马蹄声是从山外来的。先还远，闷闷的，像远处敲梆子；后来进了山路，一声，又一声，近了。村口的土路上，浮土被马蹄踏起来，扬了一路。
老槐树底下歇脚的两个汉子，先听见的。一个抬头往山外看，一个撂下烟袋，往村口迎了两步，又站住了。
阿黄也听见了。它从门槛边抬起头，耳朵支棱起来，冲着村口，喉咙里滚出低低的呜声。郝闲的意识落过去，在它脊背上扫了扫。阿黄没回头，呜得更凶了。
村里，狗都叫起来。有人推开院门，探出半个身子，往村口看。看完了，又缩回去，门没关严。隔着墙，有人压着嗓子问：谁来了？没人答得上。一个后生撒腿往村里跑，跑去报信。
马蹄声在村口停住。三匹马，一前一后两个公差，护着中间一个中年人。马是官马，毛色油亮，打着响鼻。两个公差先翻身下马，把马拴在老槐树上。中年人最后一个下来，拍了拍裤腿上的土，没急着进村，先在树下站了站，把马缰绳递给身后的公差，这才抬眼看了一圈。
老乡，借问一声。他朝树下歇脚的老汉拱了拱手，前头这村，叫什么？
山脚村。老汉磕了磕烟袋。
听说这儿出好药？
老汉往地里一指，药田在那边。
种得好？
地好，就种得好。老汉看了他一眼，慢腾腾的。
中年人笑了笑，不再问，抬脚进村。老汉在树下坐着，等他走远了，才把烟袋又点起来。手有点抖，点上三次，才点着。
郝闲在门槛上坐着，看着那个人。
来了。他想，查谁的？
他活了一百年，公差进村，见过几回。收税的，抓人的，查户口的，都来过。这一回，那人下马先看路，看土，看村口的井台，把地方看了个遍。
那中年人四十五岁上下，生得一团和气，脸上带着笑，像镇上账房里坐了一辈子的老先生。他笑起来，眼角堆着褶子，褶子缝里都是和气。只有腰里那块牌子，写着他是干什么的。刀是旧的。
郑头儿。身后的公差喊了一声。
他摆摆手，没回头，抬脚进了村。一路走，一路点头，见谁都笑。可那双眼睛不闲着：看田垄，看炊烟，看人走路，看人手上磨的茧子。
他腰里那把旧刀，漆磨掉了大半，刀鞘上却擦得亮。走了一路，他的手，没往刀上搭过一回。
路过一家院门，他停了停，看门前的石阶，看晾的衣裳。又走了几步，问公差：这村，几户人家？公差答不上来。他也没追问，笑了笑，接着走。
刘小石得了信，从家里出来，腰上还系着围裙，没来得及解。他没迎太远，就在老槐树底下站着，等那人走近了，拱了拱手。
公差老爷。
老哥客气。郑六也拱了拱手，笑得和气，听说你们这风水好，药材好。上面让来看看。
刘小石没接话茬：山里地方，穷乡僻壤，没什么好看的。
穷乡僻壤出好药，那才稀奇。郑六笑呵呵的，领我转转？
刘小石看了他一眼。这公差，笑是笑，话里带钩子。问的是风水，看的是地方。他想起那年老槐树下说过的那句话：外面的人鼻子灵。鼻子灵的，这就来了。
上面。刘小石琢磨着这两个字。上面是州里，州里上头是府里，府里上头，就该是京城了。一个山脚村子的药，怎么就惊动了上面。他面上没露，心里把这几个字过了三遍，也没想出个说法来。
他只能把人往地里引。地里的药长在地里，谁来都看得见。看得见的东西，不藏事。
他没推，回头，朝地里喊了一声：
刘石头从药田里直起腰，手上还沾着泥。他七十七了，背弯着，看人先眯起眼。公差要看药田，他没多话，拄着锄头，往地头走。
爹，官家的人。刘小石在身后喊。
官家的人，也是人。刘石头没回头。
四亩药田，一畦一畦，绿油油的，排到山脚。冬末的坡地，别处都是干茬子，这一片却绿得扎眼。郑六蹲下去，捻了捻土，又看了一畦，伸手捏起一株药，看根，看叶。
郑六把药举到眼前，掂了掂，又放下：这药，个头不对。
哪儿不对？刘石头拄着锄头，没抬头。
别处种不出这么大的。郑六把药放回去，拍了拍手上的土，你们这儿，地好。
地好。刘石头点头，风水不好，地能出好药？
郑六笑了。他捏起一片叶子，凑到鼻尖闻了闻，没再说话。那片叶子，他捏着，走了好几步，才随手扔了。刘小石看在眼里，没吭声。
这药，往外卖？郑六直起腰。
药商来收。刘石头把嘴里的草吐了，年年来。
收得多？
够吃够穿。刘石头蹲下来，又拔了一根草，嚼了嚼，公差老爷要是想买药，等药商来了，一道挑。
郑六笑了笑：我不买药。我看地。
看地？刘石头抬头，地有啥好看？
好看。郑六蹲下来，拍了拍地头，这么好的地，多看两眼，长见识。
看完药田，郑六没急着走。他在村里转，看人家的院子，看晾着的衣裳，看墙根堆的柴。他走得不快，也不慢，像串门。路过几家院子，干干净净，地上连根线也没有。
