三司会审的消息，像一块巨石投入清河县，激起千层浪。
百姓们慌了。他们刚过上好日子，有饭吃，有衣穿，有活干，有希望。若张侯爷倒了，清河县完了，他们怎么办？
“侯爷不能倒！”
“咱们清河县是朝廷的，侯爷是清官！”
“谁要害侯爷，咱们就跟谁拼了！”
民情汹汹，王大山带着巡防队日夜巡逻，防止骚乱。张全则闭门谢客，专心准备应对。
“栓子，情报组全部出动，打探消息。三司派了谁？什么时候到？什么态度？有什么喜好？我要知道一切。”
“是！”
“程先生，书院照常上课，但要告诉学生，清者自清，浊者自浊。咱们行得正，不怕查。”
“是。”
“周铁锤、老吴，工坊继续生产，但账目、工艺、安全，都要做到无懈可击。特别是火药工坊、炼钢炉，要经得起查。”
“明白！”
“陈豹，巡防队加强训练，但不要妄动。没有我的命令，谁也不许出城，不许与外人冲突。”
“是！”
“李福，准备礼物，要贵重，但不张扬。三司的人来了，要打点，但不能让人说咱们行贿。”
“是！”
安排完，张全独自坐在书房，看着窗外的春色。
三司会审，这是要动真格的了。秦王这一手，够狠。若在以前，张全或许会怕。但现在，他有清河县，有百姓，有技术，有底气。
“系统，查询当前积分。”
“叮！当前积分：712分。”
“解锁水泥配方改进技术。”
“叮！扣除200积分，解锁成功。剩余积分：512分。”
脑海中涌入水泥配方的改进技术：掺入矿渣、粉煤灰，可提高强度，降低成本；调整煅烧温度和时间，可改善性能；加入石膏，可调节凝结时间……
水泥！张全眼睛一亮。水泥是清河县的王牌之一，但之前的水泥，强度一般，成本不低。若改进成功，将是应对三司会审的一张好牌。
“周铁锤，你过来。”张全叫来周铁锤，“水泥配方，要改进。按这个方子，试试。”
周铁锤看了新配方，眼睛亮了：“大人，这方子……妙啊！用矿渣、粉煤灰代替部分原料，成本能降三成。调整煅烧，强度能提五成。加石膏，可快可慢，好用！”
“立即试验，我要在十天内看到结果。”
“是！”
十天后，新水泥试验成功。成本降了三成，强度提了五成，凝结时间可调。张全当即下令，全面转产新水泥。
就在这时，三司的人到了。
刑部侍郎刘文正，五十多岁，方脸，不苟言笑。大理寺少卿李文渊，四十多岁，白面，眼神锐利。都察院右副都御史陈明远，四十多岁，黑脸，表情严肃。三人带着五十名随从，浩浩荡荡开进清河县。
“下官清河知县、忠勤侯张全，恭迎三位大人。”张全在城外迎接。
“张侯爷不必多礼。”刘文正淡淡道，“我等奉旨查案，公事公办。请侯爷配合。”
“下官自当配合。”
三司的人住进县衙旁的驿馆，当即开始工作。
查账目。三年的账本，堆了半个房间。刘文正带着八个账房，日夜查看。
查工坊。纺织工坊、玻璃工坊、水泥窑、炼钢炉、火药工坊，一个个查过去。李文渊带着工匠，仔细检查。
查城防。城墙、瓮城、箭楼、护城河，一处不落。陈明远带着亲兵，实地测量。
查书院。教材、课程、学生、先生，一一询问。刘文正亲自与程文理、学生交谈。
查军队。巡防队、教导队、工程队，点验人数，检查装备。陈明远亲自观看训练。
查得细，问得刁。但张全早有准备，账目清楚，工坊规范，城防合法，书院正规，军队合规。三司查了十天，没查出大问题。
这天，三司在县衙开堂，传唤张全。
“张侯爷，我等查了十日，有些疑问，请侯爷解惑。”刘文正开口。
“大人请讲。”
“第一，你的账目显示，去年清河县收入二十万两，支出十八万两，结余二万两。但据我等调查，你的工坊产出，远不止此数。是否隐瞒收入？”
“回大人，绝无隐瞒。”张全呈上销售记录，“清河县的产出，主要销往州府、省城。价格透明，销量可查。收入二十万两，是实。支出十八万两，包括工钱、原料、军费、建设、教育、福利。结余二万两，存入银号，以备不时之需。账目在此，请大人查验。”
刘文正看了销售记录，与账目吻合，点点头。
“第二，你的火药工坊，存储火药十万斤。一个县城，存这么多火药，意欲何为？”
“回大人，火药用于开矿、修路、建城。去年蛮子来攻，火药立了大功。存储十万斤，是为防蛮子再来。此事，秦王殿下可作证。”
