攝政王府，世子衡哥兒。
甦琬瑩在心里把這幾個字反復嚼了一夜，嚼到天蒙蒙亮，攥著那張皺巴巴的派遣單，踩著露水摸到了浣衣局門口。
浣衣局窩在內務府最西邊的犄角旮旯里，左邊挨著泔水溝，右邊貼著馬廄，風一刮過來，兩股味兒攪在一起，能把人鼻子送走。
甦琬瑩︰(???)
她吸了口氣，立刻後悔了，鼻腔被酸臭味塞得滿滿當當。
“新來的？磨蹭什麼呢，還不進來！”
一聲斷喝從院子里砸出來，聲音粗礪得跟砂紙刮鐵鍋一個動靜。
甦琬瑩趕緊收好派遣單，低頭邁進了門檻。
院子里已經戳著兩個姑娘，跟她一樣，臉上還帶著選秀時精心養出來的白皮，站在洗衣大缸邊上，跟兩只受驚的鵪鶉似的縮著脖子。
正當中立著一個黑鐵塔般的婆子，胳膊比甦琬瑩大腿還粗，一雙三角眼從左掃到右，再從右掃到左，目光刮過三人的臉，能刮下三層皮來。
“我是浣衣局管事張嬤嬤。”
張嬤嬤︰( ?益?)
她雙手往腰上一叉，嗓門大得牆皮直掉渣。
“規矩我只說一遍，沒長耳朵的趁早滾回家吃奶去。”
三人齊齊矮了半寸。
“第一條，干活不許說笑，不許串門，不許跟別處的太監宮女搭話，嘴除了吃飯的時候，給我焊上。”
“第二條，吃什麼？窩頭加咸菜，一天兩頓，嫌少自己餓著，嫌難吃別吃，餓死了抬出去，不佔地方。”
“第三條，每月月錢八十文，月底發。中間鬧事的，一文不給，還要倒扣上月的。”
“第四條……”
張嬤嬤頓了一下，粗手往身旁那口大缸上一拍，水花崩了甦琬瑩半臉。
“從今兒起你們仨歸粗洗房，專管各府送來的粗布衣物，棉襖，馬褂，外袍，什麼髒來什麼，每人每天三十件，洗不完不許歇，洗壞了按件扣錢。”
她的三角眼轉了一圈，最後釘在甦琬瑩身上多看了兩秒。
“就你是那個差一分落選的？”
甦琬瑩垂著眼，聲音恭恭敬敬的。
“回嬤嬤的話，是。”
“差一分也是差，到了我這地界，甭管你之前是卷了三年還是卷了三十年，進了浣衣局，就是搓衣服的命，听明白了嗎？”
“奴婢明白。”
張嬤嬤又盯了她兩息，鼻子里“哼”了一聲。
“住的地方在後頭，你們仨一間屋，被褥自己鋪，鋪完了立刻來干活。”
內心彈幕在甦琬瑩腦子里跑了一整條馬燈。
【三十件粗布，窩頭咸菜，八十文月錢，無五險一金，無加班費，無年終獎。】
【恭喜甦琬瑩女士，您成功入職了大清版血汗工廠。】
三人魚貫往後頭走。
甦琬瑩推開那間屋子的門，差點又暈過去一回。
巴掌大的地方，三張窄床板擠得跟沙丁魚罐頭似的，窗戶紙破了大半，冷風嗖嗖往里灌，牆角一攤來路不明的水漬正在往床底下蔓延。
秋菊︰(；′?p?`)
秋菊看了一眼，嘴唇哆嗦了好一陣。
“我家雖然不富裕，好歹也是旗人的閨女，睡的床好賴也有褥子墊著，這、這連根稻草都沒有。”
她聲音越說越小，最後幾個字碎在了嗓子眼里。
春蘭蹲下來摸了摸床板，齜牙吸了口涼氣。
“硬的，冰的，跟摸棺材板似的。”
甦琬瑩沒搭腔，把包袱往床上一扔，利索地鋪開自己那條舊褥子。
春蘭湊過來，壓低嗓門問她。
“琬瑩，你怎麼不吭聲？心里不難受嗎？”
甦琬瑩拍了拍手上的灰。
“難受有用嗎？張嬤嬤能因為我難受就給我換個單間？”
春蘭︰(?_?)
