這不就同養蠱一般。
一路交談下來，秦淵對供奉司已然有了清晰認知。
供奉司每年都會收攏無家可歸的流浪乞兒，也收納不少武人世家自願送來的子弟，以養蠱般的方式殘酷培養，最終造就出一個個心性異于常人的死士，偏偏這些人對皇室懷著毫無保留的忠誠。
河陽曾說，他們自小日日听聞的便是忠于姜氏，朝夕苦練功法，就連用膳前都要頌念姜氏恩德。久而久之，人人都認定自身所有皆為皇家所賜，一旦離開皇室，便成無根浮萍，再無立足之地。
溧陽便是如此。即便在秦氏待了許久，用膳前仍會習慣性低聲自語。
後世那些科學家做的服從性訓練，說到底，和供奉司的手段沒什麼兩樣，不過是換了個名頭罷了。
一點點磨掉人心里的稜角，掐滅所有自主的念頭。從一開始的被動听從，到後來慢慢習慣，再到最後，把旁人灌輸的道理、定下的規矩，全都當成自己本該恪守的本心。
到了這般境地，人早已沒了自己的判斷。不會質疑，不會抗拒，更不會生出半點違逆的心思。不是沒有反抗的力氣，是打心底里，壓根就沒想過要反抗。
旁人說什麼，便信什麼，讓做什麼，便做什麼。反倒覺得這般順從，是天經地義，是理所應當。
“去給我找件衣服。”
“喏。”
遣人回去給莫姊姝報了信，今夜就歇在宮里。
首陽躬身引著秦淵往殿側行去，大華宮規森嚴，臣子留宿宮中，依身份，憑聖寵分了三六九等。
尋常中書，門下三省重臣，或是翰林院近臣，輪值夜宿候旨，皆居本署直廬，也就是官署內的值守房舍，翰林院中人更是獨住玉堂內直廬，緊鄰宮城、乾元殿官署區，距內廷極近，便于帝王隨時傳召議事。
若是宰輔一類肱股重臣，得帝王特召留夜，多安置在金鑾殿、浴堂殿側殿偏室，或是延英殿旁直廬與別院，皆是就近休憩，不勞帝王久等。
唯有極得聖心、位極人臣者，方能獲恩典入住四方館，這等殊榮，滿朝文武也少有人得。
至于禁軍衛官宿衛宮禁，只居衛所廊下，宗室外戚尚可歇在近宮別院賜第，普通外官連留宮的資格都沒有，至多在皇城官署或是宮外館驛歇腳。
秦淵正待舉步進屋，目光無意間掃過側旁一座小院，里頭燈火通明，窗紙上映著伏案忙碌的身影。
“這是誰的院落？”
首陽順著他目光望去，低聲回道︰“回秦大人，此處是裴令公夜間歇息的地方。”
秦淵眉梢微挑，又問︰“這般時辰，怎還未歇息？”
“回國師的話，裴令公公務纏身，案牘堆積如山，時常批閱至凌晨方休。聖人感念其辛勞，特意遣了御醫與御廚在旁伺候，隨時照料起居。”
秦淵心中微嘆，裴令公年事已高，仍這般殫精竭慮，為朝政耗盡心神，實在不易。
他略一沉吟，徑直朝著那座小院走去。
推門聲響輕淺，伏案之人卻似已形成本能，聞聲頭也不抬，只將手邊空茶杯輕輕一推︰“續茶，濃一些。”
秦淵沒有應聲，走上前拿起水壺，為他斟上一杯溫熱的白水，輕聲道︰“夜深了，濃茶傷身。”
熟悉的聲音響起，裴令公猛地一怔，這才抬眼望去。看清來人是秦淵時，他眼中掠過幾分詫異，放下手中筆牘︰“這麼晚了，怎麼入宮了？”
秦淵看著案上堆積如山的文書，唇角勾起一抹淺淡笑意︰“特來宮中，領罰。”
裴令公嘖嘖一笑︰“難得難得！聖人對你向來寬宥，素來舍不得重罰，更舍不得斥責，瞧這情形，你這次闖的禍，怕是不小。”
“您不妨猜猜。”
“方才金吾衛快馬入宮傳訊，朱雀大街出了命案，此事與你可有關聯？”
“人是我安排下手的，宋應二人已死。”秦淵語氣散漫，隨手拿起一卷案宗翻看。
裴令公驟然一怔，回過神後急忙撐著案幾起身，快步走到門口左右張望，確認四下無人，才松了口氣。
“糊涂！宮中遍地耳目，這般話豈能隨口亂說？”
“您說得是，我雖不懼那些眼線，卻也不想節外生枝，此事只需您與陛下知曉便夠了。”
“陛下竟也知情？！”
“不然，我又何必深夜入宮領罰？”
裴令公瞬間冷汗涔涔，只覺心口發緊，連牙根都隱隱作痛，渾身上下無一處舒坦。
“小子……你……”裴令公上來，捏了捏胳膊，又捏了捏臉，感受到觸感，頓時松了口氣道︰“做便做了，也不必如此坦蕩。”
秦淵將案宗放下，笑道︰“裴公，時過境遷了，您再也不必那麼艱難。”
“答非所問！”
“治大國如烹小鮮，所以裴公和陛下總是循序漸進，細雨潤無聲，連整治個宋氏都要想個除爵的名頭，到最後還根兒拔不干淨，既如此，便由我來做這最後一步，不要再給宋家老太爺跳騰的余地。”
“你還有後手？”
“我的後手，在陛下那兒。”秦淵將手插進廣袖，淡然道。
裴令公本是通透之人，略一思忖便已了然其中關節，只得輕嘆一笑︰“你這小子，心思玲瓏遠勝常人，即便身不在朝堂，朝中諸事也終究瞞不過你。”
“此番若非為趙沛然，我亦不會輕易出手。”秦淵轉過身，對著他微微一禮，“裴公，在下有一事相求。”
“是想讓我多照拂趙沛然？”
“不知裴公可否應允？”
“我是心有余而力不足啊，這趙沛然，性子剛直，無所畏懼，心中只以法度為尺，不懂迂回，亦不會徇私。你若真心護他，將他外放至地方州縣，遠離朝堂，反倒能保一世安穩。”
秦淵搖頭道︰“起初也是這般打算，可這般並非他心中所願。他立志匡扶社稷，嚴明法度，這條路已走了十余年，旁人無權輕賤他的志向，身為友人，我只盡我所能護他周全，至于日後前程禍福，便全由他自身命數而定，我無意干涉朝政，只待交付好他的後路，我便回返驪山，不干擾這些是是非非。”
正說著，窗外涌進來一股濕氣，秦淵側頭一看，不知何時，外間又淅淅瀝瀝的下起了小雨……