陈明远插话：“但朝廷有令，地方存储火药，不得超过一万斤。你已逾制。”
“大人，此乃战时特例。”张全说，“蛮子五万大军来攻，若火药不足，城必破。下官已上书朝廷，请求特批。朝廷批复：‘酌情处置’。批复在此，请大人过目。”
张全呈上朝廷批复。陈明远看了，无话可说。
“第三，你的巡防队，有三千人，装备精良，训练有素。是否逾制？”
“回大人，朝廷规定，县城巡防队不得超过五百人。但清河县是自治县，朝廷特许，可自训民壮，但不得超过三千人。下官的巡防队，实有三千一百人，略超百人。但这一百人，是伤愈老兵，无处可去，下官收留，做些杂役。若大人认为不妥，下官可立即裁撤。”
李文渊问：“自治县可自训民壮，但需报备。你报备了吗？”
“报了，去年十月报的，兵部有存档。大人可查。”
李文渊看向随从，随从点头。兵部确有存档。
“第四，你的格物书院，不教圣贤书，专教奇技淫巧。是否违制？”
“回大人，书院既教圣贤书，也教格物。课程表在此，请大人过目。圣贤书占四成，格物占四成，算学、历史、地理占两成。此乃创新，但未违制。且陛下有旨，清河格物书院为试点，特许创新。圣旨在此。”
张全又呈上圣旨。三司看了，面面相觑。
“第五，”刘文正顿了顿，“有人举报，你私造兵器，意图不轨。可有此事？”
“绝无此事！”张全正色道，“下官是造了些刀剑，但都是农具、工具。打猎用的箭，砍柴用的刀，耕田用的犁。大人可去工坊查验，都是寻常用具，绝非兵器。”
“那炼钢炉所产之钢，用往何处？”
“用于制造农具、工具、机器零件。钢制农具，更耐用。钢制工具，更好用。钢制零件，更精密。此乃利民之举，何来不轨？”
刘文正与李文渊、陈明远交换眼神。他们查了十天，张全所言，都有凭有据，合情合理。所谓“谋反”，查无实据。
“张侯爷，你所言，我等会核实。”刘文正说，“不过，陛下有旨，若查无实据，则还你清白。若有实据……你明白后果。”
“下官明白。”
退堂后，三司回到驿馆商议。
“刘大人，您看这张全……”李文渊问。
“账目清楚，工坊规范，城防合法，书院正规，军队合规。”刘文正说，“所谓谋反，查无实据。”
“但秦王殿下那边……”陈明远迟疑。
“秦王殿下是亲王，但三司办案，只认证据，不认人。”刘文正说，“况且，陛下派我等来，是要查明真相，不是来整人。张全此人，虽有逾矩之处，但确是为民做事。红薯活民无数，格物开创新学，城防固若金汤。此等能臣，若以莫须有之罪处置，恐失人心。”
“刘大人说的是。”李文渊点头，“不过，咱们总得给朝廷一个交代。”
“这样，”刘文正说，“张全确有逾矩之处，如巡防队超编百人，火药存储超限。可责令整改，罚银五千两，以示惩戒。至于谋反之罪，查无实据，应予澄清。诸位以为如何？”
“同意。”
“同意。”
第二天，三司再次开堂，宣布结果。
“经查，清河知县、忠勤侯张全，治理地方，政绩卓着。红薯活民，格物创新，城防坚固，实为能臣。所谓谋反之罪，查无实据，应予澄清。然，巡防队超编百人，火药存储超限，确为逾矩。现责令：一，裁撤超编人员；二，火药存储减至一万斤；三，罚银五千两，上缴国库。张全，你可服判？”
“下官服判，谢三位大人明察。”张全躬身。
“好，此案了结。我等回京复命。”
“恭送三位大人。”
送走三司，全城欢腾。
“侯爷清白了！”
“朝廷明察！”
“侯爷是清官！”
张全长舒一口气。这一关，总算过了。
“大人，秦王那边，肯定不会善罢甘休。”李福说。
“我知道。”张全说，“不过，经此一事，朝廷对咱们有了定论。秦王再想动咱们，就得掂量掂量了。”
“那咱们……”
“按计划发展。”张全说，“水泥改进成功了，要大力推广。新水泥，成本低，强度高，用处大。修路、建桥、筑坝、盖楼，都用它。另外，蒸汽机继续改进，争取早日造出蒸汽机车。”
“是！”
“还有，书院要扩大招生。五年一千人，任务不轻。要让全天下都知道，清河格物书院，是学真本事的地方。”
“明白！”
危机过去，清河县又恢复了往日的忙碌。