下來，明白嗎？”
滄瀾歪了歪頭，用翅膀輕輕踫了踫自己的翅膀，又指了指皮卡丘之前留下的毛發——那是皮卡丘上次蹭它時掉的，被它小心地收在小杰的背包里。它像是在確認︰“真的要讓皮卡丘贏嗎？”小杰笑著摸了摸它的頭︰“不是讓，是暫時讓。等我們解決了火箭隊的麻煩，有的是機會和小智正面對決。而且，皮卡丘也很想贏一次，不是嗎？”
滄瀾終于點了點頭，用額頭的犄角輕輕踫了踫他的手心，像是在保證“一定做到”。裂空的左首叼來一根狗尾巴草，遞到滄瀾面前，右首則對著小杰點了點頭，黃色眼瞳里滿是支持——它雖然更想和小智的寶可夢正面戰斗，但它知道，小杰的決定是為了大家的安全。
回到住宿區時，已經是深夜。小杰躺在床上，卻沒有絲毫睡意。他拿出手機，給大木博士發了一條信息，詳細描述了阿柏怪和小拉達的異常狀態，希望大木博士能從寶可夢研究的角度，找出這種異常能量的來源。信息發送成功後，他將手機放在床頭，轉頭看向趴在床邊的裂空和滄瀾——裂空的雙首靠在一起，已經睡著了，呼吸均勻；滄瀾則睜著眼楮，靜靜地看著他，像是在守護他的夢境。
“晚安。”小杰輕聲說道，閉上眼楮。窗外的月光透過窗簾的縫隙灑進來，落在滄瀾的鱗片上，泛著淡淡的銀光。他知道，明天的比賽會很“艱難”，既要演得逼真，又不能讓小智看出破綻；而比賽之後，還有火箭隊的陰謀等著他去揭開。但只要有裂空和滄瀾在身邊，他就有勇氣面對一切——這就是羈絆的力量，無論遇到多少困難，只要彼此信任，就一定能找到解決的辦法。
深夜的住宿區格外安靜，只有遠處轉播塔的燈光還在閃爍。沒有人知道，一場關乎榮譽與守護的半決賽，即將在明天拉開帷幕；更沒有人知道，一場針對寶可夢的陰謀，正在石英高原的陰影處，悄悄蔓延。而小杰和他的寶可夢們，正站在這場風暴的中心，用彼此的羈絆，守護著屬于他們的信念與希望。