“那倒是……不能。”
“那就結了。”
甦琬瑩坐到床板上，搓了搓手。
“你們倆哪年的？怎麼落的？”
春蘭嘆了口氣，一屁股坐在對面。
“我總評八十二，差了七分，考完我就知道沒戲了。”
“我家阿瑪是正白旗的馬甲，每月餉銀攢了三年供我選秀，結果我女紅那科，繡牡丹繡成了白菜，嬤嬤當場臉就綠了。”
甦琬瑩嘴角微微一動，忍住了。
牡丹繡成白菜，這手藝，落選也怨不得別人。
秋菊在旁邊小聲接話。
“我總評八十五，本來有希望的，可面試那天我一緊張，給考官打千兒的時候絆了一跤，直接、直接摔考官腳面上了……”
甦琬瑩︰(☉△☉)
春蘭捂嘴差點笑出聲，又趕緊把聲壓回去。
“你比我慘多了，我好歹栽在手藝上，你栽在腳上。”
秋菊紅了眼眶︰“別說了，我阿瑪到現在還沒跟我說話呢。”
甦琬瑩拍了拍她肩膀。
“行了，都別比了。差一分落選還被全內務府當笑話傳的，可還有第二個人？”
春蘭看看她，又看看秋菊，繃了半天的苦臉終于松動了。
“那咱仨湊一塊兒，可真是落選秀女全明星陣容了。”
三人你看看我，我看看你，都沒笑出來，但眼楮里頭那股要死不活的勁兒總算淡了些。
甦琬瑩站起身，攏了攏袖子。
“走吧，張嬤嬤候著呢。”
春蘭拖著腳跟在後面，小聲嘟囔。
“三十件粗布衣服，手得搓掉一層皮吧？”
甦琬瑩頭也不回。
“掉皮會長回來的，飯碗砸了可就沒了。”
“先活下來，再說別的。”
一下午。
三個人蹲在粗洗房里，對著三口大缸搓衣服，搓到日頭偏西，搓到手從白變紅再從紅變腫，指縫里全是堿水蜇出來的細裂口。
甦琬瑩一聲沒吭。
前世在教培機構當社畜的時候，她一天帶八節課，嗓子啞到說不出話還得沖家長擠笑臉。
眼前這點苦頭，不新鮮。
天色暗下來的時候，張嬤嬤來點了數，三十件一件不少，冷哼一聲走了。
春蘭拖著要散架的身子靠著牆，嗚嗚直叫。
“我的手，我的腰，我這條命。”
秋菊默默啃著窩頭，咬一口窩頭擦一下眼淚。
甦琬瑩坐在門檻上，正準備啃自己那塊硬得能砸死人的窩頭。
忽然。
一道尖細的哭聲從隔壁院子的方向穿牆而來。
甦琬瑩咬窩頭的動作定住了。
那哭聲沙沙的，有氣無力的，像一只被丟在角落里的奶貓，拼了命在叫，又叫不出多大聲。
然後，腦子里那道冰冷的機械音，不聲不響地炸了開來。
【嬰語翻譯啟動。】
【語義識別中。】
【翻譯結果︰“冷！被子濕了！沒人管我！”】
甦琬瑩手里的窩頭掉在了地上。
春蘭被哭聲鬧得翻了個身，含糊罵了一句。
“哪來的野貓叫喚，吵死了。”
甦琬瑩沒理她。
那不是貓。
是一個喊冷的，喊沒人管的嬰兒。
隔壁雜院傳來的。
【嬰語翻譯實時更新︰“好冷好冷……誰來……誰來抱抱……”】
甦琬瑩站起來，走到門口，看了一眼春蘭和秋菊。
兩人一個趴著哼哼，一個縮著啃窩頭，誰也沒注意她的表情。
她攥了攥門框，回頭丟了一句。
“你們先睡，我出去看看。”