春喜是早起收的。官差进山的信儿一进村，她头一个起来，把院里那几道线收了，拿水泼了，又拿扫帚扫了，怕扫不净，撮了土，薄薄铺了一层。练功的桩子，挪进柴房，柴房门口码了柴，垛得严严实实。等她忙完，日头才出来，她站在院门口，拿袖子擦了一把汗。
郑六在一家院门口站住，目光从晾衣裳的绳子上收回来：听说村里有人力气大？
没人应。后生们远远地站着，谁也不接话。刘树根被人从背后推了一下，往前走了一步。
庄稼把式，挑水翻地练出来的。
郑六的目光，在他手上停了一停。虎口，老茧，厚厚的一层。他多看了一眼，才移开。
刘树根心里一沉，面上不动，笑了笑：公差老爷见笑。
见笑什么。郑六也笑，好把式，走到哪儿都是好把式。
郑六等了一会儿，没人接话，他自己笑了笑：没有也好。省得出事。
他没再问。可那双眼睛，临走前，又在刘树根手上落了一下。
刘树根把手背到身后。他一背手，郑六笑了，笑得不深，像是把什么东西收进了兜里。
庄稼把式，练的是力气。郑六说着，脚步已经挪开，力气这东西，用对了地方，是好东西。
他往前走了。刘树根站在原地，掌心里头，汗凉了。
村口的老槐树下，聚了半村的人。后生们远远地看着，谁也不往前凑。练功的几个，脸绷着；有几个人压着嗓子笑：看你们夜里还练不练。
练不练的，人家问的是力气。有人小声接了一句。
铁蛋凑到春喜跟前，声音压得低低的：他们不会问到二牛叔吧？
他们不知道二牛。春喜头也没回，别自己先乱了。
铁蛋闭上嘴。
种药的那几家，倒是不慌。药在地里长着，谁来都是药。有人还招呼郑六：公差老爷，渴不渴？家里有井水。郑六笑着摆手：不渴，不渴。
春喜站在人群前头，声音压得低低的：都别露怯。露怯更可疑。
人群安静下来。
郝闲在门槛上，看了个全程。
查吧。他想，庙里又没藏金子。
他上辈子在公司，见过这种查法。上头来人，不先看账本，先转工位，看谁桌子乱，看谁水杯没洗。转完一圈，心里就有数了。
公差查案，跟公司年审似的。他想，先转一圈，再吃顿饭。
他看郑六看人，先看手，再看肩，最后才看脸。种地的，手上有土；磨面的，指缝里有面。这人一眼扫过去，谁干啥的，心里就有数了。
他看刘树根答话，稳稳当当的，没慌。
这孩子，沉得住气。他想，随他爷。
那公差走到哪儿，郝闲就看到哪儿。他看得出，这人有算计，可那算计不冲村里人。没恶意，就是来看看。
看吧。郝闲想着，该看的看看，不该看的，也看不出什么。
郑六心里有一本账。州里递下来的公文，就三句话：南边山里会武功，种药材发了财，还有人说，山里有神仙。
进村半天，三句话，对了两条。
药材，是真的。那四亩药田，他走南闯北二十年，没见过这个成色。地垄打得好，埂上没草，药畦一排一排，比官田还齐整。种地的人，是个行家。
会武功。他想起那后生的虎口。庄稼人的茧子，在掌心，在指根；他那份，在虎口。茧子长的位置，跟庄稼人使锄头的不一样。这条也算对上了，只是还没抓实。
神仙。他不信。可山脚那座庙，瓦是新换的，台阶是新垫的，香灰也是新的。他远远看了一眼，把这话掂了掂，没放下。
他还记下一件事。这个村，人不多，地不宽，可田垄齐，院子净，墙根堆的柴都码得方方正正。他办案二十年，见过不少村。这样的地方，有人管着。管的人是什么样，他还没看出来，可管得好的地方，他认得出来。
查案子，急不得。他跟自己说，先看，再看，最后才问。
日头偏西，郑六把村里转完了，在村口站定，回头，看向山脚。
那儿有一座庙。庙不大，瓦是新换的，台阶是新垫的，门口扫得干干净净，连片落叶都没有。
郑六望着那庙，看了一会儿：那庙，修得不像没人管。
刘小石的手指，在裤缝上捻了一下。
庙里有什么，他清楚。供桌上，断刀，野花，空酒壶，还有那块拓着线的木板。木板的背面，用炭笔写着字：一百年，东墙，拓。墙上，那七根线，比去年又淡了一层，白花花的，还看得出形。那些东西，看着不起眼，经不起行家看。
公差老爷，庙里破旧，没什么好看的。刘小石往前一步。
进庙看看。郑六摆摆手，脚步没停，香火钱，该上还是要上。走的时候不上，心里不踏实。
刘小石往前赶了一步：公差老爷。
郑六没回头，脚步没停。
人群静下来。后生们你看看我，我看看你。庙里有啥，练功的人比谁都清楚。铁蛋攥了攥拳头，被春喜一眼瞪回去。
郝闲看着那公差往庙门口走。
进就进吧。他想，看看又不犯法。
郑六走到庙门口，伸手，推门。
门开了。供桌就在那头：断刀，野花，空酒壶，一块拓着线的木板。墙上，那七根线白花花地淡着，可还看得出形。
郑六站在门口，没说话。
刘小石跟在他后头，嗓子发紧，没